A Los Angeles Times kiderítette: Beckham pótlására Ronaldinhót szemelték ki a Los Angeles Galaxy-nál. A két fél között megbeszélések folytak a múlt hónapban, de múlt héten a brazil cselkirály úgy döntött, hosszabbít jelenlegi klubjával, az Atletic Mineiróval.

Ezek után fordult a Galaxy figyelme Kaka felé. A Real Madrid sztárját minden áron meg akarja szerezni az amerikai bajnokcsapat, erről pénteken írtam a Jenkifocin is. Az ügy komolyságát jelzi, hogy az átigazolási szándékot a Los Angeles Galaxy-t tulajdonló társaság, az AEG elnöke, Tim Leiweke jelentette be.

A Los Angeles Times-nak most bővebben beszélt arról, hogy a korábban kiszemelt Frank Lampard helyett miért brazilok iránt érdeklődik most a klub. Leiweke elmondta, hogy a elsősorban latin származású játékosokban gondolkodnak. A csapat szeretné megerősíteni kapcsolatait a kaliforniai hispán-közösséggel. Ennek részeként a Galaxy új szerződést kötött a Time Warner Cable spanyol nyelvű csatornájával.

"Ha Wayne Rooney bejelenti, hogy ide akar jönni, akkor természetesen kivételt teszünk. De most elsősorban olyan játékosokban gondolkodunk, akik vonzóvá tennék a klubot a hispán közösség számára." - mondta az AEG elnöke.

"Húsz év múlva, amikor MLS történetét elemezzük, még mindig David Beckhamről fogunk beszélni. Mint arról a valakiről, aki segített minket egy következő szintre élépni." - mondta az MLS Nagydöntője után Bruce Arena, a Los Angeles Galaxy vezetőedzője. "Fenomenális volt a hatása. Mind a pályán, mind azon kívül." - jelentette ki a szakember.

Az angol középpályás 2007-ben szerződött a Galaxy-ba. Akkor a liga csak 13 csapatot számlált. Ma már 19-en vannak. A meccsek átlagos nézőszáma érkezésekor 15504 fő volt, ma már 18807 fő, amivel a világ hetedik legnézettebb bajnoksága az MLS, megelőzve többek között a holland, az orosz, vagy éppen a francia pontvadászatot. Hat új, kifejezetten labdarúgásra optimalizált stadion épült Amerikában. Egy friss felmérés pedig kimutatta: a 12-24 évesek között az labdarugás a második legnépszerűbb sport.

Persze ez nem mind kizárólag Beckham érdeme, de az tagadhatatlan, hogy amerikai szereplése hatalmas médiaérdeklődést irányított erre a fiatal bajnokságra, befektetők jelentek meg, gátak szakadtak át és korlátok dőltek le. A "kiemelt játékos" (designated player)-szabály bevezetésével például olyan sztárok érkeztek az MLS-be, mint Thierry Henry, Torsten Frings, Alessnadro Nesta, Marco Di Vaio, Arne Friedrich, Rafa Marquez, Tim Cahill, vagy éppen Robbie Keane.

Utóbbi például így értékelte Beckham "jenki pályafutását":

"Fantasztikus volt a bajnokság számára, hogy itt játszott. Feltette az MLS-t a térképre és elérte, hogy ismert játékosok jöjjenek ide, mint jómagam. Hiszen a bajnokság rendkívül lendületes ütemben fejlődött. Ebben kulcsszerepe volt Davidnek." - fogalmazott Robbie Keane.

A Los Angeles Galaxy tegnap késő este 3-1-es győzelmet aratott a Houston Dynamo felett, így megvédte bajnoki címét az MLS-ben. Ez a Galaxy negyedik MLS-trófeája, amivel beérte az eddigi listavezető D.C. Unitedet. Landon Donovan személy szerint ötödik alkalommal lett bajnok, amivel az örökranglista első helyére lépett, holtversenyben Jeff Agoos-szal, valamint Brian Mullanal. Történelmi este volt tehát. És akkor még nem beszéltünk David Beckham búcsújáról és Landon Donovan esetleges visszavonulásáról. Ezekről a későbbiekben szólok.

Most vissza a meccshez. Van miről beszélni, ugyanis siker nem jött könnyen. Az első játékrész elején Donovan ajtó-ablak helyzetben hibázott egy szép Beckham-Keane-Donovan kombináció végén. Aztán a féldidő utolsó perceiben fokzódott a sokk: vezetést szerzett a Houston Dynamo.! A narancsmezesek gólját Calen Carr szerezte, Adam Moffat gyönyörű gólpasszából. A második játékrészben aztán nagyobb fokozatba kapcsolt címvédő: a meccs legjobbjának megválaszott Omar Gonzalez először egyenlített egy beívelés után, majd egy jogos tizenegyesből Donovan a vezetést is megszerezte. Az utolsó minutumokban újabb jogos tizenegyest kapott a Galaxy, amit Keane értékesített. De szavak helyett beszéljenek a mozgóképek, íme az összefoglaló:

A mérkőzésen 30 510 néző volt jelen, ami rekord a Home Depot Center történetében. Így ennyien látták a sporttörténelmi mérkőzést, ami David Beckham utolsó amerikai bajnokija volt. Az angol legenda a meccs után a teljes amerikai pályafutását értékelte:

"Nem rossz, hogy végül egy trófea helyett kettővel távozom Amerikából. Számomra egyértelműen sikeres volt az itt töltött hat évem. Háromszor értük el az MLS döntőjét, kétszer pedig a trófeát is elnyertük. Remélem, hogy a szurkolók is élvezték, hogy itt játszottam. Az, hogy itteni szereplésemnek milyen hatása volt az MLS fejlődése, másoknak kell eldönteni. Azt azért remélem, hogy a játék iránt kicsit megnőtt az érdeklődés itt Amerikában. Remélem, ezt az egy dolgot elértem." - fogalmazott az angol ikon.

Beckhamet egyébként edzője, Bruce Arena lecserélte a meccs 93. percében, így a közönség számára megadatott, hogy méltó búcsúztatással, vastapssal köszönjenek el a bajnokság történetének első igazi nemzetközi sztárjától. Íme a jelenetet megörökítő videó:

Elképzelhető, hogy egy másik klasszist is utoljára láttunk ezen az estén. Landon Donovan, az amerikai válogatott gólrekordere, minden idők talán legjobb jenki játékosa megerősítette korábbi bejelentését: A döntő után hosszabb pihenőre vonul, s még nem tudni, visszatér-e a labdarúgás világába.

"Nem fogok hazudni, amikor megkaptuk az első tizenegyest, feszült voltam. Eszembe jutott a meccs elején kihagyott óriási ziccerem. De a társaim a hibám után folyamatosan bíztattak, ez pedig sokat jelentett számomra. Most viszont kicsit háttérbe vonulok. Talán az a jó szó, hogy kissé kiégettnek érzem magam. Hosszú volt az utóbbi két év. Nem önértékelési gondjaim vannak, de egyszerűen úgy érzem a szívemben és a zsigereimben, hogy szünetre van szükségem. A mai meccs után lejött a pályára hozzám a testvérem és a kisbabája ott aludt az ölében. Ez is egy olyan jelenet volt, ami megerősített, hogy több időt szeretnék a családommal tölteni." - mondta Donovan.

Csapattársa, Mike Magee támogatja Donovant a döntésében: "Ha fogadnom kéne, én azt mondanám, visszatér még közénk. De most menjen csak Hawaiira, vagy ahova szeretne. A lényeg, hogy időben visszatérjen. De nem sürgetem. Idén az első tizenhárom fordulóban katasztrofálisak voltunk, most viszont bajnoki címet ünneplünk. Szóval, ha legkésőbb a 14. fordulóra visszatér, akkor rendben leszünk." - kacsintott egyet nevetve az amerikai középpályás.

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE: L.A. Galaxy - Houston Dynamo, MLS-Nagydöntő: Elérkezett a nagy nap. Ma 22:55 perctől összecsap egymással a Los Angeles Galaxy és a Houston Dynamo az MLS Nagydöntőjében. A meccset a Galaxy pályáján rendezik. A mérkőzést élőben közvetíti a Sportklub.

Ez a párharc nem csak azért lesz kiemelt jelentőségű, mert az MLS trófeájáról dönt. Hanem azért is, mert ezzel a találkozóval búcsúzik Amerikától David Beckham, a liga történetének első kiemelt játékosa (designated player). Beckham MLS-re gyakorolt hatásával könyveket lehetne megtölteni. De emeljünk ki néhány adatot: Az angol középpályás 2007-ben szerződött a Galaxy-ba. Akkor a liga csak 13 csapatot számlált. Ma már 19-en vannak. A meccsek átlagos nézőszáma érkezésekor 15504 fő volt, ma már 18807 fő, amivel a világ hetedik legnézettebb bajnoksága az MLS, megelőzve többek között a holland, az orosz, vagy éppen a francia pontvadászatot.

Persze ez nem mind kizárólag Beckham érdeme, de az tagadhatatlan, hogy amerikai szereplése hatalmas médiaérdeklődést irányított erre a fiatal bajnokságra, befektetők jelentek meg, gátak szakadtak át és korlátok dőltek le. A "kiemelt játékos" (designated player)-szabály bevezetésével például olyan sztárok érkeztek az MLS-be, mint Thierry Henry, Torsten Frings, Alessnadro Nesta, Marco DiVaio, Arne Friedrich, Rafa Marquez, Tim Cahill, vagy éppen Robbie Keane. Beckham 115 mérkőzés után hagyja most el a részben általa felvirágoztatott bajnokságot. Az eddigi 114 meccs alatt összesen 18 gólt szerzett és 48 gólpasszt osztott ki. Hogy sikerül-e kikerekítenie valamelyik mutatót e kettő közül, az csak ma este derül ki.

De nem csak Beckham számára jelenthet búcsút ez a döntő. A csapat másik sztárja, Landon Donovan ugyanis a visszavonulás gondolatát fontolgatja. A még mindig csak 30 esztendős amerikai labdarúgó-legenda az elmúlt hónapokban többször is hangsúlyozta, pihenésre lesz szüksége ezután a szezon után és nem biztos, hogy visszatér. Nem érzi magában már a régi tüzet, a játékéhséget. Ki tudja, talán ezek az érzések pont ma változnak meg.

Az ellenfél a Houston Dynamo mindenesetre azon lesz, hogy alaposan elvegye Donovan kedvét a játéktól. A narancsmezes gárda az utóbbi esztendők sikercsapata az MLS-ben. 2006 óta már a negyedik döntőjüket játsszák az idén, ebből pedig kettőt meg is nyertek, még 2006-ban és 2007-ben.

Tavaly is ők kerültek a fináléba, ám akkor hősies ellenállás után végül megtörtek, 1-0-ás vereséget szenvedve. Idén azonban ígérik: nem fog kimerülni a játékuk a védekezésben. Erre garancia, hogy kiváló játékosokat igazoltak: az amerikai válogatott Ricardo Clark a középpálya közepén nyújthat stabilitást, míg a hondurasi válogatott Oscar Boniek Garcia a támadásban jelenthet plusz erőt. A vendégcsapat motorjának tartott Brad Davis úgy nyilatkozott, labdatartás terén erősebbnek érzi saját csapatát a hazaiaknál, valamint dinamikusabbnak is tartja a Dynamót.

Az idei alapszakaszban egyszer találkozott egymással a két csapat, akkor Houstonban a hazai pályán játszó Dynamo diadalmaskodott, 2-1-re. Ez figyelmeztető jel lehet Beckhamék számára. Igaz, a mostani összecsapást kaliforniában rendezik, ez pedig hatalmas előny a hazai csapat számára. A pályaválasztás egyébként egyetlen egy ponton múlt. Az MLS-ben ugyanis az a gárda játssza a döntőt hazai stadionjában, amely csapat az alapszakaszban előrébb végez az összetett tabellán. Nos, a Galaxy 8. helyen zárt 53 ponttal, míg a Houston 9. lett 52 ponttal. Ezért nem Texasban rendezik a finálét. Ez is bizonyítja, hogy az MLS-ben minden meccs számít. De az tagadhatatlan, hogy a legfontosabb este a mai lesz. Kedves szurkolótársak, találkozunk a képernyő előtt és a Jenkifoci Facebook-oldalán 23 órától! Hajrá Galaxy, hajrá Dynamo!

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - LÉGIÓSOK: Manchester City-Everton, SZOMBAT 16:00 (tv: Digisport2): Az MLS-döntő napján Európában is bajnoki forduló van. Amerikai szempontból a legnagyobb érdeklődéssel várt meccs talán a Manchester City-Everton találkozó lehet, ahol a vendégek kapujában Tim Howardnak, az amerikai válogatott kapusának kellene megakadályoznia a bajnokcsapat játékosait a gólszerzésben.

Ez nem esz egyszerű feladat, hiszen a City remek formában van. Második helyen állnak a tabellán, a csapat az 14 idei találkozója közül még egyet sem veszített el, amivel ők az egyetlen veretlen csapat a bajnokságban. Ráadásul hazai pályán különösen veszélyesek: csak egyetlen egy alkalommal értek el döntetlent, a többi találkozót győzelemmel abszolválták. 
Ezzel együtt az Everton nem lehet lebecsülendő ellenfél számukra. A liverpooli kékek idén megverrték már a Manchester Unitedet, ikszeltek a Newcastle Uniteddel és a Liverpoolal, valamint a legutóbbi fordulóban az Arsenallal. A bajnokságban idáig csak két vereséget szenvedtek el, csak a sok döntetlen miatt állnak a 6. helyen. Ha X-es meccseiket mind megnyerték volna, akkor vezetnék a Premier Leauge-et! A City tavaly is csak két kései, második félidős góllal tudta legyőzni hazai pályán az Evertont, míg Liverpoolban a kékek diadalmaskodtak. Ez is jelzi, ha Howard lehúzza a rolót, elöl pedig jó formában lesznek Fellainiék, akkor akár még meglepetés is születhet. Ehhez azonban szükség lesz némi "égi közbenjárásra" is, hiszen az Everton az elmúlt három fordulóban - főként bírói tévedések és balszerencsék miatt - egyetlen meccset sem nyert meg.

A teljes hétvégi menü:

MLS - A Nagydöntő:
Los Angeles Galaxy - Houston Dynamo, SZOMBAT 22:55 (tv: Sportklub)

Premier League:
Tim Howard (Everton): Manchester City-Everton, SZOMBAT 16:00 (tv: Digisport2)
Geoff Cameron, Maurice Edu (Stoke): West Brom-Stoke, SZOMBAT 16:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Fulham-Tottenham, SZOMBAT 16:00
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): QPR-Aston Villa, SZOMBAT 16:00

Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga): Getafe-Malaga, SZOMBAT 16:00

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): Siena-AS Roma, VASÁRNAP 15:00

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Schalke-Mönchengladbach, SZOMBAT 15:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Hoffenheim-Werder Bremen, VASÁRNAP 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): Mainz-Hannover, SZOMBAT 15:30
Timmy Chandler (Nürnberg): Leverkusen-Nürnberg, SZOMBAT 15:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Utrecht-AZ Alkmaar, VASÁRNAP 14:30

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Cercle Brugge, SZOMBAT 20:00

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Rapid Wien-Ried, SZOMBAT 18:30

Tim Leiweke, a Los Angeles Galaxy-t tulajdonló AEG társaság elnöke hivatalosan is megerősítette: csapata azon dolgozik, hogy Kakát Kaliforniába csábítsa. Korábban több cikket is lehetett olvasni arról - itt a Jenkifocin is -, hogy a Real Madrid brazil sztárja szívesen kipróbálná magát az MLS-ben. Korábban New York volt a lehetséges célállomás, de újabban egyre többet lehetett hallani Los Angelesről is. Nos, a találgatások most új szintre léptek. Ez már nem pletyka, hanem hivatalos átigazolási információ: a Galaxy-nál Kakával szeretnék majd pótolni az MLS Nagydöntője után távozó David Beckhamet.

Az átigazolási ablak január elsején nyílik, de a pillanatnyi helyzetkép nagyon bíztató az MLS rajongói számára.

Tim Leiweke egész pontosan így fogalmazott a Sports Illustratednek adott nyilatkozatában: "Tisztában vagyunk azzal, hogy Kakát érdekli az MLS. Most szeretném tisztázni azt, hogy minket pedig ő érdekel. Remek a kapcsolatunk a Real Madriddal, ezt igazolja az, ahogy hat éve megszereztük tőlük Beckhamet. Abszolút meg vagyok győződve arról, hogy ezúttal is sikerül nyélbe ütnünk majd egy remek üzletet."

Az átigazolást elősegítheti, hogy Kaká nem szerepel José Mourinho elképzeléseiben, spanyolországi hírek szerint januárban mindenképp túl akar adni rajta. A brazil középpályást 2009-ben 68 millió euróért szerezte meg a Milantól a királyi gárda, de komoly sérülések miatt nem tudott megfelelni az elvárásoknak. Ennek ellenére továbbra is ő napjaink egyik legjobb képességű játékosa. Aranylabdás, 85-szörös brazil válogatott, világbajnok, olasz- és spanyol bajnok, BL-győztes... És még lehetne hosszan sorolni. MLS-be szerződése méltó válaszlépés lenne a liga részéről Beckham távozására. Nem lesz könnyű üzlet, ugyanis Kaká november elején úgy fogalmazott, hogy mindenképp ki szeretné magát próbálni az Egyesült Államokban, de még nem most, hanem csak pár év múlva.

A meggyőzési kampány mindenesetre már megkezdődött. A Los Angeles Galaxy részéről Robbie Keane nyilatkozott a lehetséges transzferről: "Minden topjátékost tárt karokkal fogadunk. Kaká a világ legjobbja volt pár éve. Egy ilyen szintű és képességű játékost szívesen látnánk a Galaxy-ban. De nem lenne könnyű dolga, Beckham távozásával nagy űrt kellene betöltenie."