Bryan Gerzicich a 2012-es naptári év első olyan amerikai labdarúgója, aki első osztályú profi bajnokságban diadalmaskodott. A dallamos nevű Hapoel Ironi Kiryat Shmona légiósa az izraeli élvonalban lett bajnok. Méghozzá meggyőző, 16 pontos fölénnyel, öt fordulóval a rájátszás vége előtt. Mindez még csodálatra méltóbb eredmény, ha azt is figyelembe vesszük, hogy a Kiryat Shmona csapatát nemrég, a 2000-es esztendőben alapították. Ez az első bajnoki címük a legmagasabb osztályban.

Bryan Gerzicich a csapat négy légiósának egyike, posztja védekező középpályás. Az argentin származású, de kaliforniai születésű játékos első profi csapata az argentin élvonalbeli Arsenal de Sarandi volt. Ezt követően Izraelbe igazolt, ahol az először a Hapoel Haifában szerepelt, de később játszott még a Hapoel Arcéban is. A 28 éves focista az amerikai válogatottban sem korosztályos-, sem felnőtt szinten nem jutott még szerephez. Bryan korábban így nyilatkozott a csapata sikereiről: "A Kiryat Shmona egy kistelepülés csapata. Mindenki meg van lepődve, hogy így alakul az idei szezonunk. Ha találkoznak velünk az utcán, megölelnek minket, kiabálva üdvözölnek. Jó érzés, hogy a helyiek ilyen boldogok." Az amerikai válogatottról pedig így beszélt: "Ha meghívnak, azonnnal veszem a repülőjegyet. De kétlem,  hogy erre sor kerül" - tette hozá nevetve.

Noha Clint Dempsey gólt lőtt és gólpasszt is adott a hétvégén, ezúttal mégsem a 2011-es év legjobb jenki játékosát választottam a hét focistájának. Hanem azt a labdarúgót, aki elsőszámú figurája és igazi karmestere az MLS egyetlen 100%-os csapatának, a Sporting Kansasnek. Graham Zusi a hétvégén újabb gólpasszal segítette győzelemhez az égszínkékeket, akik ezzel a mérkőzéssel rekordot döntöttek. Négy meccsből négyet nyertek meg a szezonrajt óta. A Kansas az MLS fennállása óta még soha sem kezdett ilyen jól egy évet. Ezért március ötödik hetében Zusi lett a hét játékosa.

A Kansas imponáló, 7-1-es gólkülönbséggel hozta le az eddigi meccseit. Hogy megértsük milyen jelentős szerepe van ebben a csapatban a hosszú hajú irányító középpályásnak, nézzük meg a statisztikáit: A Kansas 7 idei góljából 6-ban szerepet játszott valamilyen módon Zusi: 5 esestben gólpasszt adott, egy találatot pedig ő maga jegyez. Ez mindent elmond a teljesítményéről. A hétvégén bemutatott távoli lökete is élményszámba ment, az utána bemutatott erőszakos labdaszerzése és okos gólpassza pedig küzdeni tudásáról adott tanúbizonyságot.

A 25 éves, floridai születésű játékost soha nem tartották csodagyereknek, inkább későn érő típus volt. 2009-ben draftolta őt a Kansas, a második körben. Összesítésben a 23. kiválaszott volt, tehát nem tartozott az elsőszámú célpontok közé. A csapatban 2009 márciusában mutatkozott be. Első évében visszafogott teljestményt nyújtott, 13 meccsen jutott szóhoz, ebből csak ötször volt kezdő. Gólt nem szerzett, gólpasszt is csak egyszer adott. A második szezonja még lehangolóbb volt, csak négy meccsen volt kezdő, ekkor egy gólt összehozott, de jobbára a második csapatban számítottak rá. Az igazi áttörés 2011-ben történt meg. Ekkor már több bizalmat adott neki a magyar származású edző, Peter Vermes. 25 meccsen volt kezdő, 7 gólpasszt adott és 5 gólt lőtt. A szezon egyik nagy felfedezettje lett, a csapat pedig segítségével megnyerte az alapszakasz keleti főcsoportját. Jürgen Klinsmann is fantáziát látott benne, ezért behívta a válogatottba, ahol januárban két alkalommal lépett pályára, Panama ellen gólt is szerzett. Teljesítményét februárban egy négy éves szerződéshosszabbítással honorálták. Mostani formáját elnézve, nem lenne csoda, ha előbb-utóbb egy európai csapat kivásárolná a szerződéséből.

Márciusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey
2. hét: Jozy Altidore
3. hét: David Estrada
4. hét: Jay DeMerit
5. hét: Graham Zusi

2012-ben a hónapok legjobbjai voltak:
január: Clint Dempsey
február: Jozy Altidore
március: hamarosan kiderül...

Az MLS 4. fordulójában el voltak kényeztetve a jenkifoci rajongói: nem szenvedtünk hiányt a látványos, trükkös, vagy éppen bombasztikus gólokból. Íme videón a legszebb találatok:

Henry sarkazós gólpassza (New York-Montreal 5-2)

Kyle Beckerman mindent eldöntő kapáslövése a hosszabbításban (Portland-Salt Lake 2-3)

Sapong találata Zusi bombája és okos gólpassza után (Chivas-Kansas 0-1)

Darlington Nagbe két gólja: egy szóló és egy csavart bomba (Portland-Salt Lake 2-3)

Robbie Keane szép találata egy higgadt lövőcsel után (Galaxy-New England 1-3)

Az MLS hétfő hajnalra két mérkőzés maradt az MLS 4. fordulójából. A Chivas-Sporting Kansas meccsen a vendégcsapat diadalmaskodott 1-0-ra. A győztes találat a 47. percben született: Zusi 20 méterről nagy lövéssel forgácsolta szét a felsőlécet, majd a kipattanó labdát Sapong elé fejelte, aki szintén fejjel a hálóba továbbította azt. A magyar származású Peter Vermes által edzett Kansas helyenként szép támadásokat vezetve, de a szerencsét sem nélkülözve hozta le 1-0-ra ezt a találkozót. De nem véletlen mondás, miszerint jó csapatnak szerencséje is van! A Sporting pedig idén kifejezetten jó csapat benyomását kelti: 4 találkozóból 4-et nyert meg, 7 lőtt gól mellett csak egyetlen egyet kapott. A klub 17 éves MLS-történentében még sosem indított ilyen jól egy szezont.
A másik találkozón a bajnokság egyik meglepetéscsapata, a Colorado győzte le otthon 2-0-ra a CHicago Fire-t.

Thierry Henry ismét igazolta klasszisát. Az Arsenal-legenda mesterhármasával és egy gólpasszával egyedül döntötte el a New York-Montreal Impact meccset. A végig szórakoztató mérkőzésen meglepetésre a Montreal szerzett vezetést, de Henry egyenlíített. Aztán ismét a Montreal vezetett Mapp találatával, de egy jogos tizenegyesből ezt az előnyt is semmivé foszlatta Kenny Cooper. A második félidőben aztán beindult az Henry-henger: A francia csatár előbb vezetést szerzett, majd sarokkal adott egy gólpasszt Mehdi Ballouchy-nak, végül Kenny Cooper távoli lövését követően lesipuskás-gólt szerzett. Íme az összefoglaló:

Szintén ma hajnalban játszották Los Angeles Galaxy-New England meccset, amely találkozón senki sem látott arra egy hajszálnyi esélyt sem, hogy a New England diadalmaskodjon. Az MLSsoccer.com mind a hat szakértője a Beckham-Donovan-Keane fémjelezte hazaiaknak jósolt győzelmet. De a vendégek nem törődtek az esélyekkel: Már a 9. percben vezetést szereztek a nagy tehetségnek tartott amerikai utánpótlás-válogatott játékos,  Kelyn Rowe góljával. Aztán a 12. percben kétgólosra nőtt a vendégek előnye: Chris Tierney talált be. A sokkoló rajt után kicsit felébredt a Galaxy és több helyzetet is kidolgoztak, de gólt nem tudtak szerezni. Aztán a második félidőben jött a mindent eldöntő gól: a Bayern München második csapatából igazolt Saer Sene fejesével 0-3-at mutatott az eredményjelző-tábla. Ezután még szépített Robbie Keane (1-3), de további sikerek nem jutottak ezen az estén a Los Angelesnek. A vendégek részéről a meglepetés-győzelemben nagy szerepe volt Matt Reis kapusnak, aki szép hárításokat mutatott be a találkozón, például David Beckham két szabadrúgását is kifogta, egyiket igen látványos repüléssel kapta ki a pipából.

A hétvége leginkább várt találkozója a Portland-Real Salt Lake rangadó volt, ahol a játék méltó volt a magas elvárásokhoz. Szórakoztató, fordulatos meccs volt. Először a Real szerezte meg a vezetést, egy jogos tizenegyesből, amit Saborio értékesített. De aztán a második játékrészben feltámadt a Timbers, pontosabban a tavalyi esztendőben az év gólját szerző Darlington Nagbe. Először egy szép egyéni akcióból lőtt gólt, majd a 64. percben egy zseniálisan eltalált, csavart, lefelé csapódó lövéssel csapta be a Salt Lake kapusát. A forduló gólja címet is kiérdemelheti ez a találat. De még mindig nem volt vége a fordulatoknak. A Salt Lake ugyanis nem adta fel, Steele okos lövésével előbb szépített, majd jött a 93. perc és az igazi sokk a 20 ezer Timbers-szurkoló számára: Az amerikai válogatott Kyle Beckerman Espindola löbbölését követően egy halálosan pontos kapáslövéssel szerezte meg a győzelmet a Real Salt Lake-nek. Ez a gól is ott lesz a legszebbek között! Íme mérkőzés összefoglalója:

Szintén említésre méltó hajnali eredmény, hogy a Seattle Sounders nagy meglepetésre nem bírt a San Joeséval, hazai pályán 1-0-ás vereséget szenvedtek a zöld-kékek. Egy másik meccsen a Colombus egy kihagyott büntető dacára idegenben győzte le a Torontót, a Vancouver pedig Philadelphiában játszott 0-0-át a helyi Unionnal. Utóbbi eredmény érdekessége, hogy a Vancouver közel áll egy mindenkori MLS-rekordhoz: a kék-fehér alakulat a szezonkezdet óta még nem kapott gólt. Ez négy mérkőzést, 360 játékpercet jelent. Az MLS történetében eddig csak egyszer fordult elő, hogy egy csapat ilyen sokáig megőrizze hálója érintetlenségét a bajnokság rajtja után. Ha a Vancouver a jövő héten San Joséban sem kapitulál, akkor rekordot dönt.