A HÉTVÉGE MLS-MÉRKŐZÉSE: Seattle-Vancouver, szombat 22:00, Sport Klub. Minden szezonban nagy érdeklődés övezi a Seattle-Vancouver találkozót, másnéven a Cascadia-derbit. A térség három élcsapatának, a Vancouver Whitecaps-nek, a Seattle Sounders-nek, valamint a Portland Timbers-nek az egymás elleni meccseit sorolják a Cascadia-derbik közé. A rivalizálás rangját jól jelzi, hogy a három gárda egymás elleni találkozóin legtöbb pontot szerző csapat még egy kupát is kap a szezon végén. A régió nagy hármasa közül idén a Seattle és a Vancouver kifejezetten jó teljesítményt nyújt, így az ő összecsapásuk ezúttal a szokásosnál is érdekesebb lesz.

A Sounders negyedik, a 'Caps pedig ötödik a nyugati főcsoportban. Az aktuális formát nézve a vendéglátó Seattle az esélyesebb a találkozó megnyerésére. Még július 7-én szakították meg hosszú-hosszú nyeretlenségi szériájukat, azóta pedig fordulóról-fordulóra jobb játékot mutatnak be. A szezon elején igazolt Eddie Johnson szép lassan formába lendült, s termelni kezdte a gólokat. Egyre jobban összecsiszolódott éktársával Fredy Monteroval, valamint az irányító Mauro Rosales-szel. Noha a múlt héten hat fordulót követően újra kikaptak, de az alapszakaszt várhatóan megnyerő San Jose otthonában egy 2-1 arányú vereség abszolút vállalható eredmény. További bíztató hír a zöld-kék drukkereknek, hogy a Bundeslgiából nemrég leigazolt Christian Tiffert is egyre otthonosabban mozog a a Sounders középpályáján. Ő nagy erősítést jelenthet majd a jövőben.

Ami a Whitecapset illeti: a csapat az újraépítés fázisában van. Sok meghatározó játékos távozott a közelmúltban: Le Toux a New Yorkba, Hassli a Torontóba ment, Chiumiento pedig Európába, Zürichbe tette át székhelyét. Igaz, helyettük érkezett két skót nagyágyú: a 60-szoros válogatott csatár Kenny Miller, valamint a nemzeti csapatban 17 alkalommal megfordult Barry Robson, aki legutóbb a Middlesbrough csapatkapitánya volt. Rajtuk kívül még megszerezték a villámléptű Dane Richardsot is a New Yorktól. De jelenleg mégsem ők a csapat sztárjai, hanem egy fiatal játékos, az idén draftoltak: a 21 éves Darren Mattocks 13 meccsen már 7 gólnál jár, a hét közepén a jamaicai válogatottban is bemutatkozott.

Sokak szerint az "év újonca" díjra is esélyes lehet a szezon végén. Ellenben a Vancouver szezon végi helyezésére senki sem mer jósolni. A kanadaiak jól indították az évet, de aztán megtorpantak. Az év közben lezajlott sok változás pedig azt eredményezte, hogy az utóbbi időben rendkívül rapszodikus teljesítményt nyújtanak. A statisztika szerint a Seattle ellen nem sok jót remélhetnek, ugyanis idegenben kifejezetten gyalázatos a mutatójuk: öt fordulóval ezelőtt sikerült nyerniük, azután született egy döntetlen, majd három vereség zsinórban. Ám mint tudjuk: a rangadókon a statisztika nem sokat számít. Itt csak az a kérdés: ki akarja jobban a győzelmet? Ki küzd inkább érte? Ki képes csúszni-mászni a sikerért? Mindezen kérdésekre választ kapunk szombaton, 22 órától, a Sportklubon!

A HÉTVÉGE LÉGIÓS-MECCSE: Everton-Manchester United, hétfő 21:00, Digi Sport. A hétvégén elrajtol a Premier League, a világ talán legszínvonalasabb, legjobb bajnoksága. Innen választottam ki a hétvége legjobban várt légiós-meccsét is. Az Everon-Manchester United meccsen a hazaiak kapuját természetesen az amerikai válogatott hálóőre, Tim Howard fogja védeni. A jenki kapus 2008 óta az Everton összes bajnoki találkozóját végigvédte.

De ez a párharc nem csak az amerikai labdarúgás rajongóinak lesz érdekes: hiszen ezen a mérkőzésen mutatkozik be a Manchester United csapatában az Arsenaltól szerződtetett gólvágó, Robin Van Persie. Mintha Howardnak nem okozott volna elég fejtörést Wayne Rooney... Kár lenne azonban temetni az Evertont ezen a mérkőzésen. A nagy várakozás teherként is hathat a Manchesterre, ez nem egy nagy csapattal megesett már különböző bajnokságok első fordulóiban. Emellett emlékezhetünk arra is, hogy a tavalyi szezon végén mekkorát küzdött az Everton az Old Traffordon, kiharcolva egy 4-4-es döntetlent. Ez volt az egyik olyan eredmény, amely miatt később a Manchester búcsút mondhatott bajnoki álmainak.

Szintén az Everton mellett szól, hogy Tim Howard szenzációs formában van. A hét közepén többek között az ő fantasztikus védéseinek köszönhetően verte meg az Egyesült Államok csapata Mexikót. Az idegenben aratott siker 75 éves átkot tört meg, ennyi idő kellett az első amerikai sikerhez mexikói földön. A találkozó legjobbjának Howardot választották, aki előbb meccsben tartotta a jenkiket, majd magabiztosan őrízte a bravúreredményt. Ki tudja, az is lehet, hogy hétfőn Howard újabb világszenzációt szállíthat csapatának...

A TELJES HÉTVÉGI MENÜ:

MLS-meccsek:

18.08. 22:00 Seattle-Vancouver
18.08. 22:30 Toronto-Kansas City
19.08. 01:30 Montreal-San Jose
19.08. 02:30 Chicago-New England
19.08. 03:00 Colorado-Chivas
19.08. 03:00 Real Salt Lake-Dallas
19.08. 23:00 DC United-Philadelphia
20.08. 01:00 New York-Portland
20.08. 03:00 Houston-Columbus

Légiósok:

Premier League:
Clint Dempsey (Fulham) 18.08. 16:00 Fulham-Norwich (Dempsey nem fog játszani)
Tim Howard (Everton) 20.08. 21:00 Everton-Manchester United
Geoff Cameron (Stoke) 18.08. 16:00 Reading-Stoke
Brad Friedel (Tottenham) 18.08 18:30 Newcastle-Tottenham
Eric Lichaj (Aston Villa) 18.08. 16:00 West Ham-Aston Villa

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): 19.08. 14:30 AZ Alkmaar-Heracles

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): 18.08 20:00 Anderlecht-Mons

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): 18.08. 18:30 Rapid Wien-Sturm Graz

Dán Superliga:
Charlie Davies (Randers): 18.08. 17:00 Silkeborg-Randers
Clarence Goodson (Bröndby): 18.08. 19:00 FC Köbenhavn-Bröndby

Portugál Primeira Liga:
Oguchi Onyewu (Sporting CP): 19.08 21:30 Guimares-Sporting CP

Mexikói Primera División:
Herculez Gomez (Santos Laguna): 19.08. 02:00 Santos Laguna-U.N.A.M.