Az amerikai labdarúgó-válogatott magyar idő szerint holnap reggel 5 órától barátságos mérkőzést játszik Guatemalában. Ez a találkozó gyakorlatilag a főpróbáját jelenti a CONCACAF Aranykupának, ami a jenkik számára a jövő héten kezdődik a Belize elleni mérkőzéssel.

Az Aranykupa nem más, mint a CONCACAF-régió (észak- és közép-amerikai, karibi-térség) kontinenstornája, melyet 1991 óta rendeznek meg. Az Egyesült Államok négyszer nyerte meg ezt a versenysorozatot, a nagy rivális Mexikó pedig hatszor. A jenkik ezúttal könnyűnek mondható csoportba kerültek, Belize-zel, Kubával, valamint Costa Ricával kell megküzdeniük a továbbjutásért.

Jürgen Klinsmann úgy döntött, hogy a szoros versenynaptár miatt az Aranykupára nem hívja meg az Európában szereplő sztárjátékosokat, nem "kényszeríti" őket arra, hogy megszakítsák nyári szünetüket. Helyettük inkább az MLS-ben és Mexikóban szereplő labdarúgókra épít. Rajtuk kívül pedig behív egy-két olyan európai légióst, akik eddig kevesebb lehetőséget kaptak a válogatottban. Így alakult ki a jelenlegi keret, amit nevezhetünk akár B-válogatottnak is.

Ám ennek a B-válogatottnak is lesznek sztárjai. Az amerikai közönség természetesen leginkább a nagy visszatérőre, Landon Donovanre kíváncsi. Neki élet-halál kérdése lesz ez a torna. Ha nem képes bebizonyítani Klinsmann számára, hogy nélkülözhetetlen, akkor könnyen lemaradhat a jövő évi világbajnokságról.

"Izgatottan várom ezt a lehetőséget. Úgy érzem, remek hónap áll előttem." - mondta az amerikai válogatott mindenkori gólrekordere. Hozzátette, 31 évesen már nem érzi magát olyan robbanékonynak mint régen volt, de még mindig képes magas szinten teljesíteni.

Klinsmann azonban jelezte, nem fog kivételezni vele:

"Én olyan helyről jövök, ahol az a normális, ha vissza kell küzdened magad a csapatba. Ha valaki kihagy egy kis időt egy csapatból sérülés vagy egyéb okok miatt, akkor onnantól kezdve zéróról indul. Tisztelem a múltbéli eredményeket, de a múlt nem segít hozzá téged a jövőhöz. Sőt, még a jelenhez sem."

Most tehát Guatemala az első lehetőség Donovan számára, hogy tudatosítsa Klinsmannban, nélküle nem lehet és nem is szabad elképzelni az amerikai válogaottat. Hálás feladat ez, hiszen a közép-amerikai ország ellenében a jenkik eddig 23 mérkőzést játszottak, ebből pedig csak 4-et veszítettek el, 13 győzelem és 6 döntetlen mellett. Legutóbb a vb-selejtezők előző körében találkozott a két csapat, akkor Guatemalában 1-1-es végeredmény született, Amerikában pedig 3-1-re nyertek a jenkik Bocanegra 1 és Clint Dempsey 2 góljával. Az akkori jenki gólszerzők most nem lesznek ott a pályán.

Helyette viszont felavathatja a guatemala kaput a legújabb jenki csatártehetség, Jack McInerney. A fiatal támadó a Philadelphia színeiben 15 meccsen 10 gólt lőtt idén, így holtversenyben vezeti az MLS-góllövő-listáját. McInerney bevallottan az MLS gólkirályi címére hajt idén, így egy ambiciózus, eredményes és tehetséges csatárral erősödött a válogatott. Néhány óra múlva kiderül, hogy mire lesz képes a nemzetközi mezőnyben.

Ahogy az is kiderül, hogy milyen lesz a főpróba a jövő héten rajtoló kontinenstorna előtt.