Magyar idő szerint 17 órakor hivatalosan is bemutatták a Major League Soccer két új válogatott sztárjátékosát. A Toronto FC ünnepélyes keretek között, egy nagyszabású sajtótájékoztatón prezentálta őket a közönségnek. Mától hivatalosan is a Toronto labdarúgójának tekinthető a Tottenhamtől szerződtetett angol válogatott Jermain Defoe és az AS Romától megszerzett amerikai válogatott Michael Bradley! A bombatranszferekről már napok óta pletykáltak, az előzményekről itt és itt is olvashattatok a Jenkifocin.

Az esemény első főszereplője az 55-szörös angol válogatott Jermain Defoe volt. Róla így beszélt Tim Leiweke, a Toronto FC-t tulajdonló Maple Leaf Sports & Entertainment elnök-vezérigazgatója:

"Ryan Nelsen vezetőedzővel 6 hónappal ezelőtt úgy döntöttünk, olyan embert fogunk keresni ebbe a csapatba, aki képes változást hozni. Aki személyiségének és tehetségének köszönhetően új szintre emelhet minket. Jermain Defoe neve az első naptól kezdve ott volt Ryan listáján" - mondta a korábban David Beckhamet is Amerikába csábító Leiweke.

Ezt követően maga Defoe is szót kapott. Az angol válogatott játékost világsztárhoz méltó fogadtatásban részesítették a repülőtéren, ez pedig lenyűgözte őt:

"Meg akarom köszönni a szurkolóknak a fantasztikus fogadtatást, amivel Torontóban részesítettek. Egészen hihetetlen, amit ma tapasztaltam. Nehéz volt elhagyni a csapatot, az országot és bajnokságot, ahol eddigi karrieremet töltöttem, de a szurkolóknak köszönhetően már most otthon érzem magam." - fogalmazott a csatár.

Ezt követően arról is beszélt, hogy nem hirtelen ötlet volt az Amerikába szerződés, már régóta érlelődött benne ez a lépés:

"Korábban amikor együtt fociztam Ryan Nelsennel a Tottenhamben, akkor mondtam neki, hogy szeretnék egyszer az MLS-ben játszani. Még akkor akartam idejönni, amikor fizikálisan a topon vagyok. Bárki bármit is mond, én nem másért jöttem ide, mint gólokat lőni, sikereket aratni és trófeákat nyerni."

Defoe feburár 28-ig a Tottenham alkalmazásában marad, ezt követően teszi át székhelyét a Kanadába és az MLS-be. A Toronto március 15-én játssza első mérkőzését az MLS 2014-es szezonjában, amikor a Seattle Soundershez látogatnak.

"Most rövid időre vissza kell térnem Tottenhamhez, ahol rám jellemző módon kőkeményen fogok dolgozni azért a csapatért. De aztán feburár végén újra itt leszek, magamra húzom a Toronto mezét és onnantól kezdve a következőket ígérhetem: elkötelezettséget, elhivatottságot, kemény munkát és gólokat." - zárta nyilatkozatát Defoe.

Az angol csatár után következett a Toronto másik nagy dobása, a 82-szeres amerikai válogatott Michael Bradley bemutatása, akit óriási ováció fogadott. Az AS Roma volt játékosa így fogalmazta meg gondolatait új csapatával kapcsolatban:

"Köszönöm a lehetőséget, hogy itt lehetek és részese lehetek ennek a tervnek, melynek célja, hogy győztes csapatot építsünk Torontóban. Olyan gárdát akarunk létrehozni, amelyre minden szurkolója büszke lehet. Egy dolgot elárulhatok: karrierem során még soha nem voltam ilyen izgatott és ennyire motivált egy új kihívás kapcsán." - mondta Bradley.

A sajtótájékoztatón remek beszédet mondó Tim Leiweke mondataival zárnám a bezszámolót:

"Hiába az ünnepi hangulat, hiszen még nem értünk el semmit, nem nyertünk semmit. Csupán lehetőséget teremtettünk az előrelépésre, de a kőkemény munka még előttünk áll." - mondta az elnök-vezérigazgató.