"Ezt az érzést soha nem lehet megunni." - mondta Landon Donovan, miután az amerikai válogatott 2-0-ra legyőzte Mexikót a sorsdöntő vb-selejtezőn, így pedig kvalifikálta magát a 2014-es labdarúgó világbajnokságra.

A jenkik Eddie Johnson és Donovan góljaival alakították ki a végeredményt, de a különbség lehetett volna még nagyobb, miután Clint Dempsey a 94. percben büntetőt hibázott. De ez természetesen nem rontotta el senki jó kedvét.

"Hosszú út végére értünk azzal, hogy kvalifikáltuk magunkat a vb-re. Különlegessé tette a pillanatot, hogy a legnagyobb riválisunk felett aratott diadallal váltottuk meg a repülőjegyünket. Ez újabb bizonyíték arra, hogy a labdarúgás egyre erősebb az Egyesült Államokban. De most nem szabad hátradőlni, hiszen a világbajnokságon is jól akarunk szerepelni. Valami igazán különlegeset akarunk alkotni ezúttal." - mondta a 101. válogatottságát ünneplő Dempsey.

A jenki csapat zsinórban negyedszer győzte le 2-0-ra Columbusban a mexikói csapatot. Úgy fest, ez a helyszín nem jó ómen a vendégek számára. Nem úgy az amerikaiaknak, ezt Landon Donovan is megerősítheti:

"Amikor közelített a csapatbusz a stadion felé, már remek volt a hangulat. Ez az igazi atmoszféra. Ezzel szembesülünk, amikor idegenbe megyünk, jó érzés, hogy a manapság a mi ellenfeleink is megtapasztalhatják mindezt. Imádunk ilyen közönség előtt játszani. Sokat segítettek ma nekünk, nagy öröm volt győzelemmel meghálálni mindezt." - fogalmazott 153-szoros válogatott klasszis, aki az este folyamán 57. gólját és 58. gólpasszát jegyezte a nemzeti csapatban.

"Fantasztikus dolog, hogy kijutottunk a világbajnokságra, ezt az érzést soha nem lehet megunni. Boldog vagyok és jó volt látni azokat a srácokat, akik először tapasztalhatták meg mindezt." - folytatta Donovan.

A győzelemmel az amerikaiak nem csak a vb-részvételt tették biztossá, de a selejtezőcsoportban is átvették a vezetést, miután Costa Rica otthon csak döntetlent ért el Jamaica ellen. Igaz, emiatt ők sem szomorkodtak túlzottan, hiszen az iksz is elég volt ahhoz, hogy a "ticos" is megváltsa repülőjegyét Brazíliába. A kijutás pedig hatalmas teljesítmény, legalábbis Tim Howard szerint:

"Noha elvárták tőlünk is a vb-részvételt, ettől még ezt nem lehet biztosra venni. Nincs garancia. A kvalifikációs sorozat mindig nagyon feszült, szoros küzdelem. A csapatunk azonban megfelelt a kihívásoknak. Úgy gondolom ez a gárda egy remek keveréke a mexikói-amerikai játékosoknak, a német-amerikai játékosoknak, valamint a hozzám hasonló régi motorosoknak. Az arány jó és még tovább is fejlődhetünk a brazíliai torna kezdetéig. De egyelőre várjuk meg a csoportbeosztást, csak utána jósolgassunk." - mondta Howard, aki ezek után Landon Donovanről is ejtett néhány szót:
"Ő egy olyan játékos, akitől félnek az ellenfelek. A váratlan húzásaival elvonja a figyelmet a másik kulcsemberről, Clint Dempsey-ről. Kettőjük mozgása pedig teret szabadít fel Eddie Johnson, vagy Jozy Altidore előtt. Landonra mindig lehet számítani és mindig a maximumot nyújtja."

Howard hízelgő szavaira a válasz sem maradt el, Donovan így beszélt a Mexikó ellen nagy védéseket bemutató Everton-kapusról:

"Tim Howard hihetetlenül megbízható kapus. Ma este is szép védéseket mutatott be. Az a félelmetes benne, hogy szinte már elvárjuk tőle a bravúrokat, olyan sűrűn képes rájuk. Ez mindannyiunkat magabiztossá tesz. Úgy érezzük, hogy sosem kaphatunk gólt, amíg Tim a háló előtt áll." - mondta Donovan.

Végül pedig olvassuk el a győztes hadvezér, Jürgen Klinsmann szavait, akinek a munkáját kezdetben sokat megkérdőjelezték, de azóta mindenkit elhallgattatott a remek eredményekkel:

"Büszke vagyok. Hihetetlen kaland volt ez kvalifikációs időszak és az elmúlt 26 hónap, amit a csapat élén töltöttem. Napról-napra, lépésről-lépésre fejlődtünk és közelebb kerültünk az ellenfeleinkhez. Ma már nem várjuk meg, hogy ők jöjjenek a mi térfelünkre, hanem igyekszünk átvinni a játékunkat az ő térfelükre. Irányítani akarunk, nem pedig reagálni.

"Nagy fejlődést értünk el a taktikai variációk, a védekezés, valamint a támadás terén is. Az összetartásról nem is beszélve. Most sárga lapok és sérülés miatt hiányzott több játékos is, de a csapat összezárt és a srácok képesek voltak egymásért küzdeni. Az élet egy kihívást támasztott eléjük, ők pedig úgy reagáltak, hogy egy magasabb szintre léptek." - értékelt a német tréner.

Két - lényegében - tét nélküli vb-selejtező maradt az amerikaiak számára: október 11-én Jamaicát fogadják, majd október 15-én Panamába utaznak. A két meccs tétje "csupán" a selejtezőcsoport megnyerése.

A világbajnokság csoportbeosztásának sorsolását december 6-án tartják.