A Major League Soccer legnagyobb rangadója következik magyar idő szerint ma este 20 órakor, melyet Magyarországon is megnézhettek majd hétfőn Digi Sport és a Digi Sport Plus csatornákon. A rájátszás első körében a New York Red Bulls fogadja a Los Angeles Galaxy csapatát. A két csapat hemzseg az MLS-sztároktól: Beckham, Henry, Keane, Marquez, Donovan, Rodgers, Ricketts, Agudelo. Csak néhány név azon neves játékosok közül, akik ma pályára léphetnek. Ez az egyetlen olyan MLS-derbi, amit Európában is kiemelt érdeklődés kísér. Sőt, a világ számos más táján is figyelnek erre a meccsre, hiszen a két egyesületben  17 különböző nemzet felnőtt- vagy utánpótlás-válogatottja szerepel.

Ráadásul ezek a játékosok nem csak egyszer jártak nemzetük edzőtáborában. Képességeiket igazolja, hogy a New York és a Los Angeles teljes kerete összesen 1277(!) felnőtt válogatottságot számlál. Döbbenetes szám. Ebből is látszik, a színvonalra nem lesz panasz.

Ami az előjeleket illeti: Los Angelesben kedvező mostanság a csillagok állása, ugyanis a héten felépült sérüléséből Landon Donovan és Robbie Keane is. Várhatóan mindketten pályára lépnek ma este, de ne lepődjön meg senki, ha nem játsszák végig a mérkőzést. Egyikük sincs még 100 százalékos erőállapotban. Ahogy a csapat legnagyobb sztárja, David Beckham sem. Az angol legenda egy kisebb sérüléssel bajlódott a héten, de az ő játékához nem férhet kétség.

Eközben New Yorkban az angol vadállat, Luke Rodgers állapota miatt aggódnak. A játékos bokarándulás miatt kénytelen volt kihagyni az FC Dallas elleni mérkőzést. Most sem biztos, hogy szerephez juthat, erről várhatóan az utolsó pillanatban döntenek majd a Red Bulls orvosai.

Apropó Dallas elleni meccs: A New York magyar idő szerint szerdán hajnali háromkor vigaszágas mérkőzésen 2-0-ra győzte le a texasi alakulatot. Eközben a Los Angeles hétfő hajnalban játszotta le az alapszakasz utolsó meccsét. Ráadásul ott is jórészt a B-csapat szerepelt. Azaz ahhoz kétség sem férhet, melyik csapat lesz a kipihentebb ma este. Akár ez is döntő faktor lehet.

Igaz, a Red Bullsra jellemző, hogy mindig akkor bizonyítanak, amikor minden ellenük szól. A vigaszágon is sokan tartották esélyesebbnek a Brek Shea vezette Dallast, amelyik ráadásul hazai pályán is játszhatott. Mégis a vörös bikák diadalmaskodtak. Ami még mellettük szól, hogy a bajnokságban hazai pályán legyőzték a nyugati partiakat, idegenben pedig kicsikartak egy döntetlent.

Az ellenfél erényeivel a Galaxy és az amerikai válogatott vezére, Landon Donovan is tisztában van: "A New York jobban játszik jelenleg, mint bárki a bajnokságban. Ellenük játszani igazi megmérettetés lesz. A szezon végére kijavították a korábbi hibáikat. Nehéz megtörni őket" - fogalmazott.
A New York elsőszámú sztárja, Thierry Henry is úgy látja, fejlődésen ment keresztül a "Jóval erősebbek vagyunk, mint bármikor korábban. Végre igazi 'team' vagyunk. Ennek ellenére valamit szeretnék leszögezni: noha nagy a felhajtás, azt ne feledjük, hogy ezen a meccsen a papírforma szerint a Los Angeles az esélyesebb. De mi más célunk lehetne, mint felborítani a papírformát!" - adta ki az ukázt a francia támadó.
A Galaxy részéről azonban David Beckham is egyértelműsítette a célokat, amelyek már tovább mutattak a ma esti mérkőzésnél: "Kétségtelen, hogy az elmúlt három évben jól teljesítettünk: Egyszer elértük a döntőt, kétszer pedig megnyertük az alapszakaszt. De most végre meg akarjuk nyerni az MLS-kupát." - szögezte le az angol.