Landon Donovan visszatért az amerikai válogatottba! Jürgen Klinsmann döntésének köszönhetően a jenki csapat mindenkori gólrekordere közel egy év után léphet majd ismét pályára a nemzeti csapatban! A német nemzetiségű szövetségi kapitány ugyanis kihirdette keretét a július 7-én kezdődő CONCACAF Aranykupára, amiben helyet kapott Donovan is!

Az Aranykupa nem más, mint a CONCACAF-régió (észak- és közép-amerikai, karibi-térség) kontinenstornája, melyet 1991 óta rendeznek meg. Az Egyesült Államok négyszer nyerte meg ezt a versenysorozatot, a nagy rivális Mexikó pedig hatszor. A jenkik ezúttal könnyűnek mondható csoportba kerültek, Belize-zel, Kubával, valamint Costa Ricával kell megküzdeniük a továbbjutásért.

Jürgen Klinsmann úgy döntött, hogy a szoros versenynaptár miatt az Aranykupára nem hívja meg az Európában szereplő sztárjátékosokat, nem "kényszeríti" őket arra, hogy megszakítsák nyári szünetüket. Helyettük inkább az MLS-ben és Mexikóban szereplő labdarúgókra épít. Rajtuk kívül pedig behív egy-két olyan európai légióst, akik eddig kevesebb lehetőséget kaptak a válogatottban. Így alakult ki a jelenlegi keret.

Donovan mellett a nagyközönség leginkább majd a 20 éves Jack McInerney-re lesz kíváncsi. A fiatal csatár a Philadelphia színeiben 15 meccsen 10 gólt lőtt idén, így holtversenyben vezeti az MLS-góllövő-listáját. McInerney bevallottan az MLS gólkirályi címére hajt idén, így egy ambiciózus, eredményes és tehetséges csatárral erősödött a válogatott.

McInerney a keretben találkozhat egy csatártárssal, akinek már összejött a gólkirályi cím: Klinsmann ugyanis behívta az MLS tavalyi szezonjának legeredményesebb támadóját, a San Jose 30 éves játékosát, Chris Wondolowksit. Wondo és Donovan a rutint képviselik, de azért a keretben jórészt fiatalokat találunk. Ott van a csapatban a 20 éves McInerney mellett a 23 éves Will Bruin (Houston), a 21 éves Josh Gatt (Molde), a 22 éves Mix Diskerud (Rosenborg), a 22 éves Joe Corona (Tijuana), vagy éppen a 22 éves Bill Hamid (D.C. United).

ÍME A TELJES NÉVSOR:

KAPUSOK (3): Bill Hamid (D.C. United), Sean Johnson (Chicago Fire), Nick Rimando (Real Salt Lake)

VÉDŐK (8): Corey Ashe (Houston Dynamo), DaMarcus Beasley (Puebla), Tony Beltran (Real Salt Lake), Edgar Castillo (Club Tijuana), Clarence Goodson (Brondby), Oguchi Onyewu (Malaga), Michael Orozco Fiscal (Puebla), Michael Parkhurst (FC Augsburg)

KÖZÉPPÁLYÁSOK (7): Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Alejandro Bedoya (Helsinborg), Joe Corona (Club Tijuana), Mix Diskerud (Rosenborg), Joshua Gatt (Molde FK), Stuart Holden (Bolton), Jose Torres (Tigres)

CSATÁROK (5): Will Bruin (Houston Dynamo), Landon Donovan (LA Galaxy), Herculez Gomez (Club Tijuana), Jack McInerney (Philadelphia Union), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes)

Az amerikaiak menetrendje júliusban:
július 5.: Guatemala idegenben (felkészülési mérkőzés az Aranykupára)
július 9.: Belize (csoportmérkőzés)
július 13.: Kuba (csoportmérkőzés)
július 16.: Costa Rica (csoportmérkőzés)
július 20-21.: Aranykupa-negyeddöntők
július 24.: Aranykupa-elődöntők
július 28.: Aranykupa-döntő

A Sportklub közvetíti hazánkban a Major Leauge Soccer mérkőzéseit. Most a csatorna júliusi műsorajánlójából kiderült, hogy a sportcsatorna az MLS legnagyobb nyári attrakcióját is műsorra tűzi: a Sportklubon látható lesz az MLS All Star-csapatának gálamérkőzése az AS Roma ellen!

Az MLS álomcsapata minden nyáron megütközik egy világhírű klubbal. Tavaly például a Chelsea-t verték 3-2-re Thierry Henry-ék. 2013 nyarán a meccset Kansasben rendezik, ennek megfelelően az All Star-gárdát a Sporting Kansas magyar származású vezetőedzője, Vermes Péter (vagy Peter Vermes, kinek hogy tetszik) fogja irányítani.

A csapatban pedig várhatóan majd olyan sztárok lépnek majd pályára, mint Thierry Henry, Marco Di Vaio, Alessandro Nesta, vagy éppen Robbie Keane. Nem lesz könnyű dolga a Francesco Totti által vezetett Romának.

A meccset július 31-én rendezik.

"Meglátjuk, le tudok-e még jönni a lépcsőn januárban" - viccelődött Brad Friedel, aki a visszavonulását firtató kérdésre reagált a Goal.com-nak adott interjújában. Ha minden jól megy, a Tottenham 42 éves amerikai kapusa 22. profi szezonját kezdi majd augusztusban.

"Addig szeretnék még játszani, amíg a testem engedi. Vagy ameddig a klubom szeretné." - így hangzott a komoly válasz.

A 82-szeres amerikai válogatott hálóőr azért gondol a jövőre is, jelenleg az UEFA B-licenszes edzőképző tanfolyamára jár. Az interjúban elmondta, karrierje befejezését követően nem csak az UEFA-tagállamain belül vállalna szívesen edzői munkát:

"Megfontolnám-e, ha az MLS-ből kapnék szakvezetői ajánlatot? Abszolút. Nagyon szívesen dolgoznék Amerikában, ha a megfelelő környezet venne körül. Jó emberekkel, jó tulajdonosi hátérrel szívesen elvállalnék egy számomra megfelelő klubot." - jelentette ki a veterán kapus. Brad Friedel játékosként már szerepelt az amerikai bajnokságban, méghozzá az Major League Soccer történetének első és második szezonjában: 1996 és 1997 között a Columbus Crew kapusa volt.

Ami a jelent illeti: Friedel a legutóbbi szezonban főleg az Európa-liga meccseken kapott lehetőséget, egyébként második számú hálóőrnek számított a Tottenhamnél Hugo Lloris mögött. A jenki játékos erről így beszélt:

"Remek a kapcsolatom Hugóval, ő egy remek fickó a hétköznapokban és egy egészen kiváló kapus a focipályán. Az edzőnk, Andre Villas-Boas egy rendkívül őszinte és nyílt beszélgetésben hozta tudomásunkra, hogy a jövőben Hugo lesz az elsőszámú kapus. Ez sokat segített. A végén kezet ráztunk és mindenki elismerte és megértette a másik álláspontját. Én 42 éves vagyok, ennyi idősen már a csapat az elsőszámú, nem pedig a saját karriered."

A portugál szakemberről egyébként is csak jót tudott mondani az amerikai játékos:

"Amikor először bemutatkozott a csapatnak, már akkor közölte, hogy ő nyertes típus és azt szeretné, ha az öltözőben is nyertesek vennék körül. Ezt a mentalitást várja el tőlünk. Hisz abban, hogy ez a klub sikeres lehet. Ehhez a saját munkáját is hozzáteszi. Villas-Boas rendkívül alapos szakember. Az edzéseink mindig nagyon szervezettek, rendezettek. A játékosok irányába pedig rendkívül nyitott, bárki beszélhet vele bármilyen problémáról."

Friedel szerint mindez a hozzáállás remek hangulatot és kiváló csapategységet generált, a Spurs játékosai egymásért is küzdöttek a pályán. Az amerikai kapus bízik benne, hogy jövőre ez eredményekkel is párosul.

"Hajszálnyira vagyunk az igazi nagyságtól" - mondta.

Az elmúlt hétvégén MLS-fordulót rendeztek, melynek a legnagyobb megelepetése talán az volt, hogy a Philadelphia Union milyen könnyedén lemosta a pályáról a New York Red Bullst. Ráadásul tették mindezt úgy, hogy a Philly legjobb csatára kifejezetten rossz napot fogott ki. A 20 éves gólvágó, Jack McInerney nem volt formában, hihetetlen jó helyezkedésének, keresztbemozgásainak nyomát se láttuk. De, ahogy az lenni szokott, az egyik csatár formahanyatlása a másik játékos számára lehetőséget teremt. Ezzel élt is Conor Casey. Ő lett a hét játékosa.

A Philadelphia közel 90 kilós robosztus erőcsatára két gólt szerzett a New York ellen. Második találata egészen emlékezetes volt. Remekül helyezkedett a lepattanóra, a védőjét pedig ravaszul elküldte egy testcsellel a lövést megelőzően:

Ráadásul Casey idén nem először parádézott a Union színeiben. Kijelenthető, hogy a 31 éves támadó új otthonra lelt Philadelphiában. Idén már öt gólnál és 2 gólpassznál jár. Tapasztalatával és fizikai erejével tökéletesen egészíti ki a másik csatárt, a fürge ifjonc McInerney-t.Pedig sokan azt hitték, Casey már leszállóágban van. Ezért a fociszerető közönség nem is értette, hogy  idén tavasszal miért szerezte meg őt a Philadelphia a Coloradótól.

Az egykori amerikai válogatott csatár 6 éven át volt a Colorado alkalmzásában. Eleinte nagyon gyümölcsöző volt a házasság. Casey-nek például kulcsszerepe volt abban, hogy a Rapids 2010-ben nagy meglepetésre megnyerte az MLS-t. 2008 és 2010 között három szezon alatt 40 gólt szerzett a bordó-fehérek színeiben.

De aztán frusztráló két év következett. Casey elszenvedett egy súlyos sérülést és régi formáját már nem nyerte vissza. 2011-ben csak 6 gólt lőtt, 2012-ben mindössze kettőt. Ma már egyértelműen látszik, hogy környezetváltásra volt szüksége. Túl nagy volt a nyomás rajta egy olyan csapatban, ahol egykoron ő volt az elsőszámú sztár. Philadelphiába érkezve csak egy lett a sok közül és ez láthatóan óriási könnyedséget jelentett számára.

Teljesítményét az is segíti, hogy remekül megérti magát éktársával. Az óriási tehetségnek tartott McInereny-nek érdemes lesz odafigyelnie Casey minden mozdulatára és szavára, hiszen Casey óriási tapasztalattal rendelkezik. Karrerje elején, 19 éves korától kezdve egészen 25 éves koráig Németországban szerepelt. Játszott a Bundeslgiában is. Pályára lépett a Borussia Dortmundban (4-szer), a Hannoverben (23-szor), a Mainzban (40-szer), valamint a Karslruherben (30-szor). Összesen 43 gólt szerzett a különböző német osztályokban.

Ha Casey képes hozzásegíteni ugyanehhez McInerney-t, akkor elmondható, hogy tökéletes keretbe foglalta karrierjét.

Júniusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Brad Evans
2. hét: Jozy Altidore
3. hét: Conor Casey

2013-ban a hónapok legjobb játékosai:
JANUÁR: Jozy Altidore
FEBRUÁR: Jermaine Jones
MÁRCIUS: Omar Gonzalez
ÁPRILIS: Jozy Altidore
MÁJUS: Clint Dempsey

Krónikus hátsérülése miatt bejelentette visszavonulását a 34 éves Arne Friedrich. A Chicago Fire eb-ezüstérmes és kétszeres VB-bronzérmes védője a következő üzenetet intézte a szurkolókhoz a hír kapcsán:

"Sokat gondolkodtam és konzultáltam az orvosaimmal, mielőtt meghoztam ezt a döntést. Sajnos a porckorong-sérülésem nem teszi lehetővé, hogy továbbra is profi sportoló legyek. Ezért felbontottam a szerződésem a Chicagóval. A klubnak és a szurkolóknak a legjobbakat kívánom. Fantasztikus időszakot töltöttem az MLS-ben, ami hihetetlenül pozitív tapasztalat volt. Rengeteg barátot szereztem Amerikában és Chicagóban, szinte egy második otthonra leltem." - írta Friedrich a hivatalos oldalán.

Arne Friedrich 2012 márciusában szerződött Chicagóba. Előtte kizárólag Németországban játszott. Legutoljára a Wolfsburg alkalmazásában állt, a leghosszabb időszakát pedig a Hertha BSC-nél töltötte, ahol összesen 231 meccsen lépett pályára. 2004-05-ben csapatkapitánnyá nevezték ki, ezt a címet pedig távozásáig birtokolta. A német válogatottban 2002 augusztusától 2011-ig szinte végig alapembernek számított, összesen 82-szer szerepelt a Nationalelfben. A 2006-os világbajnokságon bronzérmet nyert a németekkel, ahogy 2010-ben is harmadikok lettek. A 2006-os Európa-bajnokságon pedig ezüstérmet zsebelt be. A kontinenstorna negyeddöntőjében szenzációsan játszott, totálisan kikapcsolta a portugálok elsőszámú sztárját, Cristiano Ronaldót.

Friedrich tavaly összesen 22 mérkőzésen szerepelt az MLS-ben, egy gólt szerzett. Első szezonja végén rögtön klubja legjobb védőjének választották. Centerhalf-párját, az amerikai Austin Berry-t pedig olyan jól kitanította, hogy a fiatal játékost tavaly az MLS legjobb újoncának szavazták meg.

"Teljes szívemből szeretném megköszönni az összes játékosnak, edzőnek, terapeutának és mindenkinek, akik támogattak engem az elmúlt 12 évben. Elégedetten tekintek vissza a csodálatos karrieremre és izgatottan várom életem új fejezetét." - zárta sorait Friedrich.