Magyar idő szerint 17 órakor hivatalosan is bemutatták a Major League Soccer két új válogatott sztárjátékosát. A Toronto FC ünnepélyes keretek között, egy nagyszabású sajtótájékoztatón prezentálta őket a közönségnek. Mától hivatalosan is a Toronto labdarúgójának tekinthető a Tottenhamtől szerződtetett angol válogatott Jermain Defoe és az AS Romától megszerzett amerikai válogatott Michael Bradley! A bombatranszferekről már napok óta pletykáltak, az előzményekről itt és itt is olvashattatok a Jenkifocin.

Az esemény első főszereplője az 55-szörös angol válogatott Jermain Defoe volt. Róla így beszélt Tim Leiweke, a Toronto FC-t tulajdonló Maple Leaf Sports & Entertainment elnök-vezérigazgatója:

"Ryan Nelsen vezetőedzővel 6 hónappal ezelőtt úgy döntöttünk, olyan embert fogunk keresni ebbe a csapatba, aki képes változást hozni. Aki személyiségének és tehetségének köszönhetően új szintre emelhet minket. Jermain Defoe neve az első naptól kezdve ott volt Ryan listáján" - mondta a korábban David Beckhamet is Amerikába csábító Leiweke.

Ezt követően maga Defoe is szót kapott. Az angol válogatott játékost világsztárhoz méltó fogadtatásban részesítették a repülőtéren, ez pedig lenyűgözte őt:

"Meg akarom köszönni a szurkolóknak a fantasztikus fogadtatást, amivel Torontóban részesítettek. Egészen hihetetlen, amit ma tapasztaltam. Nehéz volt elhagyni a csapatot, az országot és bajnokságot, ahol eddigi karrieremet töltöttem, de a szurkolóknak köszönhetően már most otthon érzem magam." - fogalmazott a csatár.

Ezt követően arról is beszélt, hogy nem hirtelen ötlet volt az Amerikába szerződés, már régóta érlelődött benne ez a lépés:

"Korábban amikor együtt fociztam Ryan Nelsennel a Tottenhamben, akkor mondtam neki, hogy szeretnék egyszer az MLS-ben játszani. Még akkor akartam idejönni, amikor fizikálisan a topon vagyok. Bárki bármit is mond, én nem másért jöttem ide, mint gólokat lőni, sikereket aratni és trófeákat nyerni."

Defoe feburár 28-ig a Tottenham alkalmazásában marad, ezt követően teszi át székhelyét a Kanadába és az MLS-be. A Toronto március 15-én játssza első mérkőzését az MLS 2014-es szezonjában, amikor a Seattle Soundershez látogatnak.

"Most rövid időre vissza kell térnem Tottenhamhez, ahol rám jellemző módon kőkeményen fogok dolgozni azért a csapatért. De aztán feburár végén újra itt leszek, magamra húzom a Toronto mezét és onnantól kezdve a következőket ígérhetem: elkötelezettséget, elhivatottságot, kemény munkát és gólokat." - zárta nyilatkozatát Defoe.

Az angol csatár után következett a Toronto másik nagy dobása, a 82-szeres amerikai válogatott Michael Bradley bemutatása, akit óriási ováció fogadott. Az AS Roma volt játékosa így fogalmazta meg gondolatait új csapatával kapcsolatban:

"Köszönöm a lehetőséget, hogy itt lehetek és részese lehetek ennek a tervnek, melynek célja, hogy győztes csapatot építsünk Torontóban. Olyan gárdát akarunk létrehozni, amelyre minden szurkolója büszke lehet. Egy dolgot elárulhatok: karrierem során még soha nem voltam ilyen izgatott és ennyire motivált egy új kihívás kapcsán." - mondta Bradley.

A sajtótájékoztatón remek beszédet mondó Tim Leiweke mondataival zárnám a bezszámolót:

"Hiába az ünnepi hangulat, hiszen még nem értünk el semmit, nem nyertünk semmit. Csupán lehetőséget teremtettünk az előrelépésre, de a kőkemény munka még előttünk áll." - mondta az elnök-vezérigazgató.

A Jenkifoci egyik olvasójának kérdése adta az ötletet, hogy pár mondatban bemutassam nektek a 2014-es MLS-szezon első nagy eseményét, a csütörtökön rendezendő Superdarftot. Az esemény során az MLS csapatai ígéretes főiskolai tehetségek közül válogatva bővítik majd játékoskeretüket.

A főiskolás labdarúgók a draftot megelőzően egy pár napos közös edzőtáborozáson vesznek részt (MLS Combine), ahol edzőmeccseken bizonyíthatnak a lelátón ülő MLS-edzőknek. A szakvezetők az itt látottak és a főiskolai statisztikák alapján eldöntik, kit akarnak majd draftolni. Az MLS Combine a jelenleg is zajlik. Ezt követően tartják magát a játékosbörzét, az MLS Superdraftot. A showelemekkel tarkított, nagyszabású eseményt idén jövő csütörtökön rendezik.

A draft sorrendjét az előző szezonban elért eredmények határozzák meg. Legelsőként az előző szezonban leggyengébben szereplő gárdák vezetői választhatnak a fiatalok közül, aztán jönnek az erősebb egyesületek. Ennek a rangsorolásnak az a célja, hogy az bajnokság erőviszonyai kiegyenlítődjenek.

Ha lement a tizenkilenc MLS-csapat tizenkilenc választása, új kör kezdődik ugyanezen sorrend szerint. Összesen 4 kör van a draftból. Az első két körben szokták kiválasztani a legjobb játékosokat. Ennek igazolására két példa: 2004-ben a New England Revolution első körben draftolta Clint Dempsey-t, 2006-ban pedig a MetroStars második körben választotta ki Jozy Altidore-t.

Fontos, hogy a draftpozíció elcserélhető, megvásárolható. Például: idén a bajnok Sporting Kansas nem fog választani játékost az első körben, mert Benny Feilhaber megvásárlásakor eladta ezt az elsőkörös választási jogát a New England Revolutionnek.

Érdemes lesz figyelni a Jenkifoci Facebook-oldalát a következő napokban, ugyanis a "Draftfigyelő" rovatban folyamatosan bemutatom a legnagyobb tehetségeket. Kedvcsinálónak pedig itt a 2012-es Superdraft hangulatos promója:

A drafttal kapcsolatban kérdést, kommentet örömmel várok itt, vagy a Jenkifoci Facebook-oldalán.

Sztárigazolások az MLS-ben! A Tottenham hivatalos Facebook-oldalán jelentette be, hogy az 55-szörös angol válogatott csatár, Jermain Defoe az MLS-ben szereplő Toronto csapatához igazolt. Az üzlet február 28-án lép életbe, a 31 éves angol támadó akkor csatlakozik a juharlevelesekhez. Az MLS 2014-es szezonja március 8-án kezdődik.

És ez még nem minden! Ezzel egy időben az AS Roma hivatalos oldala arról számolt be, hogy Michael Bradley, a csapat 26 éves, 82-szeres amerikai válogatott középpályása szintén az MLS-be igazol, méghozzá 10 millió dolláros vételárért! A pontos célállomást nem nevezte meg az olasz csapat közleménye, de Rudi Garcia vezetőedző elszólta magát: Bradley is a Toronto játékosa lesz! Bradley iránt több angol (Tottenham, Cardiff, Fulham) és német (Leverkusen, Mönchengladbach) csapat is érdeklődött, de ő úgy döntött, inkább visszatér szülőhazája bajnokságába.  Az NBC úgy tudja, az átigazolási díja 10 millió dollár , a fizetése pedig 6,5 millió dollár lesz szezononként. A szerződés 5 évre szól majd.

Bradley itáliai ügynöke, Alberto Faccini egy olasz rádiónak értékelte a transzfert:

"Gyorsan mentek a dolgok. Michael döntött és két nap alatt megegyezett a Torontóval. Ott egy nagyon érdekes projektet vázoltak fel neki. A csapat olyan beruházásokba kezd, amelyeket évek óta nem láttak Amerikában. Michael számára ez egy nehéz döntés volt, de az átigazolási piac folyamatai hozzásegítették a meghozatalához. Nem akart bizonytalanságban várni január 31-ig, hanem azt az utat választotta, amellyel hozzájárulhat az amerikai labdarúgás növekedéséhez. Michael 10 év után tér vissza az MLS-be. Kemény döntés volt, de a szívét követte. A Roma szerette volna, ha náluk marad, de ő a Toronto mellett tette le a voksát." - fogalmazott a RadioRadio műsorában Faccini.

Tehát Clint Dempsey (Seattle Sounders) után néhány hónappal az amerikai válogatott egyik másik sztárja is visszatér hazájába, hogy játékával segítse az MLS-fejlődését és népszerűsítését. Landon Donovan, a jenki válogatott ikonja így nyilatkozott Bradley leigazolásáról:

"Örülök, hogy Michael úgy döntött visszatér Amerikába. Komoly erődemonstráció az MLS részéről, hogy valaki a világbajnokság előtt hat hónappal úgy dönt, itt akar focizni. Michael egy nagyon okos ember. Biztos vagyok benne, hogy alaposan átgondolta a döntését és elkötelezett mellette. Örülök, hogy ezt az utat választotta." - fogalmazott a Los Angeles Galaxy játékosa.

Bradley megszerzését is hétfőn jelentik majd be, Defoe-val együtt. Addig sem az MLS, sem a Toronto nem kívánja kommentálni a Tottenham és az AS Roma hivatalos bejelentéseit.

A két, ligatörténeti léptékű sztárigazolást hétfőn jelenthetik be a kanadai MLS-csapatnál. Az álomtranszferekről néhány napja már hallani lehetett, de csak most vált biztossá mindkét üzlet.  A hihetetlen átigazolási manővereket a Torontót irányító Tim Leiweke vezényelte le. Leiweke korábban a Los Angeles Galaxy-nál dolgozott, 2007-ben ő csábította Amerikába David Beckhamet.

Nem csak Defoe-val és Michael Bradley-vel erősített idén a Toronto. Decemberben szintén sztárfizetésű "kiemelt játékosként" (desiganted player) szerezték meg a brazil Gilbertót. Az Internacional 24 éves csatára tavaly Portuguesában szerepelt kölcsönben, amely csapat tagjaként 24 meccsen 14 gólt lőtt a brazil élvonalban. Továbbá a Toronto FC-nél tegnap azt is bejelentették, hogy visszatér a klub egyik ikonja: : a torontói születésű Dwayne De Rosario aláírt a csapathoz. De Rosario legutóbb D.C. Unitedben focizott. A kanadai válogatott labdarúgó az MLS történetének egyik legjobb játékosa, 324 mérkőzésen 103 gólt lőtt és 77 gólpasszt adott.

Szükség van a komoly erősítésekre a TFC-nél, ugyanis a kanadai csapat noha már 2007-ben csatlakozott az MLS-hez, de eddig mégis képtelen volt jelentős nyomot hagyni maga után. Az összetett tabellán egyszer sem végeztek a 11. helynél magasabb pozícióban. Ettől függetlenül a klub jelentős potenciállal bír: a kanadai csapatok részére kiírt bajnoki tornát négyszer is megnyerték, átlagos nézőszámuk pedig a gyatra MLS-szereplés ellenére is évről évre 18-20 ezer fő körül mozog. Nem véletlen tehát, hogy a Forbes üzleti magazin nemrég az MLS 5. legértékesebb klubjának választotta a Toronto FC-t.

A Jenkifocin 2013-as év legjobb amerikai játékosának megválasztott Jozy Altidore a válogatottban rendre remekül játszik és most már kezd formába lendülni a Sunderlandben is! Az amerikai támadó múlt hét végén az FA-kupában adott gólpasszt. Ő lett a hét játékosa!

Altidore a Carlisle elleni 3-1-es győzelem során osztott ki egy asszisztot. A 24 éves válogatott csatár karrierje során először kezdett egy FA-kupa meccsen. Kijelenthető: a debütálást tehát méltó módon ünnepelte! A New Jersey-születésű támadónak négy lövési kísérlete volt az este során, ebből kétszer komoly védésre késztette az alacsonyabb osztályban szereplő Carlisle kapusát. A gólpasszt 2-1-es állásnál adta Altidore, így részben neki köszönhető, hogy a Premier League-ben kiesésre álló Sunderlandnek a meccs végén nem kellett izgulnia továbbjutás miatt.

Altidore az összes veresenysorzatot figyelembe véve idén már a hatodik gólpasszánál jár idén, továbbá két találat is szerepel a neve melllett.

Januárban a hét játékosai voltak:
1. hét: Jozy Altidore

Szerda este bombaként robbant a hír, miszerint a Toronto FC az angol válogatott Jermain Defoe mellett egy másik igazolást is bemutathat jövő hétfőn, méghozzá a 82-szeres amerikai válogatott, Michael Bradley-t! Defoe ügyéről részletesebben ide kattintva olvashattok, Bradley biznisze viszont amerikai szempontból még érdekesebb. A mindössze 26 éves középpályás jelenleg az olasz AS Romában szerepel és közben a jenki válogatott talán legfontosabb játékosa. Defoe-val együtt történő megszerzése az MLS történetének talán legnagyobb dobása lenne.

A hírt Taylor Twellman, az ESPN munktársa robbantotta a Twitteren, majd szép lassan egyre több forrás is megerősítette, hogy valóban jó esély mutatkozik Michael Bradley visszatérésére az MLS-be. Még az MLSsoccer.com egyik munkatársa is úgy fogalmazott: informátorai arról tájékoztatták, noha nincs véglegesítve a megállapodás, de jó esély mutatkozik annak aláírására.

Grant Wahl, a Sports Illustrated újságírója beszélt Michael Bradley ügynökével, aki sokat sejtetően annyit mondott, egyelőre nem kommentálja a hírt. Wahl olasz forrásoktól azt is megtudta, hogy az AS Románál átadólistára került az amerikai labdarúgó, aminek az egyik oka, hogy több játéklehetőséget szeretne a világbajnokság előtt. Ugyanakkor az olaszok szerint Bradley nem Amerikába távozik, mivel számos európai lehetősége van.

A Toronto Sun pedig közben arról számolt be, hogy a Toronto FC összesen 100 millió dollárt mozgat meg Jermain Defoe és Michael Bradley együttes leigazolása és fizetéseinek finanszírozása érdekében. A lap információi szerint Defoe már biztosan érkezik, míg Bradley-re is reális esély van. Ha időben sikerül lezárni a megbeszéléseket, Defoe-t és Bradley-t együtt mutatják be hétfőn Torontóban.Hogy jobban értsük a 100 millió dolláros összeg nagyságát: a Forbes magazin összesen 120 millió dollárra értékeli a Toronto FC-t magát.

Az MLS rajongói számára rendkívül izgalmas napok következnek...