Egy hollywoodi forgatókönyvíró sem írhatott volna csattanósabb befejezést a CONCACAF-zóna vb-selejtezőinek: az amerikai válogatott a hosszabbításban lőtt góllal mentette meg a kieséstől az ősi rivális Mexikót!

Az utolsó játéknap előtt Mexikónak az interkontinentális pótselejtezőt érő negyedik hely megszerzéséhez minimum ikszre volt szüksége Costa Rica otthonában, miközben a már továbbjutott jenkik nem kaphattak ki Panama vendégeként. Ehhez képest Hernandezék 2-1-es vereséget szenvedtek, az Egyesült Államok pedig szintén 2-1-es bukásra állt a rendes játékidő végén.

A Colorado Rapidsban focizó Gabriel Torres szerzett vezetést Panamának 18. percben (1-0), amit Brad Davis szögletét követően Michael Orozco-Fiscal egyenlített ki a 64. minutumban (1-1). Panama viszont válaszolt: a Real Salt Lake sztárja, Alvaro Saborio a 84. percben visszaszerezte a vezetést (2-1) és ezzel együtt a vb-álmokat is a hazaiaknak. Abban a pillanatban ugyanis Panama állt az interkontinentális pótselejtezőt érő negyedik helyen. A játékvezető azonban a 90. percet követően hosszabbított és ekkor következett a dráma!

A 92. percben houstoni Brad Davis húzott el a bal oldalon, majd a meccsen már másodszor ívelt hajszálpontosan középre, a beadást pedig Graham Zusi fejjel értékesítette (2-2). Ezzel pedig ő lett Mexikó legnépszerűbb embere, ezzel a találattal ugyanis Panama visszacsúszott Mexikó mögé. Érdemes összevetni a gól amerikai és mexikói kommentálását, amiből kiderül mennyivel többet jelentett ez a gól a nagy riválisnak.

ZUSI GÓLJA - AMERIKAI KOMMENTÁTOR:

ZUSI GÓLJA - MEXIKÓI KOMMENTÁTOR:

"America we love you, God bless America!" - felejthetetlen! :)

A kegyelemdöfés pedig a 93. percben következett. Aaron Johansson egy távoli lövéssel vette be a hazai kaput, beállítva a végeredményt: 3-2-es vendéggyőzelem! Az amerikai válogatott 16. idei győzelmét aratta, ami új rekord a jenki labdarúgás történetében. Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány büszke lehet csapatára: a zónadöntő 10 mérkőzéséből hetet megnyertek, 22 pontot szerezve toronymagasan végeztek a COCNACAF-régió vb-selejtezőinek első helyén:

Panama–Egyesült Államok 2–3 (1–0)
G: G. Torres (18.), Tejada (83.), ill. Orozco (64.), Zusi (92.), Johansson (93.)

Costa Rica–Mexikó 2–1 (1–1)
G: B. Ruiz (25.), Saborío (64.), ill. Peralta (29.)

Jamaica–Honduras 2–2 (1–2)
G: Claros (3. – öngól), Austin (59. – 11-esből), ill. Costly (2.), Figueroa (33.)