Vermes Péter David Beckham nyomdokába léphet! Ma este rendezik a Major League Soccer Nagydöntőjét (22:30, SportKlub), a Sporting Kansas-Real Salt Lake találozót. A meccsen magyar érdekeltség is lesz, miután a hazai pályán játszó Kansas edzője a magyar származású Peter Vermes. A magyar szakvezető telt ház, 20 ezer néző előtt bizonyíthatja be, hogy idén az övé volt a legjobb csapat az MLS-ben!

ÚT A DÖNTŐIG - SPORTING KANSAS
A Sporting Kansas zsinórban másodszor zárta úgy az MLS-szezont, hogy ők kapták a legkevesebb gólt a bajnokságban. A védelemnek tehát kulcsszerepe volt abban, hogy az égszínkékek ezüstérmesek lettek a New York Red Bulls mögött a keleti főcsoport alapszakaszában.
Ez az eredmény azt jelentette, hogy Vermesék bejutottak a rájátszásba. Ott először a szezon meglepetéscsapata, a New England Revolution volt az ellenfelük. Idegenben 2-1-re kikaptak, hazai pályán viszont hihetetlen izgalmak közepette behúzták a továbbjutást: 2-1-es rendes játékidő után Benny Feilhaber gólpassza és Claudio Bieler gólja jelentette számukra a megváltást.
Így bejutottak a keleti konferencia döntőjébe, ahol a Houston Dynamo várt rájuk. A narancsmezesek az elmúlt években többször is megtréfálták Vermes Péter csapatát. Legutóbb például tavaly búcsúztatták őket a rájátszásban. Idén azonban nem fogott a houstoni átok. Egy 0-0-ás texasi párharcot követően hazai pályán 2-1-re nyert a Kansas, a győztes találatnál ismét a 40-szeres amerikai válogatott Feilhaber adta a gólpasszt, így pedig ő lett az idei playoff egyik hőse.

ÚT A DÖNTŐIG - REAL SALT LAKE
A Salt Lake óriásölőként masírozott a fináléba. Pedig idén senki sem vért tőlük nagy teljesítményt. Fiatal edzőjük, Jason Kreis úgy fogalmazott, hogy 2013 az újjépítés éve lesz, miután a csapat a szezon előtt több meghatározó játékosát is elvesztette: Espindola és Olave a New Yorkhoz távozott, Will Johnson a Portlandhez igazolt.
Ehhez képest a nyugati főcsoport alapszakaszában második helyen végeztek a "királyiak", ezt követően kerültek szembe a rájátszásban a Los Angeles Galaxy-val. Az első meccsen lefocizta őket a bajnokcsapat, de a pályán mutatkozó óriási fölény csak egy gólt eredményezett, így bőven maradt esélye a visszavágóra a Real Salt Lake-nek. Ezt az esélyt pedig meg is ragadták: hazai pályán hosszabbítás után nyertek 2-0-ra, így bejutottak a keleti konferencia fináléjába, ahol a közönségkedvenc Portland Timbers várt rájuk.
A Galaxy után a Portland ellen sem ők voltak a favoritok. A Timbers volt az idei szezon egyik legnagyobb szenzációja: a tavaly még sereghajtó csapat idén új edzőt kapott és Caleb Porter vezetésével labdabirtoklásra épülő, közönségszórakoztató focit játszottak. Porter lett az év edzője, az általa megszerzett argentin válogatott Diego Valeri pedig az év igazolása. Szinte mindenki arra számított, bemasíroznak a döntőbe. Vezetést is szereztek az első meccsen a Real Salt Lake otthonában. De innetől fordult a kocka. A Salt Lake észbekapott és a szezon legjobb játékát produkálva 4-2-re lemosták a Timberst, majd a visszavágót is megnyerték 1-0-ra.

A CSAPAT MÚLTJA - SPORTING KANSAS
A Sporting Kansas története egy igazi újjászületés, az MLS egyik tündérmeséje. A Kansas még Wizards néven alapító tagja volt az MLS-nek. 2000-ben bajnoki címet nyert a csapat, méghozzá úgy, hogy a keretnek két magyar származású tagja is volt. A dán válogatott Miklos Molnar és a jelenlegi edző, az amerikai válogatott Peter Vermes. 

A kezdeti sikereket azonban nem követték újabbak és ami igazán aggasztó volt: a pályán kívül sem mutatott fel eredményeket a Kansas Wizards. A csapat, mint biznisz, mint franchise szenvedett. Átlagnézőszámuk rendszeresen nagyon alacsony volt. 2001-ben átlagban 5800-an jártak ki a meccseikre és a jobb esztendőkben is éppen elérték a 10 ezer főt. Nem egy szép szám, de mindez még sokkolóbban hatott annak fényében, hogy a Kansas akkor még a 80 ezer fős Arrowhead stadionban játszott.
Az időközben megújult klubvezetés felismerte, hogy változásra van szükség. Egy úgynevezett "rebranding" kell, azaz újraformálás. Első lépésként 2011-ben átnevezték a csapatot. A labdarúgó-rajongók számára jobban csengő, európaibb nevet kapot a klub, megszületett a Sporting Kansas. Ezután stadiont építettek, felhúzták az ultramodern, 20 ezer főt befogadó Sporting Parkot. A létesítmény gyönyörű lett és egyben hihetetlenül korszerű lett. Ezzel egy időben Vermes Péter vezetése alatt a csapat is egyre nagyobb sikereket ért el. Az eredmény: 2011-ben 19 ezer fős átlagnézőszám, 2012-ben pedig meccsenként már közel 20 ezer néző!

A CSAPAT MÚLTJA - REAL SALT LAKE
A Salt Lake nem alapító tagja az MLS-nek. A csapatot 2004-ben alapították, 2005 óta játszanak az amerikai profi bajnokságban. Az "oroszlánoknak" három év kellett ahhoz, hogy felvegyék az MLS ritmusát. Ekkor, 2007-ben vette át a kormányrudat a jelenlegi edző, Jason Kreis. Onnantól kezdve pedig jöttek a sikerek: 2008-ban a konferencia döntőig jutottak, 2009-ben pedig megnyerték az MLS-t, méghozzá úgy, hogy a döntőben David Beckham és Landon Donovan csapatát győzték le, tizenegyesekkel.

A 2010-11-es szezonban pedig máig egyetlen amerikai csapatként döntőig meneteltek a CONCACAF BAjnokok Ligájában. Igaz, ott drámai körülmények között buktak el hazai pályán a mexikói Monterrey-jel szemben. Idén a US Open-kupát is hazai pályán veszítették el, az előzetesen totálisan sansztalannak tartott D.C. Uniteddel szemben. Azaz, a Real olykor hajlamos esélyesként betlizni.

A SZTÁRJÁTÉKOSOK - SPORTING KANSAS
A jövő évi világbajnokság egyik nagy felfedezettje lehet a Sporting Kansas középpályása, Graham Zusi. A 18-szoros amerikai válogatott játékos Vermes Péter felfedezettje, ő tette be a kezdőcsapatba, ő szabta hozzá csapata játékát. 2011 óta Zusi 16 gólt lőtt a Kansasben és 30 gólpasszt osztott ki, azaz három szezon alatt 46 találatban volt benne.

Nem csoda, hogy Jürgen Klinsmann is felfigyelt rá. Olyannyira, hogy az ő repülőjegye Brazíliába biztosra vehető. Vicces kiegészítésként érdemes megjegyenzi, hogy Zusi nem csak egy, hanem két válogatottat is kijuttatott a világbajnokságra, miután az amerikaiak utolsó, tét nélküli meccsén a 92. percben egyenlített Panama ellen és ezzel biztosította az ősi rivális Mexikó helyét a pótselejtezőben, ahol aztán az El Tri Új Zélandot lemosva intézte el a kvalifikációt. Zusi cselekedetét nem felejtették el a mexikóiak, egy spanyol ajkú rádióadó egyenesen szentté avatta a Kansas középpályását (RÉSZLETEK ITT).
Rajta kívül az idei rájátszásban brillírozó, 40-szeres amerikai válogatott Benny Feilhaberre is érdemes lesz odafigyelni. Feilhaber ott volt a 2010-es világbajnokságon is, de az előző szövetségi kapitány, Bob Bradley távozását követően kikerült a képből. Klinsmannál csak egyszer kapott bizonyítási lehetőséget. Az utóbbi időben azonban ismét régi fényében csillog Kansasben, egy jó MLS-döntővel akár a német tréner figyelmét is felhívhatja magára. 

Érdemes még megemlíteni a csapat labdaszerző középpályását, a spanyol Oriol "Uri" Rosselt. A 21 éves játékos a Barcelona akadémiáján nevelkedett, a 2011-12-es szezonban játszott a Barca B-csapatában is, Marc Bartra, Cristian Tello, Gerard Deulofeu oldalán. Idén igazolt Kansasbe, ahol alapjátékos lett. Vermes valószínűleg múlt télen nézte ki magának, amikor a Barcelonánál járt tanulmányúton.

A csatársort illetően is szerencsés helyzetben van Vermes Péter, hiszen itt is válogathat a remek képességű játékosok közül: a Kansas játékosa például a volt Libertadores-kupa győztes Claudio Bieler, a 2011-ben az év újoncának választott C. J. Sapong, valamint az idei év egyik nagy meglepetésembere, a fiatal angol Dom Dwyer. Dwyer egyébként a szezon egy részét kölcsönben a harmadosztályban töltötte, ahol bajnoki címet szerzett. Így ha szombaton is nyer csapatával, akkor egy szezon alatt két különböző osztályban lesz bajnok. Nem semmi eredmény lenne...
Fontos szót ejteni a Kansas védelméről is, hiszen a csapat egymás után zsinórban két szezonban a legkevesebb gólt kapta az egész MLS-ben. Ebben kulcsszerepe van a két középhátvédnek. A francia Aurélien Collin tavaly az év csapatába is bekerült, valamint a szezon legjobb védőjének is jelölték. Teljesítménye idén sem esett vissza, ezért a hírek szerint több európai csapat is érdeklődik iránta. A másik centerhalf számára azonban még fontosabb lesz ez a meccs: az amerikai válogatott Matt Besler ugyanis igazi kansasi fiú, a stadiontól 20 percre nőtt fel. Neki szívügye ez a csapat, ahogy az amerikaiak emlegetik, ő a "hometown hero".

A SZTÁRJÁTÉKOSOK - REAL SALT LAKE
A Real Salt Lake-ben sem találunk ismert világsztárt, de remek képességű válogatott játékosai a Utah-i csapatnak is vannak. Például náluk játszik az MLS egyik legjobb csatára, a 92-szeres Costa Rica-i válogatott, leendő vb-résztvevő Álvaro Saborío. Sabo' korábban Európában is szerepelt a Sion és Bristol City játékosaként, amióta pedig Amerikába költözött, minden szezonban lő minimum 11 gólt. Idén 12 találat jött neki össze. Teljesítményének köszönhetően idén az év latin-amerikai játékosa lett az MLS-ben!

A középpályán három játékost érdemes kiemelni. Egyikük a csapatkapitány Kyle Beckerman. A 31 éves védekező középpályás 33 alkalommal szerepelt az amerikai válogatottban. A rasztahajú középpályás hihetetlen munkabírásáról híres, nem véletlenül szerepelt 5 alkalommal is az MLS ligaválogatottjában, az MLS All Star Teamben. De a rombolás mellett az építkezéshez is ért, idén 4 gól mellett 6 gólpasszt osztott ki.

De a támadások vezetése mégsem az ő feladata, hanem Javier Moralesé. Ha Beckerman a Real szíve, akkor Morales a csapat agya. Mesteri passzai idén 10 gólt eredményeztek, emellett pedig 8 alkalommal ő maga is megrezgette a hálót. Az ő teljesítménye kiváló példaként szolgálhat a középpályán mellette futkározó Luis Gil számára. A mindössze 20 éves amerikai utánpótlás-válogatott labdarúgó ifjú kora ellenére már 84 meccset játszott a Salt Lake színeiben. Gil idén 5 találat mellett 3 gólpasszt is jegyzett.

AZ EDZŐ - SPORTING KANSAS
Vermes Pétert a Jenkifoci rendszeres olvasóinak nem kell bemutatnom. A 46 éves szakember játékosként 67 alkalommal szerepelt a jenki válogatottban, 1988 és 1997 között. Tehetségét édesapjától örökölhette, aki a Puskás Ferenc fémjelezte Honvéd keretének volt a tagja, majd az 1956-os események után az Egyesült Államokba emigrált, ahol tíz évre rá megszületett a fia.
Vermes Péter részt vett az 1988-as szöuli olimpián és az 1990-es világbajnokságon. Az 1991-es Aranykupán már csapatkapitányként vezette győzelemre az amerikaiakat. Klubkarrierje során játszott Magyarországon a Rába ETO-ban, később pedig Hollandiában, majd az MLS-ben is lehetőséget kapott.

2009-ben kezdett edzősködni, elődje menesztése után ideiglenes szakvezetőnek nevezték ki a Kansashez. Ám olyan jól teljesített, hogy később véglegesítették. Szinte mágia az, amit véghez vitt az egykoron szürke középcsapattal. Vezetésével évről-évre egyre magasabbra tör a Sporting Kansas. 2009-ben még sereghajtó volt a csapat. Egy évre rá, 2010-ben közel voltak a rájátszáshoz, 2011-ben pedig már megnyerték a keleti főcsoportot. Közben 2010-ben egy barátságos mérkőzésen úgy verték meg 2-1-re a Manchester Unitedet, hogy több mint egy félidőn át emberhátrányban voltak.
2012-ben aztán Vermes addigi legsikeresebb évét zárta a Kansas élén: megnyerték a keleti főcsoport alapszakaszát, valamint megszerezték a US Open-kupát. Ők kapták a legkevesebb gólt az alapszakaszban. Idén, 2013-ban pedig még magasabbra jutottak: ott vannak az MLS Nagydöntőjében.
A csapat sokpasszos, labdabirtoklásra épülő játéka az évek során Thierry Henry tetszését is elnyerte. A francia legenda többször is úgy nyilatkozott, hogy a Kansast tartja a bajnokság legjobb csapatának. De nem csak neki tetszett Vermes munkája. A magyar származású szakembert idén beválasztották az Amerikai Labdarúgó Hírességek Csarnokába.

AZ EDZŐ - REAL SALT LAKE
Jason Kreis Vermeshez hasonlóan fiatal edző. Az egykori 14-szeres amerikai válogatott középpályás azonban ifjú kora ellenére rendkívül megfontolt szakember hírében el. Őt tartják az egész MLS talán legtehetségesebb fiatal trénerének.
Játékoskarrierjét a Salt Lake-ben fejezte be, 2005 és 2007 között 58 meccset játszott a "királyiaknál". Visszavonulása után rögtön kinevezték vezetőedzőnek a klubhoz. 34 évesen. A merész lépés kifizetődött: 2008-ban a Real Salt Lake története során először elérte a rájátszást, 2009-ben pedig első bajnoki címűket ünnepelhették. Kreis 36 évesen az MLS történetének legfiatalabb bajnok edzője lett. Ezt a rekordot azóta sem döntötték meg. Ezután a nemzetközi színtéren is bizonyított, 2011-ben a CONCACAF Bajnokok Ligájában ezüstérmet szerzett.

Kreis igazi fanatikus szakember hírében áll. Csak a labdarúgással foglalkozik, semmilyen más sportággal nem foglalkozik. Megszállotja a mérkőzéseket megelőző felkészülésnek, a riválisok feltérképezésének is kielemzésének.
Hozzáértésére külföldön is felfigyeltek. A Manchester City idén nyáron tanulmányútra hívta. Azzal a nem titkolt szándékkal, hogy saját fiókcsapatukhoz, az MLS-ben 2015-ben rajtoló New York City FC-hez csábítsák. Kreis nem titkolózott mostani munkaadója előtt sem, a Real tulajdonosával személyesen közölte, meghallgatja a City ajánlatát. A beszélgetés végkimeneteléről azóta viszont hallgat. Ki tudja, talán csak egy hatásvadász záró képsorra vár: mondjuk egy fotóra az MLS-trófeával.

A SZURKOLÓTÁBOR - SPORTING KANSAS
A hét elején percek alatt elfogyott az összes hely az MLS-döntőre. Ez jól mutattja, mennyire elhivatottak a labdarúgás iránt Kansas City-ben. De ez a minimum, ha Jézus is a csapat mellett áll!
Bizony, a Kansas összes hazai meccsén láthatunk a lelátón egy Jézus Krisztusnak öltözött fiatalembert napszemüvegben, aki teljes erőbedobással szurkol a Sporting sikeréért.

Rajta kívül a "Katlan" néven futó szurkolói csoportosulást érdemes kiemelni. A stadion északi oldalán tömörülő szurkolói csoport felelős a hangulatért. Ahogy ők fogalmaznak, "kék pokollá" teszik az ellenfél számára a Sporting Parkot.

A SZURKOLÓTÁBOR - REAL SALT LAKE
A Salt Lake szurkolói biztosan kisebbségben lesznek ma este, de az biztos, hogy a csapattal tart majd Leó, az oroszlán. Ő ugyanis a Salt Lake kabalaállata. De az oroszlánjelmez jól jön majd, ugyanis a hírek szerint röpködnek majd a mínuszok Kansas City-ben.

NYILATKOZATOK - SPORTING KANSAS
Vermes Péter a múlt héten adott interjút az Origónak, a beszélgetésben pedig elmondta, az MLS-győzelem lenne a csúcs számára, élete legnagyobb eredménye. "Mi most a kapustól a csatárig minden poszton rendben vagyunk, nagyon jó játékosok alkotják a Kansas Cityt" - fogalmazott a magyar weboldalnak.

Vermes a mérkőzés kapcsán tegnap tartott sajtótájékoztatót, ahol így fogalmazott:

"Őszintén azt gondolom, hogy tényleg a legjobb csapatok kerültek a döntőbe. Kansas City nem számít nagy piacnak, de a kisebb források ellenére nagyon boldog vagyok, hogy itt dolgozhatok, mert rendkívül tudatosan építkezünk. Három-négy év rendkívül komoly munkája van abban, hogy idáig eljutottunk."

Az amerikai válogatott Graham Zusi így látja az esélyeket:

"Remek mérkőzésre számítok. Számunkra mindegy volt, hogy a Portlandet, vagy a Salt Lake-et kapjuk a döntőben, mindkét gárdát tisztelem, mindkettőnek komoly erősségei vannak. De mi sem ijedünk meg senkitől, minket nem könnyű legyőzni. Ezt jól mutatja, hogy a New England és a Houston ellen is hátrányból jöttünk vissza és jutottunk tovább."

NYILATKOZATOK - REAL SALT LAKE
Jason Kreis, a Real mestere:

"Azért juttunk el a döntőig, mert az elmúlt évek alatt egy komoly filozófiát sikerült kiépíteni ennél a klubnál. Mi egy igazi csapat vagyunk. Itt mindenki úgy tartja, hogy a mez elején lévő név sokkal fontosabb annál, mint ami a hátán van. Mindenki pontosan tudja a feladatát a pályán és azt maximális alázattal hajtja végre. Ez teszi lehetővé, hogy felvegyük a versenyt a legjobb csapatokkal. Azt gondolom, ezt az eredményeink is igazolják. A kulcs az állandóság, hosszú évek óta együtt van szinte az egész keretünk. "

Kyle Beckerman, a Salt Lake amerikai válogatott csapatkapitánya:

"Utah-ban rengeteg ember fog ma este értünk szurkolni. Mindenki azt várja el tőlünk, hogy egy győzelemmel és a trófeával térjünk haza. Ez a nyomás azonban jót tesz a csapatnak. Olyan klub akarunk lenni, amelytől elváratóak az ilyen sikerek. Ettől függetlenül senki sem fog stresszelni. Pontosan tudjuk a dolgunkat a pályán és élvezzük azt, amit csinálunk. Biztos vagyok benne, hogy mindenki 110 százalékot fog nyújtani. Ha ez bajnoki címet eredményez, az remek lesz. De ha nem, akkor is emelt fővel jövünk le a pályáról. A lényeg, hogy mindent adjunk ki magunkból." - mondta Beckerman.

A KÖZELMÚLTBAN EGYMÁS ELLEN:
A két csapat csak egyszer találkozott idén az alapszakaszban, akkor 2-1-re nyert idegenben a Sporting Kansas. Igaz, a mérkőzésen 1-1 után kiállítottak egy Salt Lake-játékost.
A felek egymás elleni mérlege: 8 Kansas-győzelem, 5 Salt Lake-győzelem, 3 döntetlen. Kansasben 5 hazai győzelem, 1 vereség, 2 döntetlen. A mostani stadionban, a Sporting Parkban eddig kétszer játszott az RSL, de se pontot, se gólt még nem szereztek. 2011-ben 2-0-ra kaptak ki ebben a stadionban, 2012-ben pedig 1-0-ra.

A MECCS PROMÓJA: