Az amerikai labdarúgó-válogatott szerdán, magyar idő szerint este 22 órától a Honduras elleni idegenbeli meccsel kezdi meg a vb-selejtezősorozat utolsó körét. Ebben a záró szakaszban a régió hat legjobb csapata egyetlen csoportot alkotva küzd meg a világbajnoki részvételért. Ez a hat válogatott a következő: Honduras, Costa Rica, Mexikó, Jamaica, Panama, valamint az Amerikai Egyesült Államok
A tabella első három helyezettje automatikusan kijut majd a jövő évi világbajnokságra, a negyedik pozícióban végző gárda pedig pótselejtezőt játszik az óceániai zóna legjobbjával (vélhetően Új-Zélanddal).

HELYZETKÉP
Hondruras ugyen jelenleg csak az 59. helyen áll a FIFA világranglistáján, de fiatal csapatuk felszálló ágban van, ennél jóval jelentősebb erőt képviselnek. Keretükben van játékos az angol Premier League-ből, de több MLS-sztár is itt játszik. A hondurasiak tavaly remekül teljesítettek a londoni olimpián, az éremesélyes spanyolokat legyőzve továbbjutottak csoportjukból, a negyeddöntőben csak bírói segédlettel tudta őket megállítani a végül döntőig jutó brazil válogatott. Erre az olimpiai gárdára épül a közép-amerikaiak mostani csapata is.

A KÖZELMÚLT EREDMÉNYEI
A tavalyi év a hondurasi labdarúgás egyik jeles esztendeje volt. Az előbb említett olimpiai siker mellett a vb-selejtezők előző körét is magabiztosan teljesítették. Csoportjukban az első helyen végeztek, Panama, Kanada, valamint Kuba előtt. Az utolsó fordulóban Kanada ellen játszottak ki-ki meccset hazai pályán. A 38 ezer néző előtt lejátszott meccsen 8-1-es kiütéses hondurasi győzelem született.

AZ EDZŐ
A kolumbiai Luis Fernando Suárez 2011-ben vette át a hondurasi válogatott irányítását. Ahogy a pár sorral ezelőtt leírt eredményekből kiderült, tavaly beérett a munkája gyümölcse. De ez várható is volt, hiszen latin-amerikai körökben elismert szakemberről van szó. Suárez 2006-ban érte el eddigi legjobb eredményét, amikor óriási meglepetést okozva nem csak kijutatta az ecuadori válogatottat a 2006-os világbajnokságra, hanem ott a legjobb 16 közé is vezette őket.

JÁTÉKOSOK AKIKRE ÉRDEMES FIGYELNI
A Jenkifoci hűséges olvasói már jól ismerik a hondurasi válogatott erősségeit. Közülük is a legkülönlegesebb tehetség Roger Espinoza, a Premier Leauge-ben szereplő Wigan játékosa. Espinoza idén szerződött az angol bajnokságba, előtte 4 éven át a Major Leauge Soccerben szerepelt, a Sporting Kansas egyik kulcsjátékosa volt. A középső középpályás igazi szervezőjátékos, az ő formája alapvetően meghatározhatja Honduras teljesítményét. Rajta kívül a csapat legnagyobb sztárja Maynor Figueroa. A hátvéd szintén a Wiganben játszik. De a támadó harmadban is vannak figyelemreméltó játékosai a közép-amerikai csapatnak. Ilyen például Jerry Bengtson. A vékony testalkatú csatár az MLS-ben, a New England Revolutionben játszik, válogatott szintéren pedig igazi gólgyárosnak mondható 31 mérkőzésen 14-szer talált be a hondurasi csapatban. Vagy említhetném a belga Anderlecht új igazolását, a mindössze 19 éves Andy Najart, aki az amerikai D.C. United nevelése volt, így jól ismeri a jenki csapatot. A kék-fehérek rendelkeznek még egy fiatal csillaggal: a 23 éves Mario Martínez a Seattle Soundersben játszik. Hihetetlen technikai képzettséggel rendelkezik, robbanékony és rendkívül jól cselez. Végül még egy játékos van, akire oda kell majd figyelnie Klinsmann csapatának: a Houston Dynamo szélsője, Oscar Boniek Garcia, aki a támadások felépítésében tölthet be meghatározó szerepet.

ALAPADATOK:
A labdarúgó szövetség alapítása: 1951
FIFA tagság kezdete: 1946
Igazolt labdarúgók száma: 420,600
Futballklubok: 227
Nemzeti stadion befogadóképessége: 37 325 fő (Estadio Olímpico Metropolitano)

Aktuális helyezés a FIFA-ranglistán: 59.
Legjobb hely a FIFA-ranglistán: 20. (2001)
Legrosszabb hely a FIFA-ranglistán: 95. (1998)
VB-résztvevő: 2x (1982, 2010)
Arany-kupa sikerek: 2. hely (1991)
Helyezés a legutóbbi vb-kvalifikáción: 3. helyen végzett a regionális döntőben, így kvalifikálta magát a vb-re

Legdrágább játékos: Maynor Figueroa (4,5 millió euró)
Akire még érdemes figyelni: Roger Espinoza, Jerry Bengtson

Örökmérleg az USA ellen: 3 győzelem, 3 döntetlen, 12 vereség
Legutóbbi mérkőzés az USA ellen: 2011. 10. 08. USA-Honduras 1-0 (gólszerző: Dempsey)

ÉRDEKESSÉGEK:
terület: 112,492 km2
lakosság: 8,249,574 fő
az ország mottója: "Szabad, szuverén és független"
legnagyobb város: Tegucigalpa (1,2 millió fő)
legnépszerűbb sport: labdarúgás, kosárlabda, ökölvívás
hondurasi származású hírességek: America Ferrera (színésznő), Jose Zuniga (színész), Roberto Sosa (költő)