A múlt hét legfontosabb amerikai labdarúgó-eseménye a Costa Rica elleni vb-selejtező volt, melyet elképesztő körülmények között, embertelen hóviharban nyert meg az amerikai válogatott. A csapat legjobbja az a Clint Dempsey volt, aki Tim Howard és Carlos Bocanegra kiesését követően a csapatkapitányi karszalagot is viselte. Ő lőtte a győztes gólt, valamint a Goal.com és az MLSsoccer.com szerint is ő volt a csapat legjobbja. Én "a hét játékosa" címmel jutalmazom teljesítményét.

Dempsey nyugodt magabiztossága különösen kulcsfontosságú volt ezen a héten. Hiszen az újdonsült csapatkapitánynak egy kisebb krízisen kellett úrrá lennie, miután egy leleplező cikk jelent meg Jürgen Klinsmann és néhány játékos konfliktusáról.

A csendes texasi ezúttal nem hallgatott, hanem tekintélyét latba vetve igyekezett elsimítani a belső feszültségeket. Aztán a vb-selejtezőn a pályán is irányított. Folyamatosan kommunikált társaival, biztatta őket az embert próbáló körülmények között. Eközben pedig szerelt, becsúszott, passzolt, irányított és persze... gólt szerzett:

Dempsey jelenleg az amerikai válogatott legjobb játékosa, de most nem elég jól játszania, ezekben a napokban vezérként is kell viselkednie. Komoly felelősség nyomja a vállát, mely kihívásnak eddig tökéletesen megfelelt. Szerda hajnalban újabb feladat vár rá: 100 ezer mexikói drukker gyűrűjében kell sikerre vezetnie az amerikai válogatottat. De egy ilyen hóvihar után semmiség lesz úrrá lenni a hangorkánon...

Márciusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Terrence Boyd
2. hét: Bill Hamid
3. hét: Clint Dempsey

2013-ban a hónapok legjobb játékosai:
JANUÁR: Jozy Altidore
FEBRUÁR: Jermaine Jones

Costa Rica labdarúgó szövetsége hivatalos panaszt nyújtott be a FIFA-hoz a szombat hajnali vb-selejtezővel kapcsolatban. A meccset 1-0-ra az amerikai válogatott nyerte. Costa Rica azt kifogásolja, hogy a mérkőzés havas pályán zajlott, szerintük ez veszélyeztette a játékosok egészségét, valamint lehetetlenné tette a labda járatását. Emellett úgy vélik, több esetben a vonalak is láthatatlanok voltak.

A FIFA most hivatalos közleményben jelezte: vizsgálja a panaszt, elemzi a levélben foglaltak valóságtartalmát, a további lépéseket pedig ezt követően fogja meghatározni. A Costa Rica-i válogatott újrajátszást szeretne elérni, valamint elvárják, hogy a játékvezetőt, a salvadori Joel Aguilart is megbüntesse a nemzetközi szövetség, amiért nem fújta le a szerintük irreális körülmények között zajló meccset.

Ha Aguilar így döntött volna, akkor az amerikaiak elvesztették volna 16. percben szerzett a vezető góljukat, mely később a győztes találatnak is bizonyult. Ugyanis a FIFA szabályzata szerint a meccset nem a lefújás pillanatától kezdve játszották volna újra, hanem teljes egészében. E tényt ismerve nem meglepő, hogy a Costa Rica-i szövetségi kapitány gyakorlatilag a meccs félidejétől kezdve a találkozó befejezését próbálta meg kieszközölni a játékvezetőtől. Az 55. percben egy rövid időre meg is állt a játék, de végül a bíró a folytatás mellett döntött, miután konzultált mindkét szövetségi kapitánnyal és a játékosokkal.

Amerikai újságírók arról számoltak be, hogy közép-amerikai játékosok meccs után szinte már forgatókönyv-szerűen háborogtak a talaj és a körülmények miatt. Csapkodtak, kiabáltak az öltözőjükben, majd a sajtónak nyilatkozva mindannyian az irreális körülményekre panaszkodtak. Ebben az egész küldöttség a partnerük volt, a vezetőedzőtől egészen a szövetségi elnökig.Jürgen Klinsmann amerikai szövetségi kapitány meccs utáni nyilatkozatában minderről csak annyit mondott, hogy mindkét fél ugyanazon a pályán, ugyanolyan körülmények között küzdött.

A CONCACAF-régióban egyébként nem egyedi eset, hogy szokatlan körülmények között játszanak le egy találkozót. Az amerikaiak nem egyszer játszottak a karibi térségben monszunszerű esőzés közepette, vagy embertelen hőségben. Akkor senki sem emelt panaszt a jenkik részéről. A FIFA mostani döntése alapján hamarosan kiderül, hogy rosszul tették-e...

Szerdán hajnali 3 óra 30 perckor az amerikai labdarúgó-válogatott pályára lép Mexikóban. Ha nyernek, történelmet írnak. Hiszen korábban az Egyesült Államok soha nem nyert vb-selejtezőt déli szomszédja otthonában. Ám a históriás könyveket átírni nem lehetetlen feladat. A jenki labdarúgás történetében a New York Hungaria csapata bizonyította be ezt először.

Az Amerikába kivándorolt magyarok által alapított N.Y. Hungaria volt az első jenki csapat - beleértve a válogatottakat és a klubcsapatokat -, amely tétmérkőzést nyert Mexikóban. A siker értékét jól mutatja, hogy 1963-as győzelmet követően 48 évet kellett várni a következő amerikai sikerre. A külhoni magyarok a CONCACAF Bajnokok Kupája (az ottani BEK/BL) nevű versenysorozatban a CD Oro gárdáját verték meg 3-2-re  1963 március 18-án.  Guadaljara városában 35 ezer helyi nézőt szomorítottak.

"Tele volt a stadion, ami nagyon szokatlan volt számunkra. A mi meccseinken maximum 2000 néző jelent meg." - emlékezett később győztes gólt szerző Andy Mate, azaz Máté András. "Hihetetlen este volt ez számunkra, hiszen mi amatőrök voltunk, ők pedig hivatásos labdarúgók."

A győztes gól pillanata:

A New York Hungaria után legközelebb 48 évvel később, 2011-ben nyert tétmérkőzést Mexikóban egy amerikai csapat, az FC Dallas 2011.augusztus 17-én verte meg 1-0-ra a Tigrest. A válogatottnak ez a mai napig nem jött össze. Ám a szurkolók számára bíztató, hogy a nyeretlenséget már barátságos meccsen sikerült megszakítani, tavaly augusztusban 1-0-ra nyert Klinsmann csapata az Aztecában.

Ami a New York Hungariát illeti, ők ezzel a történelmi eredménnyel koronázták meg egyébként is sikeres történelmüket. Az egyesületet az első világháború után alapították. Rövid időn belül csatlakoztak New York-környéki csapatok bajnokságához (German American Soccer Leauge, később Cosmopolitan Leauge), melyet később ötször meg is nyertek. Az 1963-as CONCACAF Bajnokok Kupájában azért indulhattak, mert 1962-ben elhódították az akkoriban legrangosabb amerikai trófeának számító US Open-kupát. Ez a versenysorozat egyébként idén ünnepli 100. születésnapját, legutóbb pont az a Sporting Kansas nyerte meg, melynek magyar származású edzője van, Peter Vermes személyében.

A New York Hungaria gazdag történelme során magyar csapattal is találkozott, a Ferencvárossal 1947. augusztus 21-én játszottak egy emlékezetes barátságos meccsett: Queensben 3500 néző előtt 12-1-re nyert a Fradi, a meccsen a zöld-fehérek legendája, Dr. Sárosi György is betalált. A két csapat később is tartotta a kapcsolatot, ennek jele, hogy a Fradi-múzeumban a mai napig megtalálható a New York Hungária SC klubzászlaja (alatta egy másik amerikai-magyarok csapat, a Pannonia Chicago SC ereklyéje látható):

Az amerikai labdarúgó-válogatott szerdán, magyar idő szerint hajnali 03:30-től az ősi rivális Mexikó ellen játszik idegenben vb-selejtezőt. A jenkik vb-selejtezőn még sosem nyertek Mexikóban. Sőt, a tavalyi évig az idegenbeli siker még barátságos meccsen sem jött össze. Egészen 2012. augusztus 15-ig, amikor Orosco Fiscal góljával történelmi sikert arattak az amerikaiak az Azteca stadionban. Most a hasonló történelmi eredmény földöntúli bravúrnak számítana, Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány várhatóan már egy döntetlennel is maximálisan elégedett lenne.

A SELEJTEZŐ ÁLLÁSA
Jelenleg a vb-kvalifikáció utolsó körében járunk. Ebben a záró szakaszban a régió hat legjobb csapata egyetlen csoportot alkotva küzd meg a világbajnoki részvételért. Ez a hat válogatott a következő: Honduras, Costa Rica, Mexikó, Jamaica, Panama, valamint az Amerikai Egyesült Államok. A tabella első három helyezettje automatikusan kijut majd a jövő évi világbajnokságra, a negyedik pozícióban végző gárda pedig pótselejtezőt játszik az óceániai zóna legjobbjával (vélhetően Új-Zélanddal). Jelenleg így fest a tabella:

MEXIKÓ HELYZETKÉP
Mexikóé jelenleg a CONCACAF-zóna legerősebb válogatottja. De a világszíntéren is kevés olyan csapatot találunk, amely ellen ne győzelmi esélyekkel lépne pályára az "El Tri". A Manchester Unitedban focizó Hernandez és a Valenciában játszó Andres Guardado világklasszis játékosok, ahogy jól ismerjük Carlos Salcido, vagy éppen Giovanni Dos Santos kvalitásait is. És azt sem szabad elfeledni, hogy az otthoni bajnokságban szereplő fiatalok is komoly játékerőt képviselnek. Ezt bizonyítja, hogy az U23-as mexikói csapat tavaly Londonban Olimpiát nyert, a döntőben legyőzve a toronymagas esélyes brazil tizenegyet.

A KÖZELMÚLT EREDMÉNYEI
Mexikó az előző selejtezőkörben kapcsolódott be a vb-kvalifikációért vívott küzdelembe. Az "El Tri" rendkívül magabiztosan nyerte csoportját, hat meccsen 6 győzelmet aratott. A Costa Rica-El Salvador-Guyana trió ellen 15 gólt szerzett és csak 2 gólt kapott. Ehhez képest a most zajló hatosdöntőt meglehetősen alacsony fordulatszámon kezdték. Hazai pályán csak egy 0-0-át értek el Jamaica ellen, míg idegenben 2-2-t értek el Mexikó ellen. Azaz, hatalmas győzelmi kényszer nyomja majd a vállukat az Egyesült Államok ellen.

AZ EDZŐ
José Manuel de la Torre 2010 óta a mexikói válgatott szövetségi kapitánya. A korábbi válogatott középpályás játékoskarrierjét követően klubszinten bizonyított, a Guadaljara és a Toluca edzőjeként is mexikói bajnoki címet nyert. A válogatott élén már első tornáján siker aratott, amikor 2011-ben az Egyesült Államokban hódította el a CONCACAF Aranykupát. A döntőben épp a jenkikkel találkozott az "El Tri", akiket 2-0-ás hátrányból vertek meg 4-2-re. Az a meccs a rivális kispadján ülő Bob Bradley állásába került. 2012-ben is jó eredményeket ért el a válogatottal, magabiztosan nyerték csoportjukat a vb-kvalifikáció előző körében. De az is igaz, hogy a 2012. augusztus 15-i mérkőzés miatt José Manuel de la Torre neve úgy fog bekerülni a foci-történelemkönyvekbe, hogy ő volt a szövetségi kapitány, amikor Mexikó elvesztette hazai veretlenségét az Egyesült Államok ellen.

JÁTÉKOSOK AKIKRE ÉRDEMES FIGYELNI
Mexikó jelenlegi legnagyobb sztárja a Manchester Unitedben szereplő Javier "Chicharito" Hernandez. A csatár idén 15 bajnokin lépett pályára, 8 gólt szerzett. Az összes versenysorozatot figyelembe véve 28 találkozón 16-szor volt eredményes. Remek mutatók, főleg, ha figyelembe vesszük azt is, hogy legtöbbször csak csereként számít rá Sir Alex Ferguson. Rajta kívül a Mallorcában szereplő Giovani dos Santos lehet a legnagyobb veszélyforrás. A még csak 23 éves mexikói tehetség sokszor megkeserítette már a jenkik dolgát. Legutóbb a CONCACAF Aranykupa döntőjében lőtt egy csodagólt az amerikaiaknak. Omar Bravót is érdemes megemlíteni, akinek különösen pikáns lehet ez a mérkőzés. Az Atlas csatára ugyanis 2010 és 2011 között az MLS-ben szerepelt a Sporting Kansas színeiben. Noha 9 gólt szerzett, de szerződtetésekor jóval odaadóbb és eredményesebb játékot vártak tőle, így sok kritikát kapott. Távozása előtt a Sporting magyar származású edzőjével, Peter Vermessel is összerúgta a port.

ALAPADATOK:
A labdarúgó szövetség alapítása: 1927
FIFA tagság kezdete: 1929
Igazolt labdarúgók száma: 324,595
Futballklubok: 311
Nemzeti stadion befogadóképessége: 105 ezer fő (Estadio Azteca)

Aktuális helyezés a FIFA-ranglistán: 15.
Legjobb hely a FIFA-ranglistán: 4. (1998, 2003, 2004, 2006)
Legrosszabb hely a FIFA-ranglistán: 33. (2009 júliusa)
VB-résztvevő: 14x
Arany-kupa sikerek: aranyérem (9x), ezüstérem (2x)
Helyezés a legutóbbi vb-kvalifikáción: 2. hely a zónadöntőben az USA mögött

Legdrágább játékos: Javier "Chicharito" Hernandez (22 millió euró)
Akire még érdemes figyelni: Andrés Guardado, Giovani dos Santos, Carlos Salcido

Örökmérleg az USA ellen: 60 mérkőzés, 32 győzelem, 16 vereség, 12 döntetlen
Legutóbbi mérkőzés az USA ellen: 2012. augusztus 15. Mexikó-Egyesült Államok 0-1 (gól: Orozco-Fiscal)

ÉRDEKESSÉGEK:
terület: 1,972,550 km2
lakosság: 115 millió fő
az ország mottója: „Mások jogainak tisztelete a szabadság”
legnagyobb város: Mexikóváros (8,8 millió fő)
legnépszerűbb sport: labdarúgás, baseball, ökölvívás
Mexikó hírességei: Salma Hayek (mexikói származású színésznő), Guillermo del Toro (filmrendező), Carlos Santana (mexikói származású zenész, gitáros)

Az amerikai válogatott -2 fokos hidegben, óriási havazás közepette játszotta le vb-selejtezőjét Costa Rica ellen. A jenkik Clint Dempsey 15. percben szerzett góljával legyőzték a közép-amerikaiakat.

Mivel a csoportriválisok mind döntetlent játszottak, így Jürgen Klinsmann csapata már a második, vb-kvalifikációt érő helyen áll a zónadöntőben:

Az amerikaiak végig kezükben tartották a zord időjárási körülmények között lejátszott találkozót, ebben kulcsszerepe volt a jó érzékkel összeállított védelemnek. Klinsmann korábban több rossz döntést is hozott a defenzív vonalat illetően, de ezúttal zseniális húzásai voltak. A Stoke-ban jobbhátvédet játszó Cameront végre saját posztján játszatta a centerhalf pozíciója helyett. Középen pedig Goodson és Gonzalez úgy muzsikált, mintha évek óta együtt játszottak volna, hihetetlen hatékonysággal rombolták a Costa Rica-i akciókat.

De a legnagyobb edzői meglátás DaMarcus Beasley balhátvédként való bevetése volt. Az eredetileg támadó középpályás Beasley nagyon sokat dolgozott, elfutásai pedig rendre veszélyesek voltak. De a sikerhez kellett a támadó alakzat is, ahol Altidore-t és Dempsey-t érdemes kiemelni. Az Alkmaar csatára rég játszott ilyen jól a válogatottban: erőszakos volt és rendre kihasználta fizikai fölényét. Dempsey pedig csapatkapitányhoz méltóan vezette a jenkiket, a gól előtt remekül helyezkedve értékesítette Altidore "lepattanóját".

NYILATKOZATOK:

"A legfontosabb, hogy megvan a három pont, így jó hangulatban mehetünk Mexikóba. Egy igazi csatán vagyunk túl, a srácok megmutatták, hogy képesek küzdeni, beleadtak mindent. Meg akarom köszönni a közönségnek a fantasztikus bíztatást. Nekik legalább annyit kellett szenvedniük az időjárás miatt, mint játékosoknak a pályán." - Jürgen Klinsmann (szövetségi kapitány)

 

"Óriási gratuláció a csapattársaimnak. Keményen küzdöttek. Nem ez volt a legszebb meccs, de kiharcoltuk a jó eredményt. A gól előtt Jozy remekül játszotta magát tisztára és jó lövést eresztett meg. Az biztos, hogy ha kihagyom a szerencsés lepattanót, akkor egész éjjel zokogtam volna." - Clint Dempsey (támadó, csapatkapitány, Tottenham)

 

"A balhés cikk megjelenése után sokan azt szerették volna, hogy vereséget szenvedjünk. De mi a kezünkbe vettük az irányítást és megszereztük a három pontot. Hatalmas nyomás volt a védőkön, már a meccs előtt sokan kritizálták a játékosokat. De most már elhallgathatnak a kritikus hangok, mert az egész csapat remekül összetartott. Erről szól az Egyesült Államok szellemisége. Mindegy, hogy honnan jössz, a lényeg, hogy csapatként harcolj és büszkén viseld a címeres mezt." - Geoff Cameron (védő, Stoke City)

 

"Nonszensz volt ez az egész felhajtás a cikk kapcsán. De sajnos manapság ez együtt jár a sporttal. Remélem a panaszkodó játékosok a tükörbe néznek és megváltoztatják a hozzáállásukat, mert ez szükséges ahhoz, hogy csapatként a maihoz hasonló sikereket érjünk el." - Jozy Altidore (csatár, AZ Alkmaar)

 

"Ezen a szinten a győzelmet az dönti el, hogy ki akar jobban nyerni, ki akar jobban küzdeni, ki vállalja fel a kínokat és a fájdalmat. Ma ezekben a dolgokban élen járt a csapat, ezért büszkék lehetünk. Mexikóban is így kell hozzáállni majd a meccshez." - Michael Bradley (középpályás, AS Roma)