"Nem elég, hogy megverjük majd az Egyesült Államokat, meg fogjuk alázni őket!" - Ruperto Vicente, a Belize-i Labdarúgó Szövetség elnöke (a képen).

Eme kedves idézet adja meg az alaphangot az Aranykupa holnap reggeli rajtjához. Az Egyesült Államok csapata ugyanis magyar idő szerint hajnali 5 órától Belize ellen kezdi meg szereplést a CONCACAF-régió kontinenstornáján.

Az Aranykupát 1991 óta rendezik meg az észak- és közép-amerikai, valamint a karibi-térség legjobb csapatainak részvételével. Az Egyesült Államok négyszer nyerte meg ezt a versenysorozatot, a nagy rivális Mexikó pedig hatszor. A jenkik ezúttal könnyűnek mondható csoportba kerültek, Belize mellett Kubával, valamint Costa Ricával kell megküzdeniük a továbbjutásért.

Az első ellenfélről, a harcias futballtörpéről a következőket érdemes tudni:
- Belize Közép-Amerika legkisebb országa
- lakosainak száma 312,698
- az ország politikai rendszere parlamentáris demokrácia és alkotmányos monarchia, II. Erzsébet brit királynőt tekintve legfelsőbb uralkodóna
- a focicsapat szinte összes játékosának van rendes munkája a foci mellett
- újoncok az Aranykupán, ez az első szereplésük
- a válogatott csak a nemzetközi tornák előtt egy hónappal szokott összegyűlni
- Az Aranykupán viselt mezüket a Nike ajánlotta fel, a ruházat helyszínre szállítását pedig gyűjtésből finanszírozták

A tornára a Copa Centroamericanán elért eredményükkel kvalifikálták magukat. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, valamint Panama mellett negyedikek lettek, így megváltották jegyüket a kontinenstornára. Válogatottjuk edzője az amerikai Ian Mork, aki szerint a csapat több játékosa is méltó arra, hogy az MLS-ben szerepeljen.

"Kiváló alkalom ez arra, hogy szerződést harcoljanak ki maguknak. Megérdemelnék, hogy Belize-en kívül focizhassanak. Néhány játékosom az MLS-ben is megállná a helyét" - mondta a tréner.

Ami az amerikaiakat illeti: Jürgen Klinsmann úgy döntött, hogy a szoros versenynaptár miatt az Aranykupára nem hívja meg az Európában szereplő sztárjátékosokat, nem "kényszeríti" őket arra, hogy megszakítsák nyári szünetüket. Helyettük inkább az MLS-ben és Mexikóban szereplő labdarúgókra épít. Rajtuk kívül pedig behív egy-két olyan európai légióst, akik eddig kevesebb lehetőséget kaptak a válogatottban. Így alakult ki a jelenlegi keret, amit nevezhetünk akár B-válogatottnak is.

Ám ennek a B-válogatottnak is lesznek sztárjai. Az amerikai közönség természetesen leginkább a nagy visszatérőre, Landon Donovanre kíváncsi. Neki élet-halál kérdése lesz ez a torna. Ha nem képes bebizonyítani Klinsmann számára, hogy nélkülözhetetlen, akkor könnyen lemaradhat a jövő évi világbajnokságról.

Donovan jól kezdte ezt az időszakot, ugyanis pénteken, felkészülési mérkőzésen duplázott Guatemala ellen. A csapat 6-0-ra nyert, ez a kiváló diadal pedig megadta az alaphangot a remek folytatáshoz. A hosszú sérülés után visszatérő Stuart Holden is remekül játszott, a San Jos gólgépe, Chis Wondolowski pedig megszerezte első találatát a válogatottban. Szóval jelenleg szikrázóan kék az ég a jenkik számára.

Ám ennek ellenére nem árt óvatosnak lenni, mert az Aranykupa idén nagy meglepetésekkel rajtolt: Kanada egy óriási góllal kikapott a szintén futballtörpének számító Martinique-tól a nyitófordulóban. Mexikó pedig szintén vereséget szenvedett. Igaz, ők egy magasabban jegyzett ellenféltől, Panamától kaptak ki. Az viszont különsen fájó lehet a mexikóikak számára, hogy ez volt Panama történetének első győzelme felettük.

Az Aranykupa menetrendje az amerikaiak számára:

július 10., hajnali 5 óra: Belize (csoportmérkőzés)
július 13., este 22 óra: Kuba (csoportmérkőzés)
július 16., hajnali 2 óra: Costa Rica (csoportmérkőzés)

július 20-21.:negyeddöntők
július 24.:elődöntők
július 28.:döntő

Több mint egy év telt el azóta, hogy Landon Donovan ebben a rovatban szerepelt. Előbb fomahanyatlás, majd sérülések, végül pedig egy közel 5 hónapos önkéntes száműzetés akadályozta meg abban, hogy az adott hét legjobbja legyen. Most azonban kijelenthető: Donvovan visszatért! És nem is akárhogyan! A Los Angeles Galaxy legendája emlékeztette az embereket, hogy miért ő minden idők legeredményesebb amerikai játékosa. Pénteken Guatemala ellen két gólt lőtt, ezek közül az egyik találat egy történelmi mérföldkő elérését jelentette. Ő lett a hét jenki labdarúgója!

A holnap reggel rajtoló CONCACAF Aranykupán A jenkik gyakorlatilag egy B-csapattal léptek pályára, az európai sztárok nélkül. Nem játszik majd Clint Depsey, se Jozy Altidore, se Michael Bradley, se Tim Howard. Őket ugyanis Jürgen Klinsmann nem hívta be a keretbe, mondván: élvezzék ki a jól megérdemelt nyári pihenőjüket. Helyettük az MLS sztárjaira, illetve az Európában kevés lehetőséget kapó játékosokra épített. A csapatban kulcsszerep hárul majd Landon Donovanre, aki egyéves kihagyás után tért vissza a válogatottba a Guatemala elleni pénteki felkészülési meccsen.

Az amerikai válogatott mindenkori gólrekordere pedig méltó módon ünnepelte ezt az alkalmat: két góllal vette ki a részét a 6-0-ás győzelemből.

Ezek közül az első találat az 50. gólja volt a nemzeti csapatban. Ő az első amerikai, aki elérte ezt a kerek számot. A meccs után erről így beszélt:

"Nem szállok el attól, hogy lőttem két gólt egy barátságos meccsen Guatemala ellen. Ezzel együtt jót tett az önbizalmamnak ez a két találat. Arra nagyon büszke vagyok, hogy meglőttem az 50. válogatott gólomat. Tudom, hogy ez igazából csak az egómnak tesz jót és semmi mást nem jelent ez a kerek szám. Nem ez lesz a legfontosabb emlékem a halálos ágyamon, mégis büszke vagyok rá és boldoggá tesz."

Júliusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Landon Donovan

2013-ban a hónapok legjobb játékosai:
január: JOZY ALTIDORE
február: JERMAINE JONES
március: OMAR GONZALEZ
április: JOZY ALTIDORE
május: CLINT DEMPSEY
június: JOZY ALTIDORE

Az uruguayi válogatott Diego Forlán sajtóközleményben tagadta, hogy Amerikába igazolna:

"Korábban valóban beszéltem arról, hogy szívesen játszanék az MLS-ben. De jelenleg élő szerződésem van, még két további esztendőig. Jól érzem magam mostani csapatomnál. Sok dolgot írnak az interneten, de az újságírói források néha tévednek. Szeretnék továbbra is az Internacional játékosa maradni, nem csak a 2014-es vb-ig, hanem a szerződésem lejártáig." - mondta a támadó.

Mit ismeretes, tegnap a Washington Post mellett több kanadai forrás is megírta, hogy az egykori Manchester United-csatár a a héten az MLS-be szerződhet, méghozzá a Toronto FC csapatához.

Kanadai források szerint a 102-szeres uruguayi válogatott Diego Forlán a héten aláír a Toronto FC csapatához! A Toronto Globe and Mail című lap úgy tudja, hogy Forlant hétfőn vagy kedden mutatják be, szombaton pedig már pályára is léphet a Sporting Kansas elleni bajnokin.

A 34 éves uruguayi klasszist az a Tim Leiweke hozhatja Amerikába, aki annak idején David Beckhamet is az Újvilágba csábította. A Los Angeles Galaxy korábbi klubvezetője ugyanis ma már a Toronto kötelékében ténykedik. A kanadai sajtó úgy tudja, Forlán igazi sztárszerződést ír alá: egy többéves, többmillió dolláros kontraktust, melyhez csak Thierry Henry szerződése mérhető az MLS-ben.

Forlánt az előző, 2010-es világbajnokság legjobb játékosának választották. Európában a Manchester United, a Villareal, az Atlético Madrid, valamint az Internazionale játékosa volt. Jelenleg Brazíliában, az ottani Internacionalban szerepel. Angol bajnok, Fa-kupagyőztes, angol szuperkupa-győztes. Európa-liga győztes, európai szuperkupa-győztes, brazil állami bajnok. Kétszeres európai Aranycipős. Az uruguayi válogatottal 2011-ben Copa Americát nyert, 2010-ben pedig vb-bronzérmes volt.

Forlán néhány hete egy nyilatkozatban már jelezte, hogy szívesen igazolna az amerikai bajnokságba. Ha valóban aláír, akkor a Toronto igazán ütős csatárszekcióval fog majd rendelkezni. Forlán ugyanis a walesi válogatott Robert Earnshaw és a korábbi holland válogatott Danny Koevermans mögött irányíthatja a támadásokat.

Noha Lionel Messi és Thierry Henry is pályán volt, végül a Northwestern University korábbi játékosa, egy manapság pénzügyi elemzőkét dolgozó fiatalember lett a legnagyobb sztárja a tegnap megrendezett gálamérkőzésnek.

A "Messi és barátai" néven futó alkalmi csapat négy jótékonysági mérkőzést játszott volna a nyár során, ám a Los Angelesbe szervezett találkozó elmaradt a négyszeres Aranylabdás és a szervezők közötti vita miatt. A két dél-amerikai fellépés mellett így az Egyesült Államokban csak egy találkozót rendeztek meg. Ráadásul a balhé miatt a meghívott sztároknak csak kis százaléka utazott el a mérkőzésre.

Hogy létszámra meglegyenek a csapatok, a Northwestern University korábbi játékosait kérték meg a részvételre. Ez a döntés nem bizonyult baklövésnek. A találkozó legszebb gólját ugyanis nem a milliomos sztárok egyike lőtte, hanem az egykori Northwestern-csatár, Matt Eliason. Eliason egyetemi évei alatt csapata mindenkori gólkirálya lett, ám később nem jött össze neki az MLS-szerződés. Manapság a GE Capital pénzügyi elemzőjeként dolgozik.

Nos, ez nem rossz egy pénzügyi elemzőtől:

Eliasonnak Thierry Henry adta a labdát a gól előtt, aki a találatot követően Florent Malouda mellett gratulált a jenki csatárnak.

"Fantasztikus érzés volt ilyen sztárokkal egy pályán lenni. Amikor kaptam a labdát Thierry-től, arra gondoltam a szurkolók szórakoztatására megpróbálkozom egy ollózással. Végülis nem mindennap játszhatsz Messivel. Szóval úgy voltam vele: itt a nagy pillanat. Szerencsére összejött!" - mondta Eliason.

A Northwestern mindenkori gólkirálya a meccs után azt is elárulta, szabadidejében ma is eljár edzeni, mert még nem adta fel a reményt, hogy valamikor még lesz lehetősége arra, hogy megmutassa magát az amerikai profiligában, a Major League Soccerben.