"Emelni kell a fizetési sapka korlátain, mert az Európából érkező sztárjátékosok emelnék az MLS színvonalát" - nyilatkozta a német médiának Torsten Frings, a Toronto FC középpályása. A korábbi 79-szeres német válogatott szerint a labdarúgók a jövedelemkorlátozás miatt alacsonyabb fizetésben részesülhetnek, mint az európai bajnokságok játékosai. Ez pedig gátolja a felzárkózást.

A Major League Soccer érdekessége, hogy itt maga a liga a tulajdonjogok birtoklója. Ők irányítják a csapatokat is, ők felelnek a fizetésekért. A liga jelenleg csapatonként évente 2,5 millió dollárt költ a játékosok fizetésére. Itt húzódik egy korlát. Ezen az összegen felül csak akkor mozgósítanak összeget egy csapat részére, ha úgynevezett "kiemelt játékosra" (designated player) költik a pénzt. Ők általában az európai sztárjátékosok. Ha egy csapat kiemelt játékost szeretne alkalmazni, kapnak további 335 ezer dollárt erre a célra, azaz ennyivel megemelkedik az adott egyesület fizetési sapkája.
Ha még ez az összeg is kevés lenne, ezen felül csak önköltséges megoldással finanszírozhatja a kieső összeget a klubelnök, a liga erre már nem ad egy penny-t sem. Persze a csapatok ügyesen sakkoznak az önköltséges kiegészítéssel. Thierry Henry például évente 5,6 millió dollár önköltséges kompenzációt kap. És akkor még nem számoltuk azokat a pénzeket, amelyeket a játékosok az úgynevezett arculati és marketing jogaik értékesítéséből kapnak.További fontos szabály, hogy egy csapatnak csak két kiemelt játékosa lehet. Illetve, ha luxusadóként fizet 250 ezer dollárt szintén saját finanszírozásból, akkor alkalmazhat egy harmadik kiemelt játékost is.

És még számos egyéb szabály és rendelkezés van, aminek meg kell felelnie egy csapatnak. De dióhéjban ezek a legfontosabbak. Bonyolult a fizetési sapka rendszere, a végeredmény pedig a következő: A nagy tehetségnek tartott Juan Agudelo nagyjából évi 130-140 ezer dollárt keres, a liga egyik legnagyobb amerikai sztárja, Brek Shea pedig 230 ezer dollárt. Az ESPN kimutatása szerint utóbbi fizetése nagyjából egy átlag Lecce-játékos bérének felel meg, de a Bundesliga 2-es Karsruhénél kapható összeget még nem éri el.

Torsten Frings szerint ezen változtatni kell az előrelépés érdekében. A nagyobb fizetési lehetőségek jót tennének a ligával. A lendület és a hajtás így is óriási, de kevés az igazán technikás játékos. Ennek ellenére a volt német válogatott középpályás pozitív élményekkel gazdagodott az első szezonjában. Szerinte az MLS-ről sokkal rosszabb hírek terjengenek, mint amilyen valójában.  A keleti csoport utolsó előtti helyén végző alakulat csapatkapitánya elmondta: nagyon profi körülményekkel találkozott Amerikában, a liga pedig szinvonalasabb, mint azt először gondolta volna. "Amerikában játszani egy hatalmas kaland" - fogalmazott.