David Beckham ide, Tim Cahill oda, az MLS rájátszásának mai mérkőzésén a liga két legjobb középpályása csap össze. A houstoni Brad Davis hazai pályán küzd meg a kansasi Graham Zusival, várhatóan 22 ezer narancssárgába öltözött szurkoló előtt. A meccset magyar idő szerint 21:30-tól rendezik, a vendégcsapat kispadján pedig egy magyar származású tréner, Vermes Péter fog ülni. Azaz nincs kifogás most a jenki labdarúgás hazai rajongóinak, ezt a meccset látni kell!

Az "amerikai Beckhamként" aposztrofált Davis 8 gólt lőtt és 12 gólpasszt adott az idén, míg ellenfele, a Xavihoz hasonló szerepkörben brillírozó Graham Zusi 15 gólpassznál és 5 gólnál jár. Azaz két igazi játékmester találkozik ma este.

Ami a két csapat alapszakaszban mutatott teljesítményét illeti: a Sporting Kansas megnyerte a keleti főcsoportot, míg a Houston 5. lett ugyanebben a régióban. Ez alapján a Kansasnek állna a zászló, de érdemes megnézni az egymás elleni eredményeket. Az alapszakaszban ugyanis háromszor találkozott a két gárda, Kansasben kétszer is döntetlen született (0-0, illetve 1-1), Houstonban viszont nyert a Dynamo (2-1). A narancsmezes csapat ráadásul - az egész ligában egyetlenként - idén még nem szenvedett vereséget hazai pályán. Ehhez még hozzájön, hogy a két gárda tavaly szintén találkozott a rájátszásban, akkor pedig a Houston idegenben ejtette ki a Kansast.

Persze mindez nem jelenti azt, hogy könnyű dolga lesz Brad Daviséknek. A Sporting öt pontos előnnyel, magabiztosan nyerte a főcsoportot, úgy, hogy a bajnokság összes csapata közül messze ők kapták a legkevesebb gólt. Ráadásul nagyon hosszú, 12 meccses veretlenségi szériában van az égszínkék alakulat. Mindez a magyar származású Vermes Péter kiváló tréneri munkájának az eredménye. Vermes már Amerikában született, kivándorolt szülők gyermekeként. Édesapja az 50-es évek legendás Honvédjában focizott, Puskás Ferenc és Kocsis Sándor csapattársa volt a verhetetlen piros-fekete alakulatban. Fiából először amerikai válogatott játékos, majd edző lett. Történetéről nemrég az ESPN weboldala is közölt egy cikket, melynek érdekesebb részeit elolvashatjátok a Jenkifocin is, ide kattintva.

Az előjelek alapján tehát óriási párharc lesz a Kansas és a Houston küzdelme, két gyönyörű stadionban, két fantasztikus közönség előtt. A továbbjutás egy hajszálon múlhat majd. A második mérkőzést csütörtök hajnalban rendezik.

Nagy szerencsével maradt meccsben a New York Red Bulls a rájátszás tegnap éjszakai mérkőzésén. A D.C. United otthonában rendezett találkozón noha a vendégek birtokolták többet a labdát, de a nagyobb lehetőségek a hazaiak előtt adódtak. A végeredmény ennek ellenére végül 1-1-es döntetlen lett.

A párharc első felvonására 18 ezer néző látogatott ki Washingtonban, annak ellenére, hogy a Sandy hurrikán miatt az utolsó napokban cserélték fel a két összecsapás helyszínét. Az első meccset ugyanis eredetileg New Yorkban rendezték volna.

Az első félidő teljesen a D.C. Unitedé volt, de a Red Bulls hálóőre, Robles gondoskodott arról, hogy a fölényt ne tudják gólra váltani a fővárosi támadók. Még az egyébként kiválóan játszó Chris Pontius tizenegyesét is hárította nagy bravúrral. A második játékrészben aztán megszületett a D.C. vezető találata egy öngól formájában. A New York válaszára nem kellett sokat várni, a hazai kapus hibáját követően egyenlítettek a vendégek. Pár percre rá újabb említésre való esemény történt: a hazai csapatban játszó Andy Najar egy szabálytalanságot követően a játékvezetőhöz vágta a labdát, amiért kiállították. Az emberhátrány dacára továbbra is támadásban maradt a United, de a vezetést már nem sikerült megszerezniük. A küzdelem csütörtök hajnalban folytatódik, amikor New Yorkban a két fél eldönti a továbbjutás sorsát.

Mindenképp még ki kell emelni ezzel a meccsel kapcsolatban, hogy Jair Marrufo játékvezető kiválóan bíráskodott. Az MLS-ben sokszor előfordul, hogy hibás bírói döntések borzolják a nézők kedélyeit. Ilyen ezúttal nem történt, a rendkívül nehéz mérkőzésen végig jól ítélt a spori.

Thierry Henry és Tim Cahill csapata, a New York Red Bulls a D.C. United vendége lesz ma éjszaka. A rájátszás ezúttal a keleti főcsoport elődöntőjével folytatódik.A meccs magyar idő szerint hajnali 1 órakor kezdődik. Érdemes lesz fennmaradni, hiszen a két csapat idei összecsapásai igazi gólpárbajt ígérnek. Idén háromszor találkozott egymással a New York és a United, e három találkozón pedig összesen 14 gól született!

Washingtonban kétszer játszottak az alapszakaszban a felek, első alkalommal 4-1-re a United nyert, második esetben pedig 2-2 lett a végeredmény. New Yorkban 3-2-re a Red Bulls diadalmaskodott. Ezek az eredmények tehát azt sejtetik, hatalmas meccs előtt állunk. Ami az esélyeket illeti: az alapszakaszban hazai pályán szinte verhetetlennek bizonyult a United, csak egyetlen egy alkalommal kaptak ki. Igaz, a New York az utóbbi időben kifejezetten jól teljesített idegenben, jelenleg négy meccses idegenbeli veretlenségi szériában vannak benne. Igaz, ha már a veretlenséget említem, nem szabad szó nélkül elmenni amellett, hogy a United immáron hét meccs óta nem kapott ki. Legutoljára szeptember elsején, a Real Salt Lake-től szenvedtek egygólos vereséget. Érdekesség, hogy kiváló sorozatuk éppen azóta tart, amióta legjobb játékosuk, Dwayne De Rosario sérülést szenvedett. A vezérük elvesztése óta még jobban összeálltak, szó szerint kettőzött erővel küzdenek. Ezt az ellenfél edzője, Hans Backe is észrevette: "Amióta DeRo kiesett a soraikból, azóta igazi harcosok lettek. Nagyon keményen dolgoznak" - fogalmazott Hans Backe.

A kanadai sztárjátékos sérülése óta a United elsőszámú vezérének az amerikai támadó, Chris Pontius tekinthető. Pontius 12 gólt lőtt és 4 gólpasszt adott az alapszakaszban. Az akciókat továbbá a fiatal Nick DeLeon is segíti. Az idén draftolt 22 éves középpályás 6 gólt és 4 gólpasszt termelt.

Igaz, mindezek a számok össze sem vethetők a New York bombasztikus támadósorával. Thierry Henry 15 gólja és 12 gólpassza döbbenetes mutató, ahogy éktársa, Kenny Cooper is szépen termel. A tankszerű amerikai 18 gólt lőtt és 3 gólpasszt adott. És akkor még nem beszéltük a csapat további sztárjairól, az egykori evertoni Tim Cahillről és volt barcelonai Rafa Marquezről.

Hogy ezúttal a sztárok képességei, vagy az elszánt csapatjáték fog-e dönteni, az kiderül hajnali 1 órától. Visszavágó jövő csütörtök hajnalban!

Nick Rimando kapus nagy meccse volt a Seattle Sounders-Real Salt Lake rangadó az MLS-rájátszásában. A ma hajnalban 35 ezer néző előtt megrendezett találkozón a Salt Lake amerikai válogatott kerettag kapusa a védhetetlent is védte. Túlzás nélkül mondható: világklasszis formában volt. Az MLSsoccer.com oldala találóan fogalmaz a teljesítményével kapcsolatban: "simply unreal". A meccs 0-0-ás végeredménnyel ért véget, a továbbjutás kérdése Salt Lake-ben, a Rio Tinto stadionban dől majd el.

Nem lehet nem megjegyezni a mérkőzéssel kapcsolatban, hogy az MLS rájátszásához képest abszolút méltatlan körülmények között rendezték meg. A pályán ugyanis ott díszelget az amerikai focicsapat, a Seattle Seahawks logója, a felfestés pedig itt-ott szintén az amerikai foci vonalait idézte. Az MLS legnépszerűbb csapata megérdemelne egy saját, kifejezetten labdarúgásra specializált stadiont, ahol nem műfüvön, hanem valódi gyepen focizhatnának Seattle kedvencei. Ha Kansasnek és Houstonnak sikerült saját pályát "felhúznia", akkor nekik is sikerülne kell. Főleg annak fényében, hogy már szinte mindegyik MLS-csapatnál tervbe van ez véve, a San Jose és a D.C. United is belekezdett egy-egy saját pálya kiépítésébe.

Visszatérve a mérkőzésre: a Seattle idén már negyedszer találkozott a Salt Lake csapatával. E négy találkozó alatt egyetlen egyszer sem sikerült betalálniuk ellenfelüknek. Három találkozó végződött 0-0-ra, egy meccsen pedig 1-0-ás vereséget szenvedtek. Ha a Rio Tinto stadionban is gólképtelenek maradnak, akkor gyorsan véget érhet számukra a rájátszás.

Az MLS-ben elérkezett a rájátszás időszaka. Ezen a hétvégén rendezik a keleti és nyugati konferencia elődöntőit. Mivel mindegyik mérkőzés egyenlő rangú, kiemelt esemény, ezért nem emelek ki egyet sem. Az MLS-ből ezúttal nem választok "hétvége mérkőzését", helyette az adott napon igyekszem mindegyik meccsről valamilyen terjedelmű beharangozót írni. Viszont a légiósoknál ezúttal sem marad el legjobbnak ígérkező találkozó bemutatása:

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE, LÉGIÓSOK: Roma-Palermo, VASÁRNAP 20:45: Az amerikai válogatott Michael Bradley alakulata rendkívül fontos mérkőzés előtt áll. A Roma a Serie A legutóbbi két fordulójában két egyaránt nyerhető mérkőzést bukott el, így pedig messze leszakadtak a bajnokság élmezőnyétől. Ha zsinórban harmadszor sem tudnának győzelmet aratni, akkor már 10-11 pontra leszakadnának az áhított BL-szereplést jelentő 3. pozíciótól.

Ez pedig még a bajnokság első harmadának végénél is jelentős különbségnek számít. Pedig a Roma olykor klasszis focit játszik, a Juventus-szal holtversenyben például ők lőtték a legtöbb gólt eddig. De olykor viszont bagatel hibákat követnek el. Jórészt erre vezethető vissza, hogy nem csak lőtt, a kapott gólok tekintetében is listavezetők. Nem kis bravúr. Igaz, a semleges nézők biztosan jól szórakoznak a Roma gólgazdag meccsein.
Bradley viszont minden bizonnyal jobban örülne egy unalmas, 1-0-ás győzelemnek, mint egy újabb gólpárbajos vereségnek. Erre ezúttal a szokásosnál is nagyobb az esély, hiszen a Roma azt a Palermót fogadja, amelyet tavaly mindkétszer pont 1-0-ra vert meg. A vendégcsapat ráadásul jelenleg a a 18. helyen szerénykedik, 10 forduló alatt mindösszesen egy győzelmet aratva.
A hiányzókkal is sújtott Romában ezúttal minden bizonnyal kezdőként kap majd szerepet Michael Bradley, aki eddig egy gólt szerzett és egy gólpasszt adott a fővárosi csapatban.

A teljes hétvégi menü:

MLS-mecsek: RÁJÁTSZÁS!

SZOMBAT, 03:00 Seattle-Real Salt Lake
VASÁRNAP, 01:00 D.C. United-New York
VASÁRNAP, 21:30 Houston-Sporting Kansas
HÉTFŐ, 03:00 Los Angeles-San Jose

Légiós meccsek:

Premier League:
Tim Howard (Everton): SZOMBAT 16:00, Fulham-Everton
Geoff Cameron, Maurice Edu (Stoke): SZOMBAT 16:00, Norwich-Stoke
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): SZOMBAT 16:00, Tottenham-Wigan
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): SZOMBAT 16:00, Sunderland-Aston Villa

Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga):SZOMBAT 16:00, Malaga-Rayo Vallecano

Spanyol másodosztály:
Carlos Bocanegra (Racing Santander): SZOMBAT 16:00, Racing Santander-Alcoron

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): VASÁRNAP 20:45, Roma-Palermo (tv: Sportklub)

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): SZOMBAT 15:30, Hoffenheim-Schalke 04
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): SZOMBAT 15:30, Hoffenheim-Schalke 04
Steve Cherundolo (Hannover): SZOMBAT 15:30, Hannover-Augsburg

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): VASÁRNAP 14:30, AZ Alkmaar-Venlo

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): SZOMBAT 18:00, Mechelen-Anderlecht

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): SZOMBAT 18:30, Sturm Graz-Rapid Wien