Jürgen Klinsmann amerikai szövetségi kapitány tegnap kihirdette keretét a 2014-es labdarúgó világbajnokságra. A Jenkifoci oldalán most négyrészes cikksorozatban mutatom be az egymással versengő vetélytársakat, adatokkal, videókkal, érdekességekkel és az American Soccer Now ranglistáján elfoglalt helyezésükkel. Elsőként a kapusokkal foglalkozom.

Tim Howard (Everton, 35 éves, 97-szeres válogatott): Howard remek szezont zárt az Evertonnal. A liverpooli kékek ötödik helyen végeztek a Premier League-ben. Így jövőre indulhatnak az Európa Ligában.

Az amerikai hálóőr a 2013-14-es évadban 15 alkalommal őrizte meg kapuját kapott gól nélkül, ezzel pedig a második legjobb eredményt produkálta a Premier League-kapusok között, az egyaránt 16-16 gólnélküli meccsel záró Cech (Chelsea) és Szczesnyi (Arsenal) mögött. Howard karrierje során összesen 118 alkalommal őrizte meg érintetlenül a hálóját a Premier League-ben, ezzel a bajnokság örökranglistáján a 10. helyen áll.
Az édesanyja révén magyar származású kapus 2006 és 2010 után harmadszor utazik majd a világbajnokságra. 2006-ban még csak csere volt Kasey Keller mögött, 2010-ben viszont már az övé volt a kezdőposzt, ahogy várhatóan az idei tornán is ő áll majd a lécek között.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 2.

Brad Guzan (Aston Villa, 29 éves, 24-szeres válogatott): Guzan fantasztikus képességű kapus, egyetlen balszerencséje, hogy kortársa Tim Howardnak, így az amerikai válogatottban csak a helyettes szerepe jutott neki eddig. Az viszont nem kétséges, hogy Howard visszavonulása után övé lehet a kezdő pozíció. Megérett rá, ezt a mostani világbajnokság selejtezőin is bizonyította: Howard sérülése miatt 2013 márciusában az ő nevével kezdődött az összeállítás a Costa Rica elleni sorsdöntő "Havas Clasicón", valamint a Mexikó elleni idegenbeli mérkőzésen. Mindkét meccset kapott gól nélkül hozta le (1-0, 0-0). Mexikó ellen történelmi pontszerzés részese volt.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 8.

Guzan jó szokásához híven a Premier League-ben is jól teljesített idén: az Aston Villa játékosa összesen 109 alkalommal állította meg a csatárokat a gólszerzésben. Ezzel a védési mutatóval 5. helyen végzett a PL-kapusok között. A illinoisi származású hálóőr azonban a 2012-13-as szezonban ennél is komolyabb eredményt tett le az asztalra: akkor év játékosának választották a Villánál, majd 4 éves szerződés-hosszabbítással is megjutalmazták.

Nick Rimando (Real Salt Lake, 34 éves, 14-szeres válogatott): Kétség sem férhet hozzá, hogy Nick Rimando az MLS legjobb amerikai kapusa. Az apró termetű, 178 cm-es testmagassággal rendelkező hálóőr a Real Salt Lake-ben bizonyít hétről-hétre, a csapattal tavaly ezüstérmes lett, 2009-ben pedig bajnoki címet ünnepelhetett.

Rimando az idei szezonban a kapujára irányuló lövések 76 százalékát kivédte, ezzel pedig második helyen áll az MLS-kapusok között, csak a Los Angeles Galaxy játékosa, a panamai válogatott Jaime Penedo előzi meg őt. Igaz, Penedo csupán 5 meccset játszott eddig, míg Rimando már 8 találkozónál jár. Ezen a nyolc mérkőzésen ráadásul két tizenegyest is kivédett. A büntetők hárítása egyébként Rimando szakterülete: karrierje során 62 alkalommal nézett farkasszemet egy tizenegyesrúgóval és egészen elképesztő módon 41-szer győztesen került ki a párviadalból, ez 66 százalékos büntető-hárítási mutatót jelent. Nem véletlen, hogy az elmúlt négy szezonból három esetben is beválasztották az év csapatába. 2012-ben és 2013-ban az "év legjobb védése"-díjat is megkapta.
Az amerikai válogatottban eddig 14 alkalommal kapott lehetőséget. Legutóbb a 2013-as CONCACAF Aranykupán hárult rá komolyabb szerep: akkor kezdőkapusként számított rá Jürgen Klinsmann. Nem okozott csalódást: remek védésekkel és a hátvédsor magabiztos irányításával járult hozzá a kupagyőzelemhez.
A legjobb amerikai játékosokat rangsoroló ASN-listán elfoglalt helyezése: 15.

Az elmúlt héten egy 22 éves MLS-újonc támadó volt az amerikai labdarúgásról szóló hírek főszereplője. A Chicago saját nevelésű játékosa, Harry Shipp mesterhármast lőtt Thierry Henry csapata, a New York Red Bulls ellen. Triplájának köszönhetően a Chicago idegenben 5-4-re verte a bikákat, az MLS idei szezonjának egyik legszórakoztatóbb mérkőzésén. Shipp lett a hét játékosa!

A 22 éves támadó idén kötött profi szerződést a Fire-rel. Képességeit jól jellemzi, hogy első szezonjában rögtön alapjátékosként számol vele Frank Yallop vezetőedző. A Chicago összes idei meccsén kezdőként lépett pályára. És meg is hálálta a bizalmat: a New York elleni találkozót megelőzően már három gólpasszt kiosztott. Ehhez jött hozzá a hétvégén még egy gólpassz és az a bizonyos mesterhármas. A WhoScored.com statisztikai kimutatásokkal foglalkozó weboldal 10-es skálán 10-esre értékelte a fiatal támadó teljesítményét. Shippnek kulcsszerepe van abban, hogy a Chicago Fire 8 forduló után az egyetlen csapat az MLS-ben, amely minden mérkőzésén lőtt gólt.

Az ifjú Harrison remeklése természetesen nem előzmény nélküli. Az illinoisi Lake Forrestben született csatár már ificsapataiban is bizonyította rátermettségét: egyetemi csapatában, a Notre Dame-ban négy év alatt 23 gólt lőtt és 24 gólpasszt adott. Tavaly megválasztották az év támadójátékosának és második lett a legjobb egyetemi játékosnak járó Hermann-trófeáért vívott küzdelemben. Szintén 2013-ban egyetemi kupát nyert a Notre Dame-mal, a 2-0-ás siker során Shipp adta mind a két gólpasszt. Ezek után nem meglepő, hogy az év végén megválasztották a keleti part legjobb egyetemi játékosának.

Ha az MLS-ben hasonló teljesítményt nyújt a szezon hátralévő szakaszában, akkor nem kérdéses: "Az év újonca" elismerés büszke birtokosa is ő lehet.

Májusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Chad Marshall
2. hét: Harrison Shipp

2014 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CHRIS WONDOLOWSKI
február: TIM HOWARD
március: MICHAEL BRADLEY
április: CLINT DEMPSEY

Jürgen Klinsmann, az amerikai válogatott szövetségi kapitány kihirdette 30 fős bő világbajnoki keretét. A névsorban vannak meglepetések, a német tréner szokásához híven ismét mert merészet húzni. A csapatból kimaradt a vb-selejtezőkön alapjátékosként szereplő és ott négy gólt szerző - például a Mexikó elleni sorsdöntő meccsen is betaláló - Eddie Johnson (D.C. United), helyette viszont bekerült a Bayern München 18 éves tehetsége, Julian Green. Johnson kimaradása annyiban indokolt, hogy az idei szezonban 8 mérkőzés alatt még nem lőtt egyetlen gólt sem új MLS-csapatában és közösséget bomlasztó személyisége miatt is sokan kritizálták. Ugyanakkor ő nemzetközi szinten már bizonyított, szemben a 18 éves Greennel, aki a profik között egész karrierje során eddig csupán fél órát játszott hivatalos mérkőzésen.

A 30 játékosból csupán 23-an utaznak majd a világbajnokságra, a keretszűkítés határideje a FIFA szabályai szerint június 2. (hétfő).

"Szeretnék köszönetet mondani minden játékosnak, aki az elmúlt három évben velünk dolgozott. Ez egy elképesztő utazás volt, melynek során mindenki kőkeményen dolgozott. Nehéz döntéseket kellett meghozni, de nagyon elégedett vagyok azzal a kerettel, amelyet megneveztem. Minden poszton versenyhelyzet van, a következő hetek pedig lehetővé teszik számunkra, hogy kiválasszuk azt a 23 játékost, akik a legmagasabb szinten képviselhetik majd az Amerikai Egyesült Államokat a világbajnokságon" - mondta a kerethirdetést követően Jürgen Klinsmann.

A jenkik Németország, Ghána, valamint Portugália ellen küzdenek majd a továbbjutásért a világbajnokság G-csoportjában. Az első mérkőzésük június 16-án lesz Ghána ellen. A csapat szerdától közös edzőtáborba vonul a kaliforniai Stamford Egyetemen, majd 2 barátságos mérkőzéssel készül fel a keretszűkítésre. Ezt követően még egy felkészülési találkozót játszanak Amerikában (Nigéria ellen). Utána Brazíliába utaznak, ahol 4 nappal a nyitómeccs előtt zárt kapuk előtt játszanak egy könnyed edzőmeccset a belgák ellen (részletek és időpontok a cikk végén).

ÍME A BŐ KERET:

KAPUSOK: Brad Guzan (Aston Villa), Tim Howard (Everton), Nick Rimando (Real Salt Lake)

VÉDŐK: DaMarcus Beasley (Puebla), Matt Besler (Sporting Kansas City), John Brooks (Hertha Berlin), Geoff Cameron (Stoke City), Timmy Chandler (Nürnberg), Brad Evans (Seattle Sounders FC), Omar Gonzalez (LA Galaxy), Clarence Goodson (San Jose Earthquakes), Fabian Johnson (Hoffenheim), Michael Parkhurst (Columbus Crew), DeAndre Yedlin (Seattle Sounders FC)

KÖZÉPPÁLYÁSOK: Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Alejandro Bedoya (Nantes), Michael Bradley (Toronto FC), Joe Corona (Club Tijuana), Brad Davis (Houston Dynamo), Mix Diskerud (Rosenborg), Maurice Edu (Philadelphia Union), Julian Green (Bayern München), Jermaine Jones (Besiktas), Graham Zusi (Sporting Kansas City)

CSATÁROK: Jozy Altidore (Sunderland), Terrence Boyd (Rapid Wien), Clint Dempsey (Seattle Sounders FC), Landon Donovan (LA Galaxy), Aron Johannsson (AZ Alkmaar), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes)

ÉRDEKESSÉGEK:

- A keretben összesen 9 bajnokság képviselteti magát. A legtöbb játékos az MLS-ből került be (15), második helyen a Premier League és a Bundesliga végzett 4-4 kerettaggal.

- A mostani csapat tele van új arcokkal 2010-hez képest. Csak olyan 9 játékos van a névsorban, aki a 2010-es világbajnokságon is ott volt: Jozy Altidore, DaMarcus Beasley, Michael Bradley, Clint Dempsey, Landon Donovan, Maurice Edu, Clarence Goodson, Brad Guzan és Tim Howard.

- A keretben két játékos a negyedik világbajnokságában reménykedhet: DaMarcus Beasley és Landon Donovan.

- Szintén ketten vannak, akik harmadszor utaznának: Tim Howard és Clint Dempsey. Öten pedig 2010 után kapnák meg másodszor a lehetőséget.

- A keretben öt olyan játékos is helyet kapott, akik egyetlen vb-selejtezőn sem kaptak lehetőséget: Brooks, Green, Nick Rimando, Chris Wondolowski és Yedlin.

A felkészülés programja a keretszűkítés előtt:
május 14.: az edzőtábor kezdete (Stanford Egyetem)
május 27.: USA-AZERBAJDZSÁN (San Fransisco)
június 1.: USA-TÖRÖKORSZÁG (New Jersey)
június 2.: A KERETSZŰKÍTÉS VÉGSŐ HATÁRIDEJE

A felkészülés programja a keretszűkítés után:
június 8.: USA-NIGÉRIA (Florida)
június 12.: USA-BELGIUM (São Paulo, zárt kapuk mögött)

A világbajnoki csoportmérkőzések:
június 16.: USA-GHÁNA (Natal)
június 22.: USA-PORTUGÁLIA (Manaus)
június 26.: USA-NÉMETORSZÁG (Recife)

Az MLS és az Amerikai Labdarúgó Szövetség (US Soccer) egymással karöltve bombasztikus üzletet kötött 3 amerikai tévétársasággal. Az ESPN-nel, a Fox-szal és a spanyol ajkú Univisionnel történt megállapodás értelmében 2022-ig kizárólag ők közvetíthetik az amerikai válogatott mérkőzéseit, valamint évente 125 MLS-mérkőzést. Mindezért nem kis pénzt, évente megközelítőleg 90 millió dollárt fognak kifizetni a csatornák. Ez hatalmas ugrás a korábbi megállapodáshoz képest, amely évi 27 millió dollárt garantált. Érdekesség, hogy a 90 millió dolláros összeg a Premier League amerikai közvetítési díját is meghaladja (83 millió/év).

Nem túlzás, a megállapodás mérföldkőnek számít az MLS történetében, egyfajta presztízsgyőzelem: az amerikai labdarúgást képviselő illetékesek és a tv-csatornák most közösen bebizonyították: az Egyesült Államok igenis lát üzleti perspektívát a labdarúgásban.

"Az ESPN továbbra elkötelezett a labdarúgás iránt. A most megkötött szerződés bebizonyította, hogy a labdarúgó tv-közvetítések jogainak birtoklása egyre értékesebb tulajdonnak számít az Egyesült Államokban." - mondta John Skipper, az ESPN társelnöke.

 

"Ez egy történelmi megállapodás, ami reprezentálja, hogy a FOX milyen szilárdan hisz az amerikai labdarúgásban. Nem csak a tévéjogokért fizetett dollárokkal igazoljuk hitünket, hanem a promóciós erőforrásain kiaknázával is: mindent megteszünk azért, hogy népszerűbbé tegyük az európai focit ebben az országban és tovább növeljük az MLS rajongói bázisát." - fogalmazott Eric Shanks, a FOX elnöke.

 

"A labdarúgás az elsőszámú sport a hispán származású amerikaiak körében. Szilárdan hiszek abban, hogy ez a megállapodás csak a kezdet és a labdarúgás kapcsán még nagyobb dolgokat hozhatunk együtt létre ebben az országban a következő évtizedben." - mondta el véleményét Juan Carlos Rodriguez az Univision elnöke.

A szerződés aláírásával új korszak kezdődött az MLS-számára. A bajnoksághoz jövőre csatlakozik a New York City FC és az Orlando City FC, 2017-ben pedig érkezik Atlanta és vélhetően Beckham Miamiban létesülő csapata is. A felsoroltak közül New York, Atlanta és Miami igazi óriáspiacnak számít az amerikai reklám- és marketing színtéren. Ezen új csapatoknak és az új tv-megállapodásnak köszönhetően az MLS számára adott a lehetőség, hogy a következő években a topligák közé emelekedjen.

Chad Marshall tagja annak az úgynevezett "elveszett generációnak", melynek képviselői nem számítanak sztárjátékosnak még az MLS-ben sem, mégis olyan minőségi teljesítményt nyújtanak, amelynek köszönhetően akár az állandó válogatottságot is megérdemelnék. Ebbe a kategóriába sorolhatjuk még Mike Magee-t (Chicago), Justin Mapp-et (Montreal), Dax McCarthy-t (New York Red Bulls), vagy éppen Lee Nguyent (New England Revolution) is. Életkoruk alapján ők már nem tartoznak a "fiatal tehetség" kategóriába, de valamiért fénykorukra sem kapták meg az őket megillető elismerést. Most legalább egy "hét játékosa" díjat kioszthatunk Chad Marshallnak.

A Seattle Sounders középhátvédje a múlt héten a Philadelphia Union elleni győzelem során bizonyította különleges képességeit. A 2-1-es győzelem során egy fejesgóllal és számos szereléssel tűnt ki. Elsőrangúan vezényelte a Sounders hátvédsorát. Nem véletlen, hogy a mezőny legjobbja-díjat is megkapta a 29 esztendős játékos.

Marshall idén igazolt a Soundersbe, előtte összesen 253 mérkőzést játszott a Columbus Crew sárga-fekete mezében. Egy MLS-bajnoki trófea és két "az év legjobb MLS-védője"-cím volt a hozadéka a Columbusban töltött 9 esztendőnek. Ennek ellenére csupán 11 alkalommal kapott lehetőséget a válogatottban. Világbajnokságon nem kapott lehetőséget, 2010-ben az utolsó keretszűkítésnél került ki az utazó csapatból.

Mostani átigazolásával vélhetően az utolsó esélyt ragadhatja meg, hogy visszakerüljön az aktuális szövetségi kapitány látókörébe. A Sounderst jóval nagyobb médiafigyelem kíséri, mint a Columbus Crew-t. Ha zöld-kékeknél képes lesz állandóan kimelekedően teljesíteni, még az sem kizárt, hogy Jürgen Klinsmann is számol vele a jövően.

Egyelőre sínen van Marshall. Múlt heti fejesgólját két assziszt előzte meg, azokat szintén fejjel érte el. Szóval nem túlzás kijelenteni, hogy a 191 centis hátvéd fejjátéka egészen kimagasló. A pontrúgásoknál rendszeresen ő emelkedik a legmagasabbra és állandó feszélyt jelent az ellenfél kapujára. Nem csoda, hogy a whoscored.com statisztikákkal foglalkozó weboldal szerint jelenleg ő az MLS legjobb védője, valamint összetettben az egész liga 4. legjobb játékosa. Érik a következő "Az év legjobb hátvédje"-cím?

Májusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Chad Marshall

2014 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CHRIS WONDOLOWSKI
február: TIM HOWARD
március: MICHAEL BRADLEY
április: CLINT DEMPSEY