Újabb világbajnokkal gazdagodott a Major Leauge Soccer. Thierry Henry (N.Y. Red Bulls) és Alessandro Nesta (Montreal Impact) után a brazil Kléberson is megérkezett Amerikába. A 2002-es vb döntőjében gólpasszt adó középpályás a Philadelphia Unionban folytatja.

Az egykori Manchester United-játékos egy csereüzlet keretében került az MLS-be. Előző klubja, a Bahia kölcsönszerződés keretében bocsátotta a Philly rendelkezésére. Cserébe megkapták az egykori amerikai szupertehetség, Freddy Adu játékjogát. Adu a holtszezonban vált kegyvesztetté a Unionnál, miután gyenge teljesítménye ellenére nem volt hajlandó a topfizetésének csökkentéséről tárgyalni. Így a csapat vezetői keresték annak a módját, hogy megváljanak tőle.

Nos, a philadelphiaiak nem kötöttek rossz üzletet: Kléberson 32-szeres brazil válogatott és 33 éves kora ellenére remek fizikai állapotban van, tavaly az egész szezont végigjátszotta a Bahia színeiben. Előtte pedig a Flamengo alapembere volt. Európában a Manchester United játékosaként lett ismert. A vörös ördögöknél 20 meccset játszott. Emlékezetes, hogy annak idején a szintén frissen megszerzett Cristiano Ronaldóval együtt mutatta be őt a sajtónak Sir Alex Ferguson.

Kléberson klubszinten szép éremgyűjteménnyel rendelkezik: kétszeres brazil bajnok, angol szuperkupa-győztes, FA-kupagyőztes, török kupagyőztes. De legnagyobb eredményeit mégis a válogatottban érte el: 2002-ben világbajnok lett. Ráadásul a Japánban és Dél-Koreában rendezett tornán nem csak külső szemlélő volt. Az angolok elleni negyeddöntőben az ő kulcsfontosságú szerelése előzte meg a brazilok egyenlítő gólját, a döntőben pedig gólpasszt adott Ronaldónak.

A válogatottal 2004-ben a Copa Américát is megnyerte, 2009-ben pedig a Konföderációs kupa döntőjében is diadalmaskodott, épp az Egyesült Államok ellenében. Hogy 30 éves kor felett is képes kimagasló teljesítményre, azt bizonyítja, hogy a 2010-es, Dél-Afrikában rendezett világbajnokságon pedig ismét ott volt a brazilok keretében.

A FORDULÓ MÉRKŐZÉSE AZ MLS-BŐL: New York Red Bulls-Philadelphia Union. Magyar idő szerint szombaton 20:30-tól rendezik az MLS hétvégi fordulójának egyik legjobbnak ígérkező mérkőzését. Thierry Henry csapata, a New York Red Bulls hazai pályán fogadja a helyi rivális Philadelphia Uniont. A világbajnok Henry - sérüléséből visszatérve - várhatóan már szerepet kap ezen a meccsen.

Szüksége is lesz rá a bikáknak, hiszen idén még nem nyertek meccset az MLS-ben: négy forduló alatt két döntetlen és két vereség a mérlegük. Ennek ellenére a vezetőség egyértelműsítette, töretlen a bizalmuk az új vezetőedző, a fiatal Mike Petke felé. Ebben szerepe lehet annak is, hogy a New York eddig egyik mérkőzésen sem játszott kifejezetten rosszul, de a helyzetek értékesítésével hadilábon álltak. Sok szakértő úgy véli, csak be kell robbania a New York-i motornak és onnantól kezdve nem lesz megállás.
Talán pont a Philadelphia ellen indul be a henger? Van rá esély, hiszen tavaly mindhárom egymás elleni meccsüket Henry-ék nyerték. Ezen a három találkozón 8-2 volt a gólkülönbség a New York javára. Ennek ellenére a Union most nem tűnik könnyű falatnak. A barna-kékek idén három fordulón vannak túl, ebből kettő meccset megnyertek, egyet elveszítettek. Utoljára még a nyitó körben, hazai pályán bőgtek le a Kansas ellen. Igaz, azon a találkozón is ők vezettek és kifejezetten jól is futballoztak.

A csapat jó játékáért három labdarúgó felel: az idén remek formát mutató trinidadi középpályás Keon Daniel, a francia támadó, Sebastien Le Toux, valamint a fiatal amerikai csatár, Jack McInerney. Utóbbi játékos az idei szezon egyik sztárja. A 20 éves jenki három meccsen két gólt szerzett, amivel bebizonyította, hogy a tavaly lőtt 8 találata nem a véletlen műve. McInerney még sokra viheti a jövőben. Nem véletlenül mondta róla a jelenleg sportkommentátorként dolgozó Alexi Lalas, hogy ő lehet az amerikai Chicharito.

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - LÉGIÓSOK: Aston Villa-Liverpool - vasárnap 14:30. Brad Guzan ezen nem unatkozik sokat. Hétközben a Mexikó elleni válogatott meccsen a Javier Hernandez - Giovani dos Santos fémjelezte támadó alakulat rontott a kapujára, vasárnap pedig Luiz Suárez igyekszik meg gólt szerezni ellene. Hernandezéknek nem sikerült borsot törni a jenki hálóőr orra alá. Vajon ez másként lesz Suraez esetében? Nehéz megjósolni.

A Liverpool február végén és március elején már épp kezdett beindulni. Sorozatban három meccset nyertek, 12 gólt lőttek, csak kettőt kaptak. De aztán jött a legutóbbi forduló és a Southampton elleni, némileg váratlan 3-1-es vereség. Idegborzoló ez egy liverpooli drukker számára. Ráadásul az idén nem először élik át mindezt, hiszen ebben a szezonban már többször előfordult, hogy nagyarányú győzelmek és váratlan vereségek váltogatták egymást.

Ami az Aston Villát illeti: A két amerikai játékost (Brad Guzan, Eric Lichaj) is foglalkoztató csapat élet-halál harcot folytat a kiesés ellen. Ebben a küzdelemben egyelőre nyerésre állnak. Ez annak köszönhető, hogy legyűrték a krízist, mely 8 meccses nyeretlenségi sorozatba taszította őket. Azóta öt mérkőzésből hármat megnyertek, kettőt elveszítettek. Ráadásul mindkét vereség egy-egy nagycsapat (Arsenal, Manchester City) ellen következett be, szoros küzdelemben. További bíztató jel, hogy a Liverpoolt idén idegenben is legyőzték: fényes diadalt arattak 3-1-es sikerükkel.

Hétvégi mecccsek: MLS

Toronto-Los Angeles Galaxy, SZOMBAT 19:00
New York Red Bulls-Philadelphia Union, SZOMBAT 20:30
New England-Dallas, SZOMBAT 21:00
Colorado-Portland, SZOMBAT 23:00
Houston-San Jose, VASÁRNAP 01:30
Sporting Kansas-Montreal, VASÁRNAP 01:30
Real Salt Lake-Seattle, VASÁRNAP 03:00
Chivas USA-Vancouver 04:30

Hétévégi meccsek: Légiósok

Premier League

Tim Howard (Everton):  Everton-Stoke, SZOMBAT 18:30
Brek Shea, Geoff Cameron (Stoke): Everton-Stoke, SZOMBAT 18:30
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Swansea-Tottenham, SZOMBAT 16:00
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Aston Villa-Liverpool, VASÁRNAP 14:30

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): Palermo-AS Roma, SZOMBAT 15:00

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Schalke-Hoffenheim, SZOMBAT 15:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Schalke-Hoffenheim, SZOMBAT 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): Augsburg-Hannover, SZOMBAT 15:30
Timmy Chandler (Nürnberg): Wolfsburg-Nürnberg, VASÁRNAP 15:30
Michael Parkhurst (Augsburg): Augsburg-Hannover, SZOMBAT 15:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Heracles-AZ Alkmaar, VASÁRNAP 14:30

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Genk, HÉTFŐ 18:00

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Ried-Rapid Wien, SZOMBAT 18:30

Ma hajnalban az amerikai labdarúgó-válogatott heroikus védekezésének köszönhetően 0-0-át játszott az ősi rivális Mexikó otthonában. Az Egyesült Államok csapata a futballtörténelem során eddig csak egyetlen egyszer tudott pontot rabolni a déli szomszéd stadionjából.

Az 1997-es ikszet követően most ismét sikerült csodát tenni. Pedig a 100 ezres mexikói nézősereg mindent megtett, hogy kibillentse a nyugalmából a jenki védőket. Lézereztek, dobáltak, bevetettek mindent. Ahogy a Javier Hernandez vezette hazai támadóalakzat is.

Összesen 19 kapuralövést vészelt át Klinsmann csapata. Igaz, a kiváló védőmunkát jellemzi, hogy ebből a 19 lövésből csak 3 talált kaput. Brad Guzan kapus azt a három kísérletet is hárította. Ő és a középhátvéd Omar Gonzalez olyan teljesítményt nyújtottak ezen az estén, melyet sokáig nem fognak elfelejteni.

"Brad óriásit játszott. Megfelelt a kihívásnak. Sokat kommunikált a védőkkel és nagy magabiztosságot adott a fiatal játékosoknak." - mondta a meccs után Klinsmann a kapusáról.

Brad Guzan pedig Omar Gonzalezt és középhátvéd-társát, Matt Beslert dicsérte:

"Remekül teljesített Omar és Matt. Főleg, annak fényében, hogy sokan túl fiatalnak tartották őket. A kétkedők előtt is bebizonyították, hogy képesek a nagy feladatok végrehajtására."

A jenkik remek védekezésének köszönhetően stabilizálták helyüket a selejtezőcsoportban, ahonnan az első három egyenes ágon kijut a jövő évi világbajnokságra. A negyedik pótselejtezőt játszik Új-Zéland ellen. Jelenleg így fest a táblázat:

Jürgen Klinsmann érthetően boldogan értékelte az elmúlt egy hetet, mely egy győzelmet (Costa Rica) és egy döntetlent (Mexikó) hozott csapata számára:

"Az elmúlt tíz napban rengeteg sérülés nehezített a dolgunkat. Már az eredeti keretből is sokan kimaradtak emiatt, aztán a Costa Rica elleni diadalt követően is kiestek ketten. Jones és Goodson sem tudta vállalni a játékot Mexikóban. És azt sem szabad elfeledni, hogy a hóviharos denveri meccsünk is sokat kivett az egészséges játékosokból. De a csapat nem futamodott meg a kihívások elől és teljesítette a feladatot. Óriási elismerés jár nekik."

Mexikóban már korántsem ekkora az öröm. A régió legerősebbnek tartott válogatottja továbbra is győzelem nélkül, utolsó előtti helyen áll a selejtezőcsoportban. "A csapat csalódást okozott az Aztecában" - hirdeti a La Jornada című lap a főoldala. A Goal.com cikke szerint pedig egyre nagyobb a nyomás a latin-amerikai válogatotton. Az Esto című helyi lap például már a szövetségi kapitány menesztéséről spekulál.

A mexikóiak legnagyobb sztárja, Javier Hernandez a játékvezetőket okolja csapata eredménytelensége miatt:

"A csapat rossz hangulatban van és mindenki ideges, mert az amerikaiak ellen is jogos tizenegyesek maradtak el a javunkra. Ez történt Hondurasban is. Ezek a rossz bíró döntések befolyásolták a mérkőzések alakulását, ez pedig fájó dolog számunkra."

Magyar idő szerint hajnali 3 óra 30-tól a mexikói Azteca stadionban lép pályára az amerikai válogatott. A meccsen telt ház lesz, ami 100 ezernél is több nézőt jelent. Az Egyesült Államok csapata óriási feladat előtt áll, ha legalább egy döntetlent el akar csípni Mexikó otthonában. Eddig 25-ször játszottak a jenkik a déli szomszédjuk vendégeként, a mérleg 23 vereség, 1 döntetlen, 1 győzelem. Ez mindent elmond arról, milyen nehéz feladat előtt áll Klinsmann csapata.

De azért vannak biztató előjelek: a láthatóan csapat túljutott a múlt heti krízisen, amit egy újságcikk idézett elő. Utána elképesztő harcos meccsen, a hóviharban verték meg Costa Ricát, így pedig remek pozícióba kerültek a selejtezőcsoportban. Utóbbi annak is köszönhető, hogy Mexikó ismét ikszelt, ezúttal Honduras-szal nem bírtak: 2-2-t játszottak idegenben. A latin-amerikai ország sajtója riadót is fújt, hiszen jelenleg két döntetlennel és két ponttal állnak. A futballszövetség elnöke egy videófelvétel tanulsága szerint be is mutatott az elégedetlenkedő szurkolóknak. Így fest most a tabella:

További jó előjel, hogy amikor legutóbb az Aztecában léptek pályára a jenkik, akkor történelmet írtak: 2012. augusztus 15-én barátságos meccsen 1-0-ra nyertek, ami az amerikai labdarúgás történetének első idegenbeli sikere volt a déli szomszéd otthonában.

Emellett az sem rossz kabala, hogy Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány se játékosként, se edzőként még nem veszített el egyetlen meccset sem Mexikó ellen. Játékosként 3 győzelem 3 döntetlen volt a mérlege, német szakvezetőként 1 győzelem, amerikai trénerként pedig 1 győzelem és 1 döntetlen.

Az amerikaiak is érzik a pozitív előjeleket és azt is tudják, hogy a közvélemény elvárása akár meg is béníthatja a mexikói csapatot:

"Legyünk őszinték, a nyomás az ellenfélen van. Méghozzá ez hatalmas nyomás, a közönségük számára csak a győzelem elfogaható. " - mondta Michael Bradley. "Nekünk taktikailag össze kell tartanunk és fegyelmezettnek kell lennünk, ez pedig megzavarhatja őket. Azt gondolom, mára már eljutott odáig az amerikai válogatott, hogy méltó ellenfélként jöjjön Mexikóba."

A FIFA eljárásbeli hiányosságokra hivatkozva elutasította a Costa Rica-i szövetség óvását a szombat hajnali vb-selejtezővel kapcsolatban. A Costa Rica-i csapat azt szerette volna elérni, hogy újrajátsszák a számukra 1-0-ás vereséggel véget érő mérkőzést, mivel állításuk szerint a havas pálya veszélyeztette a játékosok testi épségét, valamint lehetetlenné tette a labdajáratást és a játékot.

A FIFA a tiltakozás benyújtását követően 24 órával már határozott is: mivel Costa Rica nem szabályosan tett panaszt, ezért elutasították az óvást. A nemetközi szövetség a szabályzatuk 14 fejezetének negyedik cikkelyére hivatkozott, mely szerint ha a pálya talaja lehetetlenné teszi a játékot, akkor a tiltakozó csapatkapitánynak szóbeli panaszt kell tennie a játékvezetőnél, a másik csapatkapitány jelenlétében. Ezt követően írásosan kell megerősíteni a mindezt, legkésőbb két órával a meccs lefújása után.

Clint Dempsey, az amerikaiak csapatkapitánya sajtótájékoztatón elmondta: ő nem vett részt semmilyen hasonló témájú megbeszélésen. Vélhetően a FIFA is ezért utasította el a Costa Rica-i csapat óvását.

"Mindennek eredményeként a március 22-én lejátszott mérkőzés végeredménye továbbra is fennáll, jogosságát nem lehet kétségbe vonni" - olvasható a nemzetközi szövetség közleményében.