Bob Bradley személyében amerikai szövetségi kapitány juttatta vb-szereplés küszöbére Egyiptom válogatottját! Az észak-afrikai ország csapata ma idegenben győzte le Mozambikot 1-0-ra, így egy fordulóval a vége előtt megnyerték a második selejtezőkörben a saját csoportjukat!

Most már csak csak egyetlen ellenfél és az ellenük megvívott kétmérkőzéses párharc választja el a nemrég forradalmat átélt arab országot a világbajnoki részvételtől! Egyiptom 1990 óta nem vett részt világbajnokságon, előtte pedig csak 1934-ben voltak ott a seregszemlén. A mostani bravúros szereplésben óriási szerepe van a csapat amerikai szakvezetőjének, az Egyesült Államok korábbi szövetségi kapitányának, Bob Bradley-nek!

A jenki szakembert 2011-ben nevezték ki a "fáraók" kispadjára. Bradley rögtön felismerte, hogy a forradalmi harcok, lázongások és utcai összecsapások által megtépázott ország "közös ügye" lehet a vb-részvétel, ez az esemény összefoghatja a politikai nézetkülönbségek során egymás ellen fordult embereket:

"A célunk, hogy kvalifikáljuk az országot a 2014-es világbajnokságra. Ez mozgat mindannyiunkat. A játékosokat, az edzőket, a szurkolókat" - ezt Bradley még akkor mondta, mikor megnyerte csapatával az első vb-selejtezőt.

Azóta sikert sikerre halmozott, az általa irányított válogatott tétmérkőzésen csak egyetlen vereséget szenvedett két év alatt: egy szoros meccsen, 3-2-re kaptak ki a Közép-Afrikai Köztársaságtól, az Afrikai Nemzetek Kupája selejtezőjén. Ezt leszámítva viszont csak sikerek szegélyezték útját a tétmeccseken. Sőt, a vb-seletjezőket megelőzően a barátságos meccseken is jól jött ki a lépés: a fáraók 2012 májusában 12 veretlenül megvívott találkozóval a hátuk mögött készültek az első kvalifikációs találkozóra.

Bradley elszántságát az sem törte meg, hogy több brutális incidens is akadályozta a munkáját. 2012 februárjában például szurkolói rendbontás tört ki a Port Szaíd-i stadionban, mely során 74 ember életét vesztette. Az ügyet azóta kivizsgálták, a zavargás kirobbantásában bűnösnek talált 21 személyt halálra ítélték. A bírósági döntés miatt újabb konfliktus tört ki a rendőrök és a lakosság között, ami 30 halálos áldozatot eredményezett. Az események hatására bajnokságot előbb fél évre beszüntették, majd később újraindították. Közben egyszer a labdarúgó-szövetség épületét is felgyújtották.

De az amerikai tréner mégsem hátrált meg. Bradley a Port Szaíd-i tragédia után a szurkolókkal együtt vett részt egy tiltakozó felvonuláson, valamint pénzt adományozott az elhunytak családjának. Az amerikai tréner minden alkalmat megragadott, hogy elmondja, ha Egyiptom kvalifikálni tudná magát a 2014-es világbajnokságra, az összekovácsolná a széthullóban lévő nemzetet. Bradley hatalmas népszerűségnek örvend az egész országban, akármerre jár autogramokat osztogat és szurkolókkal beszélget.

"Nem úgy nézek rá, mint egy amerikaira. Ő az én szememben már egyiptomi" - mondta róla Khaled Mortagy az Al Ahly csapatának elnökségi tagja. "Ő Egyiptom egyik vezetője. Szövetségi kapitányként nem csak a pályán, hanem azon kívül is fontos szerepe van."

Most pedig beérett a sok munka gyümölcse. Egyiptom harmadszor juthat ki világbajnokságra, ha a harmadik selejtezőkörben az oda-visszavágós találkozón jobbnak bizonyulnak majd ellenfelüknél. A rivális kilétére a szeptember 16-i sorsoláson derül majd fény.

Bradley különleges történetére egyébként egy dokumentumfilmes is felfigyelt: Jeffrey Plunkett érdekesnek találta ezt a lehetetlen küldetést, ezért úgy döntött, egy több éven át forgatandó, monstre dokumentumfilmet készít az amerikai tréner missziójáról. A produkciót 2014-ben a foci vb-t megelőzően fogják bemutatni, de egy rövidke előzetest már közzétettek a politikai-, társadalmi-, valamint sport-szempontból is izgalmasnak ígérkező alkotásból:

We The Pharaohs TEASER from Muck Media on Vimeo.