A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE: Egyesült Államok-Panama, Aranykupa-döntő

Vasárnap 22 órától rendezik a 2013-as Aranykupa fináléját, ahol az Egyesült Államok csapata Panama ellen játszik majd. Az Aranykupa nem más, mint a CONCACAF-zóna kontinenstornája, melyet kétévente rendeznek meg az észak- és közép-amerikai, valamint a karibi-térség legjobb csapatainak részvételével. Az Egyesült Államok négyszer nyerte meg ezt a versenysorozatot (legutóbb 2007-ben), Mexikó pedig hatszor. Tehát ha a jenkik behúzzák a vasárnapi meccset, akkor az örökranglistán ott lihegnek majd az ősi rivális nyakán.

Persze nem ez a fő motivációs tényező. Inkább a bizonyítási vágy, mely dolgozik a mostani keret összes tagjában. Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány ugyanis úgy válogatta össze a csapatot, hogy abba csak olyan játékosok kerültek, akik az utóbbi időben kevesebb lehetőséget kaptak, viszont bizonyítani szeretnék, hogy helyük van a válogatottban, akár a jövő évi világbajnokságon is.

Itt van például Landon Donovan, aki közel egy éven át nem lépett pályára a nemzeti csapatban. Az amerikai sportsajtó már kezdett is beletörődni, hogy a jenki labdarúgás történetének talán legjobb játékosa kihagyja a brazíliai vb-t. Donovan azonban meghívót kapott az Aranykupára és ezt a bizalmat szenzációs játékkal hálálta meg: 5 gól és 6 gólpassz szerepel a neve mellett. A jenki 10-esnek tehát kulcsszerepe van tehát abban, hogy csapata rendkívül könnyedén, sok gólt szerezve jutott el a Panama elleni döntőig. Az amerikai csapat gólkülönbsége az idei tornán: 19-4. Donovan a 19 találatból 11-hez valamilyen módon hozzájárult (saját gól, vagy gólpassz).

A válogatott e tornán mutatott remek teljesítménye egyébként egy hihetetlen rekordhoz is hozzájárult: az amerikai csapat ugyanis immáron zsinórban 10 mérkőzést nyert meg:

Németország ellen, barátságos meccs: GYŐZELEM (4-3)
Jamaica ellen, vb-selejtező: GYŐZELEM (2-1)
Panama ellen, vb-selejtező: GYŐZELEM (2-0)
Honduras ellen, vb-selejtező: GYŐZELEM (1-0)
Guatemala ellen, barátságos meccs: GYŐZELEM (6-0)
Belize ellen, Aranykupa-csoportmeccs: GYŐZELEM (6-1)
Kuba ellen, Aranykupa-csoportmeccs: GYŐZELEM (4-1)
Costa Rica ellen, Aranykupa-csoportmeccs: GYŐZELEM (1-0)
El Salvador ellen, Aranykupa-negyeddöntő: GYŐZELEM (5-1)
Honduras ellen, Aranykupa-elődöntő: GYŐZELEM (3-1)

Ám Panama ellen ennek ellenére nem lehet és nem is szabad biztosra menni. A közép-amerikai ország ugyanis a jenkikhez hasonlóan megnyerte saját csoportját a tornán. A panamai labdarúgók a csoportmeccsek során is megverték Mexikót, majd az elődöntőben is legyőzték őket. A térség egyik legerősebb csapata elleni dupla győzelem pedig komoly erődemonstrációnak számít. Közben Costa Ricát is búcsúztatták a piros-kékek, pedig sokan őket is esélyesnek tartották a döntőbe jutásra. Ám Panama eddig mindenkinél jobb volt. 11 gólt szerezve, mindössze hármat kapva masíroztak be a fináléba. Egy játékosuk különösen jól teljesített az idei tornán: a venezuelai Zamora FC-ben szereplő Gabriel Torres öt góllal holtversenyben első helyen áll góllövőlistán, két amerikai, Donovan és Wondolowski társaságában.

A döntővel kapcsolatos tegnapi fejlemény, hogy a CONCACAF fegyelmi bizottságának döntése értelmében Jürgen Klinsmann amerikai szövetségi kapitány nem ülhet le a kispadra a fináléban. A bizottság azt követően döntött így, hogy Klinsmannt heves reklamálásért kiállították a Honduras elleni elődöntőben. Legutóbb 2005-ben fordult elő, hogy az aktuális amerikai szövetségi kapitány nem ülhetett le a kispadra az Aranykupa-döntőjében. Akkor Bruce Arena volt eltiltva, viszont a döntőt nélküle is megnyerték a jenkik, tizenegyesekkel... éppen Panama ellen!

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE AZ MLS-BŐL: New York Red Bulls-Real Salt Lake.

Az Aranykupa döntője mellett MLS-fordulót is rendeznek ezen a hétvégén. A meccskínálatból pedig a New York Red Bulls-Real Salt Lake mérkőzés tűnik a legígéretesebbnek. A New York ugyanis otthon rendkívül erős, 10 találkozójából csak 2 meccset veszített el. Viszont a Real Salt Lake sosem ijed meg, ha idegenbe megy 10 mérkőzés alatt 16 pontot szereztek vendégségben. Legutóbbi három idegenbeli meccsükön egyaránt győzelmet arattak. A New York második helyen áll a keleti főcsoportban, míg a Real Salt Lake az egész bajnokság legjobb eredményével áll az élen a nyugati főcsoportban - annak ellenére, hogy a múlt héten a Kansas ellen megszakadt a 8 meccses veretlenségi sorozatuk.

"Nagyon jó csapat lesz az ellenfelünk" - ismerte el Tim Cahill, a New York Red Bulls ausztrál klasszisa. Cahill egyébként sürű hét elé néz, hiszen meghívót kapott az MLS All Star-csapatába is, így csütörtökön pályára léphet az AS Roma elleni gálamérkőzésen. Így van ezzel Thierry Henry is, aki azonban még nem az All Star-meccsre koncentrál. Szerinte ugyanis most minden idegszállal a Real Salt Lake-re kell koncentrálni, mert nem lesz egyszerű feladat legyőzni őket: "A kiegyensúlyozottságot tekintve ők a liga legjobb csapata. Általában nehéz meccseket játszunk ellenük." - mondta a francia klasszis.

Henry emlékezete nem csal. Legutóbb 2009. április 18-án tudták legyőzni a Salt Lake-et, azóta egyetlen döntetlen mellett öt vereség a mérleg.A mostani mérkőzésnek különös pikantériát ad, hogy a New York csapata tele van volt Salt Lake-játékossal. A Jonny Steele, Jámison Olave, Fabián Espíndola alkotta trió az előző szezonban még Salt Lake City-t tekintette otthonának. Ki tudja, talán pont ők vetnek majd véget a Red Bullst sújtó Real Salt Lake-átoknak!

A TELJES HÉTVÉGI MENÜ:

Egyesült Államok-Panama, CONCACAF Aranykupa döntő: VASÁRNAP 22:00

MLS:

Toronto-Columbus, SZOMBAT 20:00
Colorado-Los Angeles, VASÁRNAP 01:00
D.C. United-New England, VASÁRNAP 01:00
Montreal-Kansas, VASÁRNAP 01:00
New York-Salt Lake, VASÁRNAP 01:00
Vancouver-Philadelphia, VASÁRNAP 01:00
Houston-Chicago, VASÁRNAP 03:00
San Jose-Portland, VASÁRNAP 04:30
Seattle-Chivas, HÉTFŐ 05:00