Jürgen Klinsmann amerikai szövetségi kapitány kihirdette keretét a 2014-es labdarúgó világbajnokságra. A Jenkifoci oldalán most négyrészes cikksorozatban mutatom be az egymással versengő vetélytársakat, adatokkal, videókkal, érdekességekkel és az American Soccer Now ranglistáján elfoglalt helyezésükkel. Elsőként a kapusokat vettem górcső alá, aztán következtek a védők, utána a középpályások, most pedig végre sorra kerülnek a csatárok is!

Jozy Altidore (Sunderland, 24 éves, 69-szeres válogatott): Posztja: csatár. A 24 esztendős támadó helye továbbra is biztos Jürgen Klinsmann válogatottjában, annak ellenére, hogy nem zárt túl fényes esztendőt a Sunderlandben (38 meccs/2 gól az összes veresenysorozatban). Altidore a holland AZ Alkmaart hagyta el az angol klub kedvéért. A hollandoknál valósággal lubickolt az előretolt ék szerepkörében (93 meccs/51 gól), de a Premier League-be érkezve szinte leblokkolt. Az sem segítette őt, hogy a Sunderland szörnyen kezdte a PL-szezont, majd edzőváltáson is átesett. A csapat némileg feljavult a változásokat követően, de támadójátékuk továbbra is az egyik leggyengébb volt az angol élvonalban. Altidore nem kapta meg azt a középpályás támogatást, amihez Hollandiában hozzászokott.

Jozy gyenge klubformája sajnos a válogatottban mutatott teljesítményére is kihatott. Pedig nemrég a csapat egyik legjobbja volt. Tavaly nyáron még zsinórban öt meccsen gólt szerezve rekordot állított be a US Teamben, de aztán megtorpant. Utolsó gólját tavaly augusztusban szerezte a nemzeti csapatban, Bosznia ellen.
Ennek ellenére Klinsmann továbbra is bízik benne. Nem véletlenül, hiszen Altidore igazi specialistának számít a mostani vb-keretben. Rajta kívül senki sem képes betölteni az erőcsatár szerepkörét. A meccseken rengeteget dolgozik, fizikumának köszönhetően akár két védőt is képes lekötni. Ha a "gólgátat" sikerül átszakítania, akkor Altidore fontos fegyvere lehet a jenkiknek a vb-n.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 9.

Clint Dempsey (Seattle Sounders FC, 31 éves, 104-szeres válogatott): Posztja: csatár, árnyékék, támadó középpályás, bal oldali támadó középpályás. Dempsey az amerikai válogatott csapatkapitánya, a gárda legértékesebb és veszélyesebb játékosa. A Fulham egykori sztárja nemzetközi szinten is bizonyította már kreativitását és gólképességét. Ha Brazíliában gólt szerez, akkor ő lesz az első amerikai játékos, aki három világbajnokságon is betalál.

Dempsey karrierjét a New England Revolutionben kezdte, ahol az év újoncának választották, majd a liga álomcsapatába is bekerült. Ezután rekordösszeget fizetett érte a Fulham, így Európába költözött. A londoni kiscsapattal 2010-ben Európa Liga döntőig menetelt. Legsikeresebb évében, a 2011-12-es szezonban 23 gólt szerzett a különböző versenysorozatokban, melynek eredményeként a Premier Leauge 4. legjobb játékosának választották. Ezután egy évet a Tottenhamnél töltött, ahol Gareth Bale és Jermain Defoe után a csapat legeredményesebb játékosa volt.
Tavaly igazolt vissza az MLS-be, méghozzá nem aprópénzért: a Seattle Sounders az egész liga legjobban fizetett játékosává tette őt. Első félszezonja még az akklimatizálódás jegyében telt, idén viszont begyújtotta a rakétákat: 9 meccsen 8 gólt lőtt és 2 gólpasszt osztott ki. Emellett pedig cselezett, sarkazott, trükközött, lubickolt a védők között. Önbizalma a csúcson van.
Ez pedig jó előjel a világbajnokság előtt, ahol hatalmas teher lesz a vállán. Az amerikai válogatott történetének második legeredményesebb játékosaként mindenki tőle várja majd a csodát Ghána, Portugália és Németország ellen. Főleg annak fényében, hogy a legeredményesebb játékos, Landon Donovan ezúttal nem lesz ott a csapattal.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 3.

Aron Johannsson (AZ Alkmaar, 23 éves, 8-szoros válogatott): Posztja: csatár. Az Alabamában született 23 éves izlandi származású csatár karrierje eddigi legjobb szezonját zárta. Az összes versenysorozatot figyelembe véve 51 mérkőzésen 26 gólt lőtt a holland AZ Alkmaar csapatában. Gyakorlatilag minden második meccsén betalált. Figyelemre méltó mutató, főleg annak fényében, hogy a szezon utolsó 12 meccsén egyszer sem volt eredményes.

A rossz évzárás ellenére az amerikai szurkolók sokat remélnek Jóhannssontól Brazíliában. Európai stílusú, technikás, dinamikus játékával merőben új színt hozott az amerikai válogatott csatársorába. Az északi származásúakra jellemző mentalitása pedig aranyat érhet a világbajnokság feszült hangulatában: magabiztos, nyugodt, kiegyensúlyozott személyiség, aki képes tisztán látni a legintenzívebb játékhelyzetekben is. Önbizalmát növelheti, hogy már első góljait is megszerezte amerikai színekben. Második válogatott találatát ráadásul  a múlt héten, Azerbajdzsán ellen lőtte.

A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 7.

Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes, 31 éves, 20-szoros válogatott): Posztja: csatár. A San Jose csatára későn érő típus, 31 évesen vehet majd részt az első világbajnokságán. Wondo kapcsán találó jellemzést adunk, ha azt mondjuk róla, ő az "amerikai Inzaghi". Egy igazi lesipuskás csatár, aki ravasz helyezkedésével folyamatosan képes gólveszélyes pozícióban maradni, őrületbe kergetve így az ellenfél védőit. A 2012-es MLS All Star-meccsen az ellenfél Chelsea-nél szereplő John Terry mondta róla, hogy emberfogásos taktikával képtelenség lekövetni a mozgását.

Wondolowski az MLS történetének egyik legeredményesebb csatára, az elmúlt 5 évben folyamatosan csúcsformában van. 2010 óta 128 mérkőzésen lépett pályára és 79 gólt szerzett. Ráadásul az utóbbi időben válogatottban is megmutatta, képes nemzetközi mérkőzéseken is gólképesen játszani: az elmúlt 11 válogatott meccsén 9-szer talált a kapuba.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 28.