Tegnap egy díszes ünnepség keretein belül hivatalosan is beiktatták az Amerikai Labdarúgó Hírességek Csarnokába Peter Vermest, a Sporting Kansas magyar származású edzőjét. Ez a legmagasabb szintű elismerés, amit amerikai labdarúgó kaphat. Az illetékes bizottság még áprilisban döntött úgy, hogy Vermes tagja lesz az elitklubnak, de a hivatalos rendezvényre csak az amerikai válogatott tegnapi meccsét megelőzően került sor.

A 46 éves Vermes jelenleg az MLS-ben szereplő Sporting Kansas edzője. Játékosként 67 alkalommal szerepelt a jenki válogatottban, 1988 és 1997 között. Részt vett az 1988-as szöuli olimpián és az 1990-es világbajnokságon. Az 1991-es Arany Kupán már csapatkapitányként vezette győzelemre az amerikaiakat. Klubkarrierje során játszott Magyarországon a Rába ETO-ban, később pedig Hollandiában, majd az MLS-ben is lehetőséget kapott. Pályafutásáról ide kattintva olvashatsz bővebben.

Vermes édesapjától örökölhette tehetségét, aki Puskás Ferenc fémjelezte Honvéd keretének volt a tagja, majd az 1956-os események után az Egyesült Államokba emigrált, ahol tíz évre rá megszületett a fia. Vermes tegnapi köszönőbeszédében kitért szüleire és magyar származására is:

"Szüleim az 1956-os események után menekültek Magyarországról az Egyesült Államokba. Nehéz időszak volt ez számukra, de jobb életet akartak biztosítani a gyermekeiknek. Ma már elmondhatom, ez sikerült nekik. Sajnos ők már nem lehetnek itt velünk. De biztos vagyok benne, hogy látnak most engem. Édesapám maga is profi játékos volt és ő természetesen óriási hatással volt az én karrieremre is. Hálás lehetek a testvéreimnek is, akikkel folyton versengtünk egymással a hétköznapokban. Azt hiszem, ez is édesapámnak köszönhető. Veresenyszellemet és keménységet nevelt belénk. Neki sok nehézséggel kellett szembenéznie, hogy eljuthasson Magyarországról az Egyesült Államokba...Azt akarta elérni, hogy adott esetben mi is képesek legyünk legyűrni egy ilyen megpróbáltatást. Ezért elérte, hogy minden egyes napunkban jelen legyen a versengés. Erre pedig ma már mosollyal gondolok vissza. Ugyanis az akkoriban kialakult viták és nézeteltérések segítségével váltam azzá az emberré, aki ma vagyok." - mondta Vermes.

Vermes Péter 2009 óta a Sporting Kansas vezetőedzője. Amióta átvette a csapatot, fokozatosan fejlődik a gárda: 2009-ben még sereghajtók voltak, 2010-ben közel voltak a rájátszáshoz, 2011-ben pedig már megnyerték a keleti főcsoportot. Közben 2010-ben egy barátságos mérkőzésen úgy verték meg 2-1-re a Manchester Unitedet, hogy több mint egy félidőn át emberhátrányban voltak.
2012-ben aztán Vermes a legsikeresebb évét zárta a Kansas élén: megnyerték a keleti főcsoportot, valamint megszerezték a US Open-kupát. Ők kapták a legkevesebb gólt az alapszakaszban.

A csapat sokpasszos, labdabirtoklásra épülő játéka Thierry Henry tetszését is elnyerte. A francia legenda többször is úgy nyilatkozott, hogy a Kansast tartja a bajnokság legjobb csapatának. Vermest tavaly az év edzőjének jelölték, de az elismerést végül nem ő kapta. Idén ő volt az MLS All Star-csapatának az edzője, amikor a bajnokság legjobbjai összecsaptak az AS Roma alakulatával. Ami a jelent illeti: a Kansas két héttel az alapszakasz vége előtt 2. helyen áll a Keleti Főcsoportban és Graham Zusi, valamint Matt Besler személyében két alapembert adnak az amerikai válogatott keretébe.

Íme Vermes teljes köszönőbeszéde a tegnapi rendezvényen: