Blogomon minden hónapban megválasztom majd a hónap amerikai játékosát. A győztes az adott hónapban "hét játékosának" válaszott labdarúgókból kerülhet ki. Júliusban a következő heti győztesek voltak:

1. hét: Eddie Johnson
2. hét: Chris Wondolowski
3. hét: Jay DeMerit
4. hét: Sean Johnson

És a végső győztes, május legjobbja:

A Jenkifoci történetében első alkalommal választok meg egy védőt a hónap jenki játékosának. De ha valaki megérdemli ezt a címet, az Jay DeMerit. A Vancouver Whitecaps védője idén rendkívül kellemetlen védőpárost alkot a koreai Lee Young Pyo-val. Ennek hatására a tavaly szinte minden statisztika szerint tökutolsó Whitecaps jelenleg rájátszást érő pozícióban van a nyugati főcsoportban. DeMerit tanárian vezényli a Whitecaps védelmét. Sallangmentes játékát jól jellemzi, hogy idén 21 meccs alatt csak 2 sárga lapot gyűjtött be, valamint mindösszesen 13 alkalommal szabálytalankodott. Középhátvéd létére, rendszeresen 90 perecet játszva ez nem kis teljesítmény.

Pedig DeMerit 20 éves koráig soha nem is játszott védőt, valamint 24 éves koráig soha nem volt szerződtetett felnőtt játékos. Fiatal korában nem kapott lehetőséget az MLS-ben, ezért Európába ment szerencsét próbálni. Egy jóbaráttal, egy hátizsákkal, valamint némi zsebpénzzel. Önéletrajzzal kopogtatott be több európai csapat kapuján, próbajátékot kérve. De Belgiumban és Hollandiában is süket fülekre talált.

Ezután Angliába ment. Hétvégi "sörmeccseken" lépett pályára, míg végül elkezdődött az álom, igaz nem túl álomszerűen: szerződtette őt a 9. osztályban szereplő Southall, mindössze heti 40 fontot kínálva neki. Egy év múlva, 2004-ben már a hetedosztályú Northwood játékosa lett. A csapat egy edzőmérkőzést játszott az angol másodosztályban szereplő Watforddal. Itt figyeltek fel rá a Watford szakemberei, majd kéthetes próbajáték után leszerződtették. A klub 2006-ban már a Premier League-ért játszott osztályozót. A sorsdöntő meccsen Jay fejelte csapata első gólját. Végül 3-0-ra nyertek és feljutottak a Premier League-be, DeMerit egyik álma ezzel végleg megvalósult. A másik pedig 4 évvel később, amikor 2010-ben a labdarúgó világbajnokságon képviselhette az Egyesült Államokat. Hihetetlen karrierjéről nemrég dokumentumfilm is készült, ennek előzetesét itt is megnézhetitek:

A fantasztikus angliai kaland és a dél-afrikai világbajnokság után Jay DeMerit elismert válogatott játékosként térhetett vissza az amerikai kontinensre. 2010 november 18-án úgy mutatták be őt, mint az MLS új csapatának, a Vancouver Whitecapsnek az első igazolását.A 2011-es rajtra összeálló keretnek ő lett a csapatkapitánya. A Whitecaps első szezonja meglehetősen viharos volt, a csapat nehezen ért össze. Csupán hat mérkőzést nyertek meg a lehetséges 34-ből, az összeset hazai pályán. Idegenben csak 12 vereségre és öt döntetlenre futotta. Ehhez képest fantasztikus előrelépés az idei szezon.

DeMerit az elmúlt hónapban két alkalommal is emlékezetes teljesítményt nyújtott. Az egyik kiemelkedő meccs a San Jose Earthquakes elleni bajnoki volt, ahol szinte szó szerint eltüntette a pályáról a gólkirályi címre hajtó Chris Wondlowskit. Akkor ezt írta az MLSsoccer.com: "Hová tűnt Chris Wondolowski? Hát zsebre vágta őt Jay DeMerit!" A jelenleg 17 gólnál járó 'Quakes-csatárnak egyetlen kaput eltaláló lövése sem volt a mérkőzésen, mivel végig szoros őrizet alatt állt.

A másik emlékezetes találkozó az MLS All Star-csapat Chelsea elleni meccse volt. Itt DeMerit óriási mentéseket és becsúszásokat produkált. Kétszer Lukakut, egyszer pedig Lampardot állította meg ajtó-ablak ziccerben.

Oroszlánrésze volt abban, hogy az MLS sztárjai végül 3-2 arányban legyőzték a BL-győztes angol csapatot. A találkozó után így beszélt róla az All Star-kapus Dan Kennedy: "DeMerit egy igazi bulldog. Még bőven bírta erővel a találkozó végét is, hiszen az utolsó hét percben is volt négy fejese. Egész meccsen mindig jó helyen volt."
De dícsérte őt az álomcsapat edzője, Ben Olsen is:  "Eredetileg 45 percet játszott volna DeMerit, de olyan jól teljesített, hogy pályán kellett tartanom 90 percen át. Jó sok felháborodott telefont fogok kapni Vancouverből, mert két nap múlva meccsük lesz." - fogalmazott az All Stars trénere. 

Sokan azt várták ezek után DeMerit megkapja a jogos pihenőjét és nem lép majd pályára a Vancouver bajnokiján a Real Salt Lake ellen. A kanadaiak edzője azonban úgy érezte, DeMerit nélkül lehetetlen pályára küldeni a Whitecapst. Ez később hibás döntésnek bizonyult. A 48 órán belül már második meccsét játszó jenki hátvéd fáradtan mozgott, s kár lenne tagadni: szerepe volt a Real Salt Lake 2-1-es győzelmében.
Ennek ellenére a hónap legjobbjának választottam, hiszen júliusban kétszer is bebizonyította: nem csak a csatárokról szól az MLS: egy védő is képes olykor olyan látványos megoldásra, mely akár egy meccset is eldönthet, s hetekig beszélhetnek róla a szakértő és a rajongók.


2012 LEGJOBBJAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT