Vermes Péterről, a Sporting Kansas magyar származású edzőjéről írt cikket az ESPN egyik blogja. A terjedelmes írás részletesen elmeséli Vermes karrierjét, gyermekkorától kezdve a labdarúgó-korszakán át az edzősködésig.

Az ESPN írása bevezetésként hosszan taglalja a Vermes-család magyarországi múltját. Kiderül, hogy a Sporting edzőjének édesapja az 50-es évek legendás Honvédjában focizott. A cikk beszámol arról, hogy Vermes Mihály Puskás Ferenc és Kocsis Sándor csapattársa volt a verhetetlen piros-fekete alakulatban.

Édesaspja az 56-os eseményeket követően hagyta el Magyarországot, Péter már Amerikában született, 1966-ban. Otthon a szülei magyarul beszéltek vele, így a nyelvet a mai napig nem feledte el. Gyerekkorában többször hazalátogattak Magyarországra:

"Tizenegy éves voltam, amikor láttam játszani a magyar válogatottat a Szovjetunió ellen a Népstadionban. Teljesen elvarázsolt a mérkőzés hangulata. Azt mondtam édesapámnak, egy napon szeretnék majd ebben a stadionban játszani a magyarok legjobbjai ellen." - mesélte a Sporting Kansas trénere az ESPN-nek.

Vermes később amerikai válogatot lett, s részben a fenti álma is megvalósult 1990-ben játszott a magyar csapat ellen, de a mérkőzést az Üllői úton rendezték (a találkozót 2-0-ra a magyarok nyerték). A cikk kitér arra is, hogy Vermes 1989-ben Győrben légióskodott, a Rába ETO játékosaként. Erről ő a következő történetet mesélte az amerikai sportoldalnak:

"A terv az volt, hogy két hétig Győrben edzhetek, cserébe pedig a csapat PR-célokra használja fel a jelenlétem. Egy amerikai magyar hazatérése a vasfüggöny tűloldalára elég izgalmas sztorinak tűnt. Első napomon a tartalékcsapat játszott egy meccset az nb1-ben szereplő gárdával. Én a tartalékok közt kaptam helyet. Az első nyolc percben senki nem passzolt nekem, szóval én kicsit bekeményítettem. Elvettem a labdát az egyik csapattársamtól, futottam vagy 30 métert és megeresztettem egy szép kapuralövést. Ez megváltoztatta a dolgokat. Hirtelen elkezdtek passzolni nekem. Amint gólt szereztem, az edzőm átrakott a másik csapatba. Ott is betaláltam, megnyerve így a meccset 2-1-re." - emlékezett vissza Vermes.

Nem csoda, hogy ezek után szerződés várta az öltözőben - jegyzi meg az ESPN újságírója. Ezzel Vermes lett az első amerikai, aki első osztályú focistaként szerepelhetet Európában egy teljes szezonon át.

"Az édesapám nagyon büszke volt rám. Neki az szovjetek miatt fel kellett adnia a karrierjét és el kellett hagynia a hazáját. De szerencsére láthatta, amint én visszatértem, hogy befejezzem, amit ő elkezdett."

Az ESPN cikke ezután az 1990-es világbajnokságra tért ki, ahol Vermes már az amerikai csapat egyik vezéreként tűnt fel. Elmondta, hatalmas élmény volt szerepelni a házigazda olaszok ellen. A Roberto Baggio, Roberto Mancini és más szupersztárok fémjelezte itáliaiak ellen 1-0-ra ugyan kikaptak a jenkik, de nagy tiszteletet érdemeltek ki helytállásukért.

A későbbi világbajnokságokról szövetségi kapitányi döntések miatt lemaradt Vermes, erről az időszakról nem is szívesen beszélt az ESPN riporterének. Annál lelkesebben mesélt az MLS megalakulását követő évekről, amikor először a New York csapatkapitánya volt, majd Coloradóban, végül Kansasben szerepelt. Végül itt telepedett le és lett edző is a későbbiek folyamán. Mára pedig olyan alakulatot faragott a Sporting Kansasből, amely az MLS bajnoki címének egyik legfőbb várományosa. Nem kisebb név, mint Thierry Henry is őket tartja a liga legjobb csapatának. A legendás francia támadó ezt már több interjúban is hangoztatta.

Ki tudja, Vermes talán egyszer az amerikai csapat szövetségi kapitányaként is visszatér Magyarországra...

A teljes cikket angol nyelven elolvashatod ide kattintva: Peter Vermes: Fueled by past, focused on future

Korábban a Jenkifocin is született egy cikk Vermes Péter egyedülálló karrierjéről. Azt az írást ide kattintva olvashatod el: Vermes Péter, az MLS magyar mestere