Megvalósult a pletyka, amiről már a Jenkifoci Facebook-oldalán is írtam néhány napja. A New York Red Bulls leigazolta a volt brazil válogatott Juninho Pernambucanót, a Lyon egykori játékosát, aki félelmetesen pontos szabadrúgásgóljairól híresült el világszerte.

Juninho 47 alkalommal húzta magára a brazil válogatott mezét, de csak egy Konföderációs kupát nyert a csapattal. Klubsikerekből viszont bőven kijutott neki. A Vasco da Gamával brazil bajnok és Libertadores-kupa győztes lett, a Lyonnal 7-szer (!) érdemelte ki a francia bajnoki címet, egyszer értek el francia kupagyőztelmet és háromszor francia szuperkupa-győztelmet. De a katari Al-Gharafával is katari bajnok lett, katari kupagyőztes, valamint szuperkupa-győztes. A 37 éves középpályás legutóbbi csapata a Vasco da Gama volt, ahol idén 49 meccsen 13 gólt lőtt. Tehát a fizikai állapotára sem lehet panasz.

"Juninho egy világklasszis játékos. Amellett, hogy félelmetesek a szabadrúgásai, igazi profi a pályán és azon kívül is. Remek fizikai állapotban van, jó hatással lesz a csapatra a 2013-as szezonban" - mondta a játékosról Andy Roxburgh, a New York Red Bulls sportigazgatója.

Fontos még megjegyezni, hogy Juninho nem kiemelt játékosként (designated player) érkezik a csapathoz, azaz nem kap majd kiemelt "sztárgázsit". Ettől függetlenül az elvárások meglesznek a brazil ásszal szemben, íme egy összeállítás arról, mit várhatunk tőle:

A HÉT MÉRKŐZÉSE: Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00: Az amerikai válogatott két játékosa csap össze, a védő Geoff Cameron a kapus Tim Howardot fogadja. Ennek a meccsnek főleg Howard szempontjából lesz nagy jelentősége, hiszen a hálóőr megszakítás nélkül 200. alkalommal lép pályára a Premier Leauge-ben!

A fantasztikus sorozat még 2007 szeptemberében keződött, azóta az Everton összes bajnoki mérkőzésén az amerikai játékos őrizte a kaput. Jelenleg az egész Premier Leauge-ben nincs olyan játékos, aki ennél hosszabb sorozatban van benne. A szintén amerikai Brad Friedel 310 mérkőzéssel tartja az abszolút rekordot, de az ő szériája idén októberben megszakadt. Howard ráadásul hamarosan klubcsúcsot is dönthet: a szintén kapus Neville Southall ugyanis 213 megszakítás nélküli pályára lépéssel tartja a rekordot.

"Nagyon szerencsés vagyok, hiszen olyan edzőm van, aki mindig hitt bennem. Még akkor is kitartott mellettem, amikor nem voltam jó passzban. Ez pedig átlendített a holtponton. A kapusedzőm pedig sosem hagyott pihenni. Mindig többet és többet akart kihozni belőlem. Emellett a komolyabb sérülések is elkerültek" - boncolgatta a siker összetevőit Howard. Majd a saját szerepéről így beszélt: "Egy a lényeg, hogy kőkeményen kell dolgozni. Minden egyes nap, nem szabad egy napot sem lazsálni, vagy bármiben is a könnyebbik utat választani. Ez az én filozófiám. És mindig kizárólag csak a következő mérkőzésre kell koncentrálni. Én sosem a 100. vagy a 200. meccset vártam. Mindig a következő mérkőzésre figyeltem. Továbbá azt sem szabad elfelejteni, hogy szerencsésen elkerültem a nagy sérüléseket. A meccsnapokra mindig rendbe jöttem." - mondta az amerikai válogatott kapusa.

Howard a kemény munkáról beszélt, nos a Stoke ellen pontosan erre lesz szüksége az Evertonnak. A piros-fehérek ugyanis kőkemény falat lesznek a Britannia stadionban. Hazai pályán veretlenek. A jenki Geoff Cameronnal felálló Stoke-védelem mindössze 2 (!) gólt kapott 7 otthoni meccsen.

Sőt, az eddigi összes fordulóban ők kapták a legkevesebb gólt az egész bajnokságban: 16 mérkőzésen mindössze 12-szer kapituláltak. Igaz, amilyen nehézen adják fel a saját kapujukat, olyan nehezen avatják fel az ellenfél hálóját is. Eddig ők lőtték a második legkevesebb gólt a PL-ben. Szóval egy betonvédelem ellen kellene bizonyítania az Everton kétségkívül kreatív támadósorának. Rendkívül fontos lenne számukra a győzelem, hiszen jelenleg három 26 pontos csapat van, amely versenyben van a bajnokság negyedik helyéért. Egy botlással könnyen a 6. helyre csúszhat vissza a liverpooli alakulat. Ráadásul ha nem lenne elég a Britannia-stadion pokla, az Everton a saját idegenbeli formájával is meg kell, hogy küzdjön: legutóbbi öt kirándulásuk során ugyanis képtelenek voltak nyerni: négy döntetlen mellett egy vereség született. De ki tudja, talán pont Howard jubileumán fordul a kocka.

A teljes hétvégi menü, a kiemelt légiós meccsek:

Premier League:
Tim Howard (Everton): Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00
Geoff Cameron, Maurice Edu (Stoke): Stoke-Everton, SZOMBAT 16:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Tottenham-Swansea, VASÁRNAP 14:30
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Liverpool-Aston Villa, SZOMBAT 16:00
Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga): Sevilla-Malaga, SZOMBAT 22:00

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): Chievo-AS Roma, VASÁRNAP 15:00

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Schalke-Freiburg, SZOMBAT 18:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Hoffenheim-Dortmund, VASÁRNAP 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): Düsseldorf-Hannover, SZOMBAT 15:30
Timmy Chandler (Nürnberg): Werder Bremen-Nürnberg, VASÁRNAP 17:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Zwolle-AZ Alkmaar, SZOMBAT 18:45

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Leuven, VASÁRNAP 18:00

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Wiener Neustadt-Rapd Wien, SZOMBAT 18:30

A Liverpool nyílt levélben kért bocsánatot a Fulhamtől, amiért a nyáron etikátlanul próbálta a klubhoz csábítani az amerikai játékost. A Fulham cserébe visszavonta az ezzel kapcsolatos feljelentést, amit az FA-nél tett.

A szinte végtelen hosszúságú "Dempsey-saga" volt a nyár egyik leghosszabb átigazolási hercehurcája. Erről anno a Jenkifocin is olvashattok cikkeket - érdemes átolvasni az akkori beszámolókat. Most a Liverpool bocsánatkérést intézett a Fulhamhez. Az ügy jelentőségét mutatja, hogy a bocsánatkérő aktust megelőzően a Fulham klubelnöke és a Liverpool társtulajdonosa négyszemközt folytatott megbeszélést egymással.

De mi is történt pontosan a Dempsey-sagában? A hónapokon át húzódó ügy során a Liverpool számos esetben meglehetősen furcsán járt el. Először a vörösöket tulajdonló FSG követett el etikátlan cselekedetet, amikor weboldalukon közölték a valótlan állítást, miszerint a Liverpool leigazolta Dempsey-t. Ezt követően a klub menedzsere, Brendan Rodgers nyíltan kijelentte, megbeszéléseket folytatnak Dempsey leigazolása ügyében - holott ekkor még a Liverpool semmmilyen hivatalos ajánlatot nem tett a Fulhamnek. Végül fényképek jelentek meg az amerikai játékos liverpooli mezéről.

A Fulham szerint ezek a lépések egyrészt sértették az átigazolási szabályzatot. Továbbá a klub úgy gondolja, ezek a cselekedetek váltották ki azt az érzést az amerikai játékosban, hogy tovább kellene lépnie a Fulhamből. Ez végül meg is történt, de Dempsey a Liverpool helyett a Tottenhambe ment, mivel a Mersey-parti vörösök az átigazolási időszak utolsó percéig sem voltak hajlandóak kifizetni Clint Dempsey kivásárlási árát.

Az amerikai sportújságírók a tavalyi évet követően idén is Clint Dempsey-t választották az év legjobb amerikai játékosának. Néhány hete az Amerikai Labdarúgó Szövetség voksolásán is ő lett a legjobb - szintén zsinórban másodszor.

Dempsey idén játszotta utolsó évét a Fulhamben, ahol a 2011-12-es szezon legkiválóbb játékosának szavazták meg. Nem véletlenül, hiszen a különböző versenysorozatokban összesen 23 gólt lőtt. Májusban az egész Premier League negyedik legjobb labdarúgója lett a brit sportújságírók szavazásán. Nyáron klubot váltott, jelenleg a Tottenham keretének tagja, ahol három gólt szerzett eddig a bajnokságban. A válogatottban idén 9 mérkőzésen hatszor talált be a kapuba.

A szavazáson második helyen az AS Roma középpályása, Michael Bradley végzett, míg harmadik Tim Howard lett, aki az Everton kapusa.

Múlt héten az amerikai labdarúgók nem fogták vissza magukat, többen is jó teljesítménnyel rukkoltak elő: Sacha Kljestan gólpasszt adott a Bajnokok Ligájában és a belga bajnokságban is. Terrence Boyd az osztrák ligában termelte a gólokat, Geoff Cameron és a Stoke védelme újabb meccset hozott le kapott gól nélkül a Premier League-ben, Michael Bradley pedig remekül játszott az AS Romában. De a hét legjobbja címet az a Clint Dempsey érdemelte ki, aki egy hét alatt két gólt és egy gólpasszt hozott össze.

Dempsey az utóbbi hetekben egyre jobban formába lendült új csapatában, a Tottenhamben. A csúcspont talán a Panathinaikosz elleni Európa-liga meccs volt, amikor a Spurs legjobbjaként szinte egymaga döntötte el a továbbjutásról szóló párharcot. Az amerikai játékos ugyanis előbb egy gólpasszal nyitotta meg a Tottenham találatainak sorát, majd 1-1-es állásnál ismét ő fejelt a görögök hálójába. A végeredmény 3-1 lett, Dempsey-t pedig a meccs legjobbjának választották.

Vasárnap aztán ismét lehetett dicsérni a teljesítményét, hiszen az Everton elleni meccsen ő szerezte meg a vezetést csapatának. Dempsey korábban csak egyszer talált be honfitársa, Tim Howard kapujába. Most már két strigulája van. A győzelemnek azonban végül Howard örülhetett, mert a meccs legvégén az Everton megfordította a találkozót.

Dempsey az elmúlt 5 Spurs-meccsén 3 gólpasszt adott és 2 gólt rúgott. Azaz, kijelenthető: átlendült a környezetváltás miatt kialakult holtponton. Dempsey eleinte nem játszott kirobbanó formában új csapatában, maga is elismerte, szoknia kell az új játékrendszert. Most azonban látszik: szép lassan magára talált. Ugyanakkor kár lenne tagadni, hogy a feltámadásban az is szerepet játszik, hogy Gareth Bale sérülése miatt Dempsey az elmúlt meccseken a Fulhamben már megszokott pozíciójában játszhatott: bal oldali támadó középpályásként. Szabadon törhetett be a vonal mellől a pálya közepére, keresztmozgásával és okos passzaival nem egyszer zavart okozva az ellenfél védelmében.

A bleacherreport.com című weboldal külön kielemezte Dempsey feltámadását, rámutatva arra, hogy az ő játékstílusa általában nehezen követhető az ellenfél védőinek. A cikk szerzője kiemeli, hogy noha Dempsey bal oldalról operál, mégis alig tölt időt a vonal mellett: rendszeresen a pálya közepének irányába akciózik. Az ellenfél jobbhátvédje a pálya közepe felé nem tudja követni, a véedkező középpályások pedig általában nem tudják időben bezárni előtte ezt a rést. Edzője, Andre Villas-Boas  az Independientnek nyilatkozva is kiemelte, hogy milyen hatékony ebben a pozícióban az amerikai:

"Dempsey nagyon eredményes volt a Fulhamben, amikor a bal szélről támadott. Mi is kipróbáltuk, s bevált. Nagyon odafigyelt a védekezésre és közben támadásban is nagyon kreatív volt." - mondta a portugál tréner.

Azt azonban nem szabad elfelendi, ha Bale visszatér, Dempsey várhatóan ismét a középső támadó középpályás pozíciójába kerül, de remélhetően jó formája ott is megmarad.

Decemberben a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey

2012 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT
augusztus: JOZY ALTIDORE
szeptember: GRAHAM ZUSI
október: CHRIS WONDOLOWSKI
november: CLINT DEMPSEY