A HÉT MÉRKŐZÉSE: Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00: Az amerikai válogatott két játékosa csap össze, a védő Geoff Cameron a kapus Tim Howardot fogadja. Ennek a meccsnek főleg Howard szempontjából lesz nagy jelentősége, hiszen a hálóőr megszakítás nélkül 200. alkalommal lép pályára a Premier Leauge-ben!

A fantasztikus sorozat még 2007 szeptemberében keződött, azóta az Everton összes bajnoki mérkőzésén az amerikai játékos őrizte a kaput. Jelenleg az egész Premier Leauge-ben nincs olyan játékos, aki ennél hosszabb sorozatban van benne. A szintén amerikai Brad Friedel 310 mérkőzéssel tartja az abszolút rekordot, de az ő szériája idén októberben megszakadt. Howard ráadásul hamarosan klubcsúcsot is dönthet: a szintén kapus Neville Southall ugyanis 213 megszakítás nélküli pályára lépéssel tartja a rekordot.

"Nagyon szerencsés vagyok, hiszen olyan edzőm van, aki mindig hitt bennem. Még akkor is kitartott mellettem, amikor nem voltam jó passzban. Ez pedig átlendített a holtponton. A kapusedzőm pedig sosem hagyott pihenni. Mindig többet és többet akart kihozni belőlem. Emellett a komolyabb sérülések is elkerültek" - boncolgatta a siker összetevőit Howard. Majd a saját szerepéről így beszélt: "Egy a lényeg, hogy kőkeményen kell dolgozni. Minden egyes nap, nem szabad egy napot sem lazsálni, vagy bármiben is a könnyebbik utat választani. Ez az én filozófiám. És mindig kizárólag csak a következő mérkőzésre kell koncentrálni. Én sosem a 100. vagy a 200. meccset vártam. Mindig a következő mérkőzésre figyeltem. Továbbá azt sem szabad elfelejteni, hogy szerencsésen elkerültem a nagy sérüléseket. A meccsnapokra mindig rendbe jöttem." - mondta az amerikai válogatott kapusa.

Howard a kemény munkáról beszélt, nos a Stoke ellen pontosan erre lesz szüksége az Evertonnak. A piros-fehérek ugyanis kőkemény falat lesznek a Britannia stadionban. Hazai pályán veretlenek. A jenki Geoff Cameronnal felálló Stoke-védelem mindössze 2 (!) gólt kapott 7 otthoni meccsen.

Sőt, az eddigi összes fordulóban ők kapták a legkevesebb gólt az egész bajnokságban: 16 mérkőzésen mindössze 12-szer kapituláltak. Igaz, amilyen nehézen adják fel a saját kapujukat, olyan nehezen avatják fel az ellenfél hálóját is. Eddig ők lőtték a második legkevesebb gólt a PL-ben. Szóval egy betonvédelem ellen kellene bizonyítania az Everton kétségkívül kreatív támadósorának. Rendkívül fontos lenne számukra a győzelem, hiszen jelenleg három 26 pontos csapat van, amely versenyben van a bajnokság negyedik helyéért. Egy botlással könnyen a 6. helyre csúszhat vissza a liverpooli alakulat. Ráadásul ha nem lenne elég a Britannia-stadion pokla, az Everton a saját idegenbeli formájával is meg kell, hogy küzdjön: legutóbbi öt kirándulásuk során ugyanis képtelenek voltak nyerni: négy döntetlen mellett egy vereség született. De ki tudja, talán pont Howard jubileumán fordul a kocka.

A teljes hétvégi menü, a kiemelt légiós meccsek:

Premier League:
Tim Howard (Everton): Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00
Geoff Cameron, Maurice Edu (Stoke): Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Tottenham-Swansea, VASÁRNAP 14:30
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Liverpool-Aston Villa, SZOMBAT 16:00
Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga): Sevilla-Malaga, SZOMBAT 22:00

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): Chievo-AS Roma, VASÁRNAP 15:00

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Schalke-Freiburg, SZOMBAT 18:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Hoffenheim-Dortmund, VASÁRNAP 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): Düsseldorf-Hannover, SZOMBAT 15:30
Timmy Chandler (Nürnberg): Werder Bremen-Nürnberg, VASÁRNAP 17:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Zwolle-AZ Alkmaar, SZOMBAT 18:45

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Leuven, VASÁRNAP 18:00

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Wiener Neustadt-Rapd Wien, SZOMBAT 18:30