A HÉT MÉRKŐZÉSE: Toronto-Seattle, vasárnap 01:00 (SportKlub, ÉLŐ)

Clint Dempsey ezen a hétvégén végérvényesen is visszatér az MLS-be! Az amerikai válogatott 30 esztendős csapatkapitánya átigazolását követően először léphet pályára a Seattle Sounders csapatában! Dempsey David Beckham és Thierry Henry mellett az MLS történetének mindenkori legnagyobb igazolása.

Az NBC szerint ligarekordot jelentő, 9 millió dollárt fizettek érte a Tottenhamnek. A 30 esztendős Dempsey 4 év alatt összesen 32 millió dollárt kaszálhat a fizetésével a Sounders-nél. Alapbére az MLS történetének legnagyobb összege, ennyi pénzt még Beckham sem kapott, amikor a Los Angeles Galaxy játékosa volt.

De van is miért fizetni: Ilyen ideális életkorban lévő, Európában is ismert sztárjátékost ritkán tud MLS-csapat igazolni, amerikai klasszis esetében pedig soha nem történt ilyen léptékű "hazaszerződés". Dempsey ugyanis napjaink amerikai labdarúgásának legnagyobb sztárja. Európai sikereivel és elismertségével megelőzi a Los Angeles Galaxy játékosát, Landon Donovant. Deuce összesen 268 meccset játszott a Fulham és a Tottenham színeiben Angliában, ezeken a találkozókon 72 gólt szerzett. A Fulham annak idején 4 millió dollárért szerződtette a New England Revolutiontől. Azelőtt MLS-játékosért még sosem fizettek ki ennyi pénzt.

A Fulhammel 2010-ben Gera Zoltán csapattársaként Európa-liga ezüstérmet szerzett. A fantasztikus menetelés során a Juventus ellen átemelős gólt szerzett, amit sokan minden idők egyik legszebb találataként tartanak számon. Ő volt az első amerikai játékos, aki elérte az 50 gólos álomhatárt a Premier League-ben. 2011-12-ben az angol sportújságírók a bajnokság 4. legjobb játékosának választották, a Fulhamnél pedig kétszer volt az év játékosa. Tavaly a Tottenhamhez szerződött, ahol rendkívül fontos meccseken volt eredményes. Kétszer lőtt gólt a Manchester United ellen, de betalált a Manchester City, az Everton és a Stoke ellen is. A csapat házi góllövőlistáján a harmadik helyen végzett.

Dempsey 99 találkozón szerepelt eddig az amerikai válogatottban. A nemzeti színekben 35 találatot jegyez. Ezzel ő minden idők második legeredményesebb jenki játékosa, épp a korábban említett Landon Donovan mögött. A jenkikkel 2009-ben Konföderációs-kupa ezüstérmes lett, 2005-ben és 2007-ben pedig Aranykupát nyert. A US Soccer 3-szor választotta az év játékosának, a sportújságírók pedig kétszer látták őt a legjobbnak. "Ő minden idők egyik legjobb amerikai labdarúgója." - mondta róla Jürgen Klinsmann, az amerikaiak csapatkapitánya

Dempsey-t a múlt hét végén, 40 ezer ember előtt mutatták be Seattle-ben, a Dallas ellen 3-0-ra megnyert mérkőzést megelőzően. Sokan attól tartottak azonban, hogy a debütálására még sokat kell várni, ugyanis a hét első felében vírusfertőzéssel küszködött. Szerda óta viszont már teljes erőbedobással edz, új trénere, Sigi Schmid elmondta: ha 90 percen át nem is lesz a pályán a csapat új sztárja, de mindenképpen számít a játékára Torontóban.

Ez még akár egy kényelmes bemutatkozómeccs is lehet, hiszen a kanadaiak eddig nem számítottak vérmes ellenfélnek a Seattle Sounders számára. A zöld-kék amerikai csapat utoljára 2010 áprilisában kapott ki A Torontótól. Ez egyben a Seattle 2009 óta íródó MLS-es történelmének egyetlen veresége a juharlevelesektől.

Igaz, ettől még nagy hiba lenne lebecsülni a Ryan Nelsen által edzett Torontót. Jelenleg ugyanis három mérkőzésből álló veretlenségi szériában vannak, a szakértők pedig úgy látják, szépen lassan kezd összeérni az a játékrendszer, amit a fiatal Nelsen edző elképzelt. A 21 éves argentin utánpótlás-válogatott Matías Laba egészen kiváló formát mutat az elmúlt hetekben. Kijelenthető: az április végén igazolt fiatal középpályás fogja össze a szezon elején még kissé szedett-vedettnek tűnő társaságot.

Hogy Dempsey is hasonló katalizátora lesz-e a Sounders sikereinek, az kiderült a következő hetekben. Első megálló: vasárnap hajnalban Toronto.

TELJES HÉTVÉGI MENÜ:

MLS:

Toronto-Seattle, VASÁRNAP 01:00
Columbus-New York, VASÁRNAP 01:30
Vancouver-San Jose, VASÁRNAP 01:30
Philadelphia-D.C. United, VASÁRNAP 02:00
Chicago-Montreal, VASÁRNAP 02:30
Kansas City-New England, VASÁRNAP 02:30
Real Salt Lake-Houston, VASÁRNAP 03:30
Dallas-Los Angeles, VASÁRNAP 02:00
Chivas-Colorado, VASÁRNAP 05:00

Légiósok:

BUNDESLIGA

Jermaine Jones (Schalke): Schalke 04-Hamburg, VASÁRNAP 17:30

Fabian Johnson (Hoffenheim): Hoffenheim-Nürnberg

Steve Cherundolo (Hannover): Hannover-Wolfsburg