Aron Jóhannsson tudja, hogyan kell stílusosan születésnapot ünnepelni. Az izlandi származású amerikai válogatott játékos 23. születésnapján a Feyenoord otthonában játszott bajnoki mérkőzést klubjával, az AZ Alkmaarral. Nos, a Jégembernek becézett támadó úgy döntött, két góllal köszönti fel magát. Ő lett a hét jenki játékosa!

A 2-2-re végződő találkozón természetesen a duplázó Jóhannsson lett a mezőny legjobbja. Idén nem az első eset, hogy az Alkmaar az ő segítségével ér el megsüvegelendő eredményt. Elég csak a tabellára nézni: Jóhannsson egészen a 2. helyig repítette a csapatot.

Közben 13 forduló alatt 9 gólt lőtt, 3 gólpasszt adott, a góllövőlistán a harmadik helyen áll. Nem csoda, hogy őt az amerikai válogatotthoz csábító Jürgen Klinsmann továbbra is bízik benne: Jóhannsson meghívót kapott a Skócia és Ausztria elleni barátságos mérkőzésekre is. A "Jégember" először holnap este Glasgowban bizonyíthatja: nemzetközi szinten is képes húzóember lenni.


Novemberben a hét játékosai voltak:
1. hét: Aron Jóhannsson

2013-ban a hónapok legjobb játékosai:
január: JOZY ALTIDORE
február: JERMAINE JONES
március: OMAR GONZALEZ
április: JOZY ALTIDORE
május: CLINT DEMPSEY
június: JOZY ALTIDORE
július: LANDON DONOVAN
augusztus: LANDON DONOVAN
szeptember: BRAD GUZAN
október: TIM HOWARD
november: ?

A Real Salt Lake ma hajnalban hazai pályán 4-2-re verte a Portland Timberst az MLS rájátszásában, a Nyugati Főcsoport döntőjében. Érdekesség, hogy a Salt Lake az előző fordulóban a tavalyi és tavalyelőtt bajnok Los Angeles Galaxy-t ejtette ki. Most az alapszakaszban brillírozó Portland kapott tőlük egy méretes pofont.

A két hét múlva esedékes visszavágó előtt így okkal bizakodhatnak a Real szurkolói, hogy csapatuk 2009-et követően ismét bejut az MLS Nagydöntőjébe, ahol megmérkőzhetnek majd a keleti győztessel. 2009-ben egyébként a fináléban is diadalmaskodtak Kyle Beckermanék.

Most ez még messze van, de a Portland elleni eredmény mindenképpen biztató. Érdekesség, hogy idén korábban senki sem lőtt 4 gólt a Timbersnek. Egy kivétel van: a Real Salt Lake. Utah állam csapata augusztus 30-án, az alapszakaszban is 4-et vágott a Portlandnek. Kísérteties, hogy azon a meccsen szintén 4-2 lett a végeredmény. 

Most Javier Morales vezetésével szintén hengerelt az RSL, pedig a meccs nem úgy indult, hogy magabiztos siker lesz a vége: Will Johnson szabadrúgásával ugyanis a Portland szerzett vezetést (0-1). Ezután viszont elkezdődött a Morales-varázslat! Az argentin középpályás beadása után Chris Schuler fejjel egyenlített (1-1), majd egy kapitális védelmi hibát követően fordított az RSL: a 2010-es vb-t is megjárt amerikai válogatott csatár, Robbie Findley lőtt gólt (2-1). Ezzel az állással vonultak félidőre a csapatok. A második játékrész elején aztán ismét Morales villant: a szélen elfutva középre tette a labdát és Sandoval belőtte a harmadik hazai gólt (3-1). Aztán jött a korona a teljesítményre: a meccs legjobbja egy szöglet után maga is eredményes volt, fejjel (4-1).

A Portland továbbjutási esélyeit aztán az egykori West Ham-csatár Frédéric Piquionne mentette meg: a 94. percben egy beadást fejelt a kapuba bombasztikus erővel. A 4-2-es végeredmény így hagyott némi reményt a zöld-fehéreknek. Két hét múlva, 22 ezer portlandi szurkoló előtt próbálhatják meg a lehetetlent: maguk javára fordítani a párharcot.

A New York Cosmos nyerte a Soccer Bowlt, az amerikai másodosztály, az NASL döntőjét. A Cosmos az Atlanta Silverbacks felett aratott 1-0-ás diadalt, méghozzá az egykori Európa-bajnok spanyol középpályás, Marcos Senna góljával. A 2008-as EB-n a torna álomcsapatába is beválaszott játékos egy kipattanó labdát vágott a hálóba kapásból.

Ez volt a New York Cosmos első trófeája az 1983-as Soccer Bowl-győzelem óta. Abban a bajnokcsapatban olyan játékosok léptek pályára, mint a brazil világbajnok Carlos Alberto, vagy az olasz válogatott Giorgio Chinaglia. Azokban az években szintén a Comosban szerepelt Pelé és Franz Beckenbauer is. Az 50-60 ezres nézőszámok és a világklasszisok dacára a '80-as évek közepén összeomlott a profi szektor az amerikai labdarúgásban, magával rántva a New York Cosmost is.

A klubot 2010-ben támasztották fel poraiból, Pelé lett a tiszteletbeli elnök, Carlos Alberto pedig klub nagykövete. A csapat idén először indult el egy hivatalos bajnokságban, ami az NASL volt. Ez a Major League Soccer utáni legrangosabb amerikai sorozat, gyakorlatilag a másodosztály. A Cosmos magabiztosan nyerte meg az NASL őszi szezonját, így kvalifikálva magát a Soccer Bowlra, ahol a tavaszi bajnok Atlantát győzték le.

A Peter Vermes (vagy Vermes Péter) által irányított Sporting Kansas City 0-0-át játszott a Houston Dynamo vendégeként, így reális eséllyel várja a Keleti Főcsoport döntőjének visszavágóját. Ha két hét múlva hazai pályán képesek lesznek győzelmet aratni, akkor bejutnak az MLS Nagydöntőjébe!

A magyar származású szakember vezetésével évről-évre egyre magasabbra tör a Kansas. 2009-ben még sereghajtók voltak, 2010-ben közel voltak a rájátszáshoz, 2011-ben pedig már megnyerték a keleti főcsoportot. Közben 2010-ben egy barátságos mérkőzésen úgy verték meg 2-1-re a Manchester Unitedet, hogy több mint egy félidőn át emberhátrányban voltak.
2012-ben aztán Vermes a legsikeresebb évét zárta a Kansas élén: megnyerték a keleti főcsoport alapszakaszát, valamint megszerezték a US Open-kupát. Ők kapták a legkevesebb gólt az alapszakaszban. Idén, 2013-ban pedig egyetlen győzelemre vannak az MLS Nagydöntőjétől...

A tegnap esti mérkőzésen akár diadalt is arathattak volna a 22 ezer houstoni néző szeme láttára, ha a kapu előtt higgadtabban döntenek. Mindez nagy szó, hiszen a rivális Houston Dynamo 2011-ben és 2012-ben is bejutott az MLS Nagydöntőjébe, ahol aztán mindkétszer megállította őket a Los Angeles Galaxy.

Most Vermeséken múlik, hogy a narancsmezes Houston ne döntőzhessen zsinórban harmadszor. A visszavágót magyar idő szerint november 24-én hajnalban rendezik Kansas City-ben.

Az MLS az Egyesült Államok leggyorsabban fejlődő bajnoksága, a szurkolók száma robbanásszerűen nő - írta a minap a jenki ligáről a Forbes weboldala. A világ egyik legelismertebb üzleti magazinjának szerzője, Alex Morrell egy hosszabb cikkben foglalkozott a Major League Soccer népszerűségének növekedésével.

Az írás kitér az ESPN tavalyi felmérésére, melynek során 18 ezer főt szólaltattak meg. A kimutatás szerint minden harmadik megkérdezett érdeklődik az MLS iránt. Ez 24 százalékos emelkedés az öt évvel korábbi adathoz képes és 33 százalékos ugrás a 2002-es számokhoz képest. Az elkötelezett, fanatikus MLS-drukkerek száma még drasztikusabban emelkedett: ők 35 százalékkal többen vannak, mint öt éve, 43 százalékkal többen, mint egy évtizede.

A fanatikus MLS-szurkolók számának növekedésének üteme felülmúlja bármelyik másik sportágét Amerikában az elmúlt egy évtizedben. És ez megmutatkozik a mindkét nemnél és az összes korcsoportban. A liga egyik alapító családját képviselő Clark Hunt úgy nyilatkozott a Forbes újságírójának, hogy megítélése szerint még az ő életében az Egyesült Államok második legnépszerűbb sportága lesz a labdarúgás, az amerikai foci mögött. Megelőzve így a baseballt, a kosárlabdát és a jégkorongot.

A cikkben Rich Luker, az ESPN elemzője is megszólal, aki szerint a szurkolói kultúrát illetően már most is irigylésre méltó az MLS helyzete:

"Amit az MLS szurkolóitól látunk, az semmilyen másik sportágban nem jelenik meg Amerikában. Ezt a többi profiliga is irigyli tőlük. A rajngók elkötelezettsége és a lelátói hangulat példátlan. A többi amerikai sportág most próbálja meg másolni azt a hangulatot, amit egy labdarúgómérkőzés napi körítése jelent." - mondja Luker.

Egy biztos, a meccsek előtt menetelés, a lelátón bemutatott pirotechnika és egyéb látványelemek, valamint a szurkolás hangereje korábban soha nem látott hangulatot varázsolt az amerikai stadionokba. Ez nem a hagyományos "üldögélős, hotdogos"-élmény!

A Forbes újságírója megkérdezte az MLS népszerűségéről Doug Williamst is. Williams a Sports Endeavors üzletfejlesztési igazgatója. Az a cég legnagyobb online sportruházati boltok tulajdonosa. Így ők üzemeltetik a Soccer.com weboldalt és a World Soccer Shopot is:

"A labdarúgás terén az angol Premier Leauge termékei a dominánsak. De a legjobb MLS-csapatok termékei ott vannak a top10-ben." - mondta Doug Williams.