Az amerikai labdarúgó-válogatott 3-1-es győzelmet aratott Guatemala felett, ezzel pedig bejutott a Concacaf-zóna világbajnoki selejtezősorozatának hatosdöntőjébe! A találkozó hőse Clint Dempsey volt. A Tottenham játékosa két gólt szerzett, egy gólpasszt is kiosztott, valamint végig veszélyesen és robbanékonyan játszott. Rajta kívül az AS Roma "generálisát" Michael Bradley-t érdemes kiemelni, aki végig tanárian irányította a csapatot a középpályáról. Továbbá Eddie Johnsonra is érdemes egy két dicsérő szót szánni: a Seattle Sounders támadója végig nagy összhangban játszott Dempsey-vel.

A jenkik lendületesen és gólra törően kezdték a mérkőzést, egy kontrából azonban mégis a vendégek szereztek vezetést, az egykoron az MLS-ben is nagy sikereket arató Carlos Ruiz találatával. A gól igazolta: gyenge lábakon áll a Fabian Johnsont és Clarence Goodson nélkülöző jenki védelem. Hatalmas helyezkedési hibák és a rossz kommunikáció egyaránt okolható a bekapott találatért. A telt ház előtt játszó jenkik megrázták magukat a sokk után és rögtön még nagyobb fokozatba kapcsoltak. Teljesen a kapujuk elé szegezték a vendégeket, végül egy szöglet után után egyenlítettek: Graham Zusi beívelését Clint Dempsey fejelte Carlos Bocanegra elé. A csaptkapitány pedig a hálóba helyezte a labdát: 1-1.

Ezután az amerikaiak még jobban belelkesedtek, több nagy helyzetet is kialakítottak, igaz, közben a guatemalai kontrák is veszélyt hordoztak. Végül azonban ismét a hazaiak örülhettek: Egy szépségdíjas, gyors támadás során Eddie Johnson középre lőtt labdáját Dempsey küzdötte be a kapuba. Ezzel lett 2-1 az állás.

Az önkívületben játszó jenkik megérezték, hogy a vendégek sokkhatás alá kerültek, így tovább támadtak. A harmadik gól egy szép kényszerítő után született: Michael Bradley lehetett volna a találat szerzője, de mivel kétséges volt, hogy az AS Roma játékosának lövése a kapufát találja el, vagy a hálóba megy, ezért Dempsey bepasszolta azt.

3-1-el vonultak félidőre a csapatok. A második játékrészben a 4. gólért küzdöttek a hazaiak, de Dempsey-nek, Eddie Johnson, valamint Danny Williamsnek sem volt szerencséje, pedig mindhármuk előtt adódott helyzet. Sőt, egy tizenegyes is elmaradt Michael Bradley buktatását követően. Végüli 3-1 maradt a végeredmény, de nem szomorkodtak a győztesek, hiszen így is megnyerték a selejtezőcsoportot. A kvartett másik mérkőzésén Jamaica 4-1-re verte Antigua és Barbudát, így ők is továbbjutottak jobb gólkülönbségüknek köszönhetően.

Ezzel egyúttal kialakult a Concacaf-zóna regionális nagydöntőjének mezőnye, amelyet az alábbi hat csapat alkot:

A hat válogatott oda-visszavágós szisztémában játszik majd egymással. Az első három gárda kijut a világbajnokságra, a negyedik helyezett pótselejtezőt játszik majd az óceániai régió legjobbjával. A regionális döntő február 6-án kezdődik majd, az utolsó játéknap pedig majd 2013. október 15-én lesz. A döntő mezőnyét hamarosan külön cikkben mutatom majd be.

Most pedig jöjjenek a meccs utáni nyilatkozatok:

JÜRGEN KLINSMANN: "Szeretnénk megköszönni a szurkolást a fantasztikus közönségnek, fenomenális volt. Hatalmas élmény volt mindannyiunk számára, még azon játékosok számára is, akik Európában hozzászoktak a nagy közönséghez. Azt gondolom a csapat nagyon jól játszott. A bekapott gól egy szükségtelen hiba eredménye volt, de a jó dolog, hogy rögtön képesek vltunk reagálni rá, ez pedig mindenkit megnyugtatott. Kicsit bánom hogy a második félidőben nem szereztük meg a negyedik találatot, de összességében elégedett vagyok.

MICHAEL BRADLEY: "A nagydöntőben oda kell majd figyelnünk. A hazai meccseket meg kell nyerni, méghozzá jó játékkal. Aztán idegenből minél több pontot el kell majd hoznunk, a néha tapasztalható rossz körülmények ellenére. Legyen bármi is a nehézség: a mesterséges pálya, mint Costa Ricán, a hőség és a szmog, mint Mexikóvárosban, vagy a rossz talaj, mint Jamaicán."

CLINT DEMPSEY: "Tudjuk, hogy sok dologban kell még fejlődnünk a nagydöntő előtt. Az már egy nehezebb történet lesz. De bármi is történjék, kvalifikálnunk kell magunkat. A legfontosabb, hogy az idegenbeli meccseken sokkal jobban kell majd játszanunk, így kisebb lesz a nyomás rajtunk hazai pályán. Ettől függetlenül persze dominálni akarunk otthon, egyébként is fantasztikus érzés játszani ilyen remek közönség előtt. Dolgoznunk kell még egy-két játékelemen és fejleszteni az összhangot. Ha ez sikerül, akkor nem lesz gond a világbajnokságon való részvétellel. És akkor Brazíliában, 2014-ben alkothatunk valami igazán különlegeset."