A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - MLS: Portland-Real Salt Lake. Két bizonyítani vágyó csapat találkozik ezen a meccsen. A Portland Timbers nagy reményekkel kezdte az idei szezont, de eddig meglehetősen felemás a teljesítményük. Az első meccsen rendkívül szórakoztató és magabiztos játékkal verték a Philadelphiát, aztán Dallasban értek el egy vállalható döntetlent, majd váratlanul vereséget szenvedtek a New England otthonában. Most következik egy igazi erőpróba, a Real Salt Lake látogat hozzájuk. A bajnokesélyes Real a Galaxy idegenbeli legyőzésével nyitott, majd a másik "sztárcsapatot", a New Yorkot is könnyedén elintézték. Ezután mindenki az MLS 2012-es szezonjának egyik fő esélyeseként beszélt róluk, így mindenkit meglepett, amikor hazai pályán vereséget szenvedtek a Chivastól.

A vasárnap hajnali meccsen mindkét fél tiszta vizet önthet a pohárba: A Portland egy erős ellenfél ellen bizonyíthatja, hogy idén komolyan kell számolni velük, a Salt Lake pedig igazolhatja, hogy a Chivas elleni vereség csak egy kisiklás volt. Igazi háromesélyes mérkőzés lesz. Ezt igazolja, hogy a MLSsoccer.com weboldal 7 szerkesztője közül 3 a Portland győzelmére számít, 2 a Salt Lake-re szavaz, 2 pedig döntetlent jósol. Ezen a meccsen bármi megtörténhet.

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - LÉGIÓSOK: Anderlecht-Kortrijk. A belga bajnokság a legizgalmasabb részéhez érkezett. Az alapszakasz véget ért, a hétvégén pedig elrajtolnak a bajnoki címért zajló rájátszás küzdelmei. Sacha Kljestan csapata, az Anderlecht toronymagas esélyesként kezdi meg a végső menetelést, első ellenfelük pedig hazai pályán a Kortrijk együttese lesz,amely a bajnoki serlegért és a BL-indulásért küzdő hat csapat leggyengébbike. Így könnyed hazai győzelem várható, amelyben reméljük nagy szerepe lesz a csapat jenki sztárjának, Kljestannak is. A volt Chivas-játékos idén remek formában játszik klubjában, a csapat egyik vezérének tekinthető. Az amerikai játékos - az Európa Liga meccseket is beleszámítva - 38 meccsen lépett pályára és középső középpályás létére már 5 gólt szerzett.


Íme a teljes hétvégi menü:

MLS-MECCSEK:

31.03. 01:30 DC United-Dallas
31.03. 20:00 Toronto-Columbus
31.03. 22:00 New York-Montreal
31.03. 22:00 Philadelphia-Vancouver
01.04. 04:00 Portland-Real Salt Lake
01.04. 04:00 Seattle-San Jose
01.04. 05:00 Los Angeles-New England
02.04. 01:00 Colorado-Chicago
A Houston Dynamo szabadnapos.

A LÉGIÓSOK HÉTVÉGI MECSEI:

PREMIER LEAGUE-LÉGIÓSOK:
Clint Dempsey (Fulham): Fulham-Norwich
Zak Whitbread (Norwich): Fulham-Norwich
Tim Ream (Bolton): Wolves-Bolton
Tim Howard (Everton): Everton-West Brom
Eric Lichaj, Brad Guzan (Asto Villa): Aston Villa-Chelsea
Tottenham (Brad Friedel): Tottenham-Swansea

FRANCIAORSZÁGI LÉGIÓSOK
Charlie Davies (Sochaux): Souchaux-Brest

HOLLANDIAI LÉGIÓSOK
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Vitesse-AZ Alkmaar

BUNDESLIGA-LÉGIÓSOK
Jermaine Jones (Schalke): Hoffenheim-Schalke
Steve Cherundolo (Hannover): Hannover-Mönchengladbach
Danny Williams, Fabian Johnson, Joe Gyau (Hoffenheim): Hoffenheim-Schalke
Timmy Chanlder (Nürnberg): Nürnberg-Bayern München

OLASZORSZÁGI LÉGIÓSOK:
Michael Bradley (Chievo): Fiorentina-Chievo

PORTUGÁLIAI LÉGIÓSOK:
Oguchi Onyewu (Sporting): sérült

SKÓCIAI LÉGIÓSOK:
Carlos Bocanegra, Maurice Edu, Alejandro Bedoya (Glasgow Rangers): Motherwell-Rangers

BELGIUMI LÉGIÓSOK:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Kortijk
Mix Diskerud (Gent):  Gent-Standard Liege

Az MLS-t képviselő Toronto ma hajnalban döntetlent játszott a mexikói Santos Laguna ellen a Concacaf BL elődöntőjének első mérkőzésén. Azaz: nem dőlt el semmi, a kanadai csapat számára is nyílt a küzdelem. Ez nagy szó annak fényében, hogy sokan arra számítottak, hogy már az első meccset követően kvalifikálja magát a döntőre a Laguna.
A mexikóiak az amerikai válogatott Herculez Gomez góljával szereztek vezetést, amit szabadrúgásból egyenlített ki a chilei válogatottban is bemutatkozott Miguel Aceval. Torsten Frings korábbi sérülése után egy újabb csapás is hátráltatja majd a kanadaiakat ebben a párharcaban: Danny Koevermans sárga lapjai miatt nem játszhat Mexikóban. 

Magyar idő szerint hajnali 2 órakor Concacaf BL-elődöntőt játszik a Toronto FC a mexikói Santos Laguna ellen. A Toronto a Major League Soccer utolsó talpon maradt képvselője. Nem túlzás, hogy Dávid küzdelme lesz ez Góliát ellen.
A kanadaiakat már a Los Angeles Galaxy elleni negyeddöntő során esélytelennek tartották, mégis legyőzték nagynevű riválisukat. Mostani ellenfelük eközben az MLS-ben idén ellenállhatatlan Seattle Sounderst mosta le a pályáról, igen durván. 2-1-es idegenbeli vereség után hazai pályán 6-1-re diadalmaskodtak. A Toronto esélyeit tovább rontja, hogy a csapatban nem léphet pályára a sérült csapatkapitány, Torsten Frings. A kanadaiak ráadásul eléggé csalódást keltően szerepelnek eddig az MLS-ben: eddigi két meccsük vereséggel végződött, hat gólt kaptak és csak egyet szereztek.

Ennek ellenére mégsem feltartott kézzel mennek a pályára a mexikóiak ellen: "Tudom, hogy sokan a legrosszabbtól tartanak, de kijelentem: nem kell aggódniuk. Nem azért jutottunk ilyen sokáig a tornán, hogy most csalódást okozzunk. Tudom, hogy az MLS-ben nem nyújtottunk mostanában túl jó teljesítményét, de nagyon keményen dolgoztunk azért, hogy itt lehessünk. Nem engedjük ki könnyen a kezünkből a lehetőséget" - fogalmazott Ryan Johnson, a Toronto jamaicai csatára. A tét hatalmas, hiszen korábban még sohasem jutott be a Concacaf BL döntőjébe kanadai csapat. A torna győztese amellett, hogy kiérdemli a régió legjobbja címet, részt vehet majd a decemberi klubvilágbajnokságon is.

Noha támadófronton több jenki is kiemelkedő teljesítményt nyújtott a múlt héten (pl.: Cooper- és Wondolowksi-dupla), mégsem közülük választom ki a hét játékosát. Ezúttal egy védő lett a győztes. Méghozza a Vancouver Whitecapsből, amely csapat a hétvégén 0-0-át játszott a DC Uniteddel. Miért kimagasló eredmény ez? Azért mert a 'Caps az idei első három bajnokiját így kapott gól nélkül hozta le. Ez hatalmas előrelépés a részükről, hiszen tavaly 34 bajnokin 55 gólt kaptak, azaz meccsenként átlagosan 1,6-szor mattolták őket. Most viszont 270 perce nem kapituláltak. Az MLS mindenkori történetében eddig csak 4 csapatnak sikerült ez. A Whitecaps védekezésének elsőszámú irányítója Jay DeMerit csapatkapitány, 25-szörös válogatott játékos. Ő lett a hét játékosa!

DeMerit hosszú utat járt be, míg MLS-játékos lett. A főiskola után nem draftolta egyetlen MLS-csapat sem. Csaposként dolgozott, amikor egy volt főiskolás csapattársa tanácsára 2003-ban Angliába utazott szerencsét próbálni. 1500 dollárral valamint egy útlevéllel a zsebében, egyetlen hátizsákkal. A kezdeti időszak nagyon nehéz volt. Konzervkaját evett, padlásokon aludt. Vasárnaponként pedig sörmeccseken próbált kitűnni. Aztán elkezdődött az álom, igaz nem túl álomszerűen: szerződtette őt a 9. osztályban szereplő Southall, mindössze heti 40 fontot kínálva neki. Egy évre, 2004-ben már a hetedosztályú Northwood játékosa lett. A csapat egy edzőmérkőzést játszott az angol másodosztályban szereplő Watforddal. Itt figyeltek fel rá a Watford szakemberei, majd kéthetes próbajáték után leszerződtették. A klub 2006-ban már a Premier League-ért játszott osztályozót. A sorsdöntő meccsen Jay fejelte csapata első gólját. Végül 3-0-ra nyertek és feljutottak a Premier League-be, DeMerit egyik álma ezzel végleg megvalósult. A másik pedig 4 évvel később, amikor 2010-ben a labdarúgó világbajnokságon képviselhette az Egyesült Államokat.

A hihetetlen angliai kaland és a dél-afrikai világbajnokság után már elismert válogatott játékosként térhetett vissza az amerikai kontinensre. 2010 november 18-án úgy mutatták be őt, mint az MLS új csapatának, a Vancouver Whitecapsnek az első igazolását. A 2011-es rajtra összeálló keretnek ő lett a csapatkapitánya. A Whitecaps első szezonja meglehetősen viharos volt, a csapat nehezen ért össze. Csupán hat mérkőzést nyertek meg a lehetséges 34-ből, az összeset hazai pályán. Idegenben csak 12 vereségre és öt döntetlenre futotta. Ehhez képest fantasztikus előrelépés az idei szezon: három meccsből kettőt megnyertek, egyet döntetlenre hoztak. Gólt nem kaptak. Sőt! A Chivas idegenbeli 1-0-és legyőzésével megszerezték történetük első olyan győzelmét, amit nem hazai pályán értek el. A gólt pedig nem más szerezte, mint az álmok megvalósítója, Jay DeMerit.

DeMerit inspiráló élettörténete a filmkészítőket is megihlette. Az amerikai és angol mozikban a tavalyi év végén mutatták be a a lehetetlen karrierjéről szóló dokumentumfilmet. A történet a kitartás erejéről szól. Arról, hogyan juthat ki egy szinte átlagos tehetségű, de emberfeletti akaraterővel rendelkező srác a labdarúgó világbajnokságra, s miként lehet a Premier League elismert játékosa. A film trailerét megnézhetitek itt:

Márciusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey
2. hét: Jozy Altidore
3. hét: David Estrada
4. hét: Jay Demerit
Mivel április csak vasárnap kezdődik, ezért márciusban 5 alkalommal választom meg a hét játékosát!

2012-ben a hónapok legjobbjai voltak:
január: Clint Dempsey
február: Jozy Altidore

Így fogadták az amerikai fiatalok, hogy nem vehetnek részt a londoni olimpián. A mindent eldöntő gólt a 95. percben kapták. Részletek ide kattintva.