Meglepetés-eredmények, stadionavatás, látványos gólok, valamint 60 ezres embertömeg az egyik bajnokin. Mi kell még egy MLS-rajongónak? Talán az izgalom. Nos, abban sem volt hiány: az MLS hétvégi fordulóját számos meglepetés-eredmény tarkította. A Vancouver komoly zakóba szaladt bele a New England otthonában. A sokáig legyőzhetetlen Kansas újabb vereséget könyvelhetett el. A Seattle pedig otthon kapott ki a Real Salt Lake-től. A meccseken átlagosan 25 ezer néző jelent meg, akik valószínűleg nem bánták meg a megjelenést, hiszen a találkozókon átlagban 2,8 gól esett. Zárójelben megjegyezném, hogy ilyenkor elgondolkodtató, miért gondolják egyes magyarországi kritikusok, hogy az amerikai profi liga egy "popcorn-bajnokság", ahol minden marketingről szól, a sportérték pedig háttérbe szorul. Aki látta azt a három meccset, amelyekről hamarosan szólni fogok, az nem vitatja, hogy az MLS színovnalában és hangulatában is felér a holland bajnoksgához, s biztosan jobb a mondjuk a skót ligánál. Most arról a három meccsről fogok írni, amit ezen a hétvégén végignéztem.

Montreal-Los Angeles:
Montrealban 60860 néző fogadta a pályára lépő csapatokat. Ez az MLS idei rekord-nézőszáma, Kanadában még soha nem voltak ennyien egy labdarúgó-mérkőzésen. A hazai pályán játszó Impact kontrákra rendezkedett be a mérkőzésen és ezeket gyilkos tempóban és rendkívül pontosan hajtották végre az első félidőben kényelmesen poroszkáló Galaxy ellen. Meg is lett az eredménye, a 8. percben az egykori Inter Milan játékos, Nelson Rivas ugratta ki a csapatkapitány Arnaud-ot, aki nem hibázott. 1-0 a Montrealnak. A második félidőben némileg felébredt a Los Angeles, de Donovan Ricketts kapus eszén nem tudtak túljárni. Az egykori Galaxy-kapus remek formában védett, amit ki lehetett fogni, azt kifogta. De volt olyan, amit nem lehetett: a 62. percben David Beckham végzett el egy szabadrúgást. Úgy, hogy szokta: a labda a kapu felső sarkában kötött ki, ezzel 1-1 lett az állás. Az egyenlítés után még jobban felerősödtek a Galaxy-rohamok, de a Montreal végül hősies védekezéssel otthon tartott az 1 pontot. Kiváló futballeste volt.

Houston Dynamo-D.C. United:
A Montreal meccsével párhuzamosan követtem ezt a találkozót, majd a második félidőt végignéztem. Jelentős meccs volt ez a Houston Dynamo történetében, hiszen ezzel a derbivel felavatták a csapat új pályáját, a 22 ezer néző befogadására alkalmas BBVA Compass Dynamo Stadiont. Természetesen telt ház volt. A nagy várakozás némi lámpalázat idézett elő a szoksásos narancssárga színben játszó hazaiaknál, sok pontatlan passz és átadás jellemezte a játékukat. De a közönség hálás volt az akaratért és végig lelkesen buzdították a Dynamo-játékosokat. Ennek meg is lett az eredménye. Az elsőszámú karmester, a csapatkapitány-helyettes, gólpassz-gyáros Brad Davis kezébe vette az irányítást, s egy távoli sistergős bombával felavatta a D.C. United kapuját és ezzel a BBVA Compass Stadiont is. A végeredmény is ez maradt, 1-0-ra nyert a Dynamo.

Philadelphia-New York
Philadelphiában 18 ezer néző előtt fogadta a hazai csapat a sérült Henry nélkül is bizonyító, egyre jobb formába lendülő New York Red Bullst. A vendégek három nyert meccset követően érkeztek erre a találkozóra. A magabiztos lendület a meccs elején gólt is eredményezett számukra, Joel Lindpere látványosan lőtte ki a hazai kapu rövid felső sarkát. De a hazaiak nem adták fel, Freddy Adu gólpassza után a kolumbiai Pajoy egyenlített. Aztán pár perccel később ismét Adu került a középpontba: a fiatal amerikai támadó a tizenhatoson belül mutatott be egy műesést, ami után sárga lapot kapott. De mivel már volt egy ilyen színű kártyája, ezért mehetett is zuhanyozni. A 10 emberre fogyatkozó Philly azonban nem adta fel: a második félidő elején Pajoy ismét jól érkezett és második góljával már előnyben voltak a hazaiak. Ezután embertelen rohamokba kezdett a New York, a hazaiak pedig hősiesen védekeztek. Egészen a 68. percig tartottak ki, amikor Holgersson egyenlített. Majd 10 percre rá jött Kenny Cooper és egy kapushibát kihasználva megszerezte szezonbéli 9. gólját és csapata számára a vezetést. Megtörtént a fordítás, a vesztésre álló csapatnak csak tíz embere van... sokan talán lefutottnak gondolták volna ezt a találkozót. De nem úgy a Philadelphia: Az utolsó 10 percben óriási rohamokat vezettek és csak Ryan Meara kapus hatalmas védéseinek köszönhette végül a New York, hogy 3 ponttal távozhatott erről a mérkőzésről.

A teljes hétvégi eredménylista:
Montreal-Los Angeles 1-1
Houston-D.C. 1-0
Columbus-Dallas 2-1
New England-Vancouver 4-1
Chicago-Kansas 2-1
Seattle-Real Salt Lake 0-1
Philadelphia-New York 2-3
San José-Chivas 1-1

Lee Nguyen (New England Revolution) tegnap hatalmas bombával köszönt be a Vancouver ellen.  Ez volt a New England 4. gólja a meccsen, 4-1-re nyertek.

Már csak egy kérdés maradt: Idáig ez az év gólja az MLS-ben, vagy a Seattle-csatár Montero Galaxy-nak lőtt bombája volt a jobb?

A Galaxy ezzel a csodaszép szabadrúgásgóllal egyenlített a Montreal elleni meccsen:

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - MLS: Houston-D.C. United: Két meccsen is hatalmas embertömeg várható ezen a hétvégén az MLS-ben. Ráadásul mindkét találkozót magyar idő szerint is "fogyasztható" időpontban rendezik. Szombat este 22 órakor Montrealban akár 60 ezer néző is jelen lehet a Los Angeles Galaxy vendégjátékán. De a Jenkifocin mégsem ez a derbi lesz a hét mérkőzése, hanem a Houston-D.C. United találkozó. A szombat este 22:30-kor kezdődő meccsel ugyanis felavatják a Houston új pályáját, a 22 ezres BBVA Compass Dynamo Stadiont. A narancssárga ékkövet kifejezetten a labdarúgó-csapat számára építették, kialakítása és elrendezése is ezt tükrözi. Houstonban nem sokat vacakoltak,  2011 februárjában tették le az alapkövet, s alig 15 hónap elteltével már itt is a nyitómérkőzés, amelyen természetesen telt ház lesz. Noha a D.C. United idén kifejezetten látványos, gólgazdag és eredményes focit játszik, ezen a mérkőzésen nem ők lesznek az esélyesek. Az új aréna varázsa és a telt ház minden bizonnyal ösztönzőleg fog hatni az MLS tavalyi ezüstérmesére, s kettőzött erővel küzdenek majd. Azt sem szabad elfelejteni, hogy a Dynamo-nak idén ez lesz az első hazai meccse, hét idegenben megvívott találkozót követően. Ez szintén doppingolhatja őket. A párharc kulcsemberei a hazaiaknál Brad Davis és Will Bruin lehetnek, míg a vendégeknél De Rosario és Chris Pontius villoghat.

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - LÉGIÓSOK: Tottenham-Fulham: Ezen a meccsen véget ér Clint Dempsey varázslatos szezonja, hiszen véget ér a Premier League. Dempsey stílusosan egy jenki ellen fejezi be az évet, hiszen Brad Friedel kapuját próbálja majd bevenni. A Fulham középpályása/támadója idén az összes amerikai rekordot megdöntötte, amit meg lehetett. Válogatottbéli csapattársa, Landon Donovan úgy fogalmazott: "Dempsey olyan évet produkált, amilyen az amerikai labdarúgás teljes történelmében még senkinek sem sikerült". A Deuce-nak becézett Fulham-sztár idén eddig 17 gólt rúgott a Premier Leauge-ben és 6 gólpasszt is adott. Ha az Európa Ligában és az angol kupameccseken lőtt találatokat is beleszámoljuk, akkor már 23 találatnál jár. Dempsey a Premier League góllövő-listáján negyedik helyen áll és csak a Van Persie-Rooney-Aguero trió előzi meg. Az angol sportújságírók szavazásán a 4. legjobb játékos lett. Nem véletlen, hogy népszerű portéka lett az átigazolási piacon, többek között a Manchester United, az Arsenal, a Liverpool, az Everton, a Schallke, valamint a Malaga is érdeklődik iránta. Hogy mi lesz a sorsa, az a következő hetekben fog eldőlni. A Tottenham elleni mérkőzésen azonban még tovább bizonyíthatja tehetségét. Ezúttal egy jenki ellen. A veterán Brad Friedel sem futott rossz évet, csapatával jelenleg a 4. helyen áll, ami akár Bajnokok Ligáját is érhet. De az európai topsorozatban történő biztos részvételhez mindenképpen nyerniük kellene a Fulham ellen, mert így akár a garanciát jelentő 3. hely is meglehet. A Fulham versége esetén maradna a 9. helyen, egy győzelemmel viszont akár a 7. helyig is feljöhetnek, ami kiemelkedően jó teljesítmény lenne a részükről.

AZ MLS HÉTVÉGI MECCSEI:

12.05. 22:00    Montreal - Los Angeles    
12.05. 22:30    Houston - DC United   
13.05. 01:30    Columbus - Dallas    
13.05. 01:30    New England - Vancouver    
13.05. 02:30    Chicago - Kansas City    
13.05. 04:00    Seattle - Real Salt Lake   
13.05. 18:30    Philadelphia - New York    
14.05. 01:00    San Jose - Chivas

A LÉGIÓSOK HÉTVÉGI MECSEI:

PREMIER LEAGUE-LÉGIÓSOK:
Clint Dempsey (Fulham): Tottenham-Fulham
Zak Whitbread (Norwich): Norwich-Aston Villa
Tim Ream (Bolton): Stoke-Bolton
Tim Howard (Everton): Everton-Newcastle
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Norwich-Aston Villa
Tottenham (Brad Friedel): Tottenham-Fulham

FRANCIAORSZÁGI LÉGIÓSOK
Charlie Davies (Sochaux): Caen-Sochaux

HOLLANDIAI LÉGIÓSOK
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): befejeződött a szezon (4. hely)

BUNDESLIGA-LÉGIÓSOK
Jermaine Jones (Schalke): befejeződött a szezon (3. hely)
Steve Cherundolo (Hannover): befejeződött a szezon (7. hely)
Danny Williams, Fabian Johnson, Joe Gyau (Hoffenheim): befejeződött a szezon (11. hely)
Timmy Chanlder (Nürnberg): befejeződött a szezon (10. hely)

OLASZORSZÁGI LÉGIÓSOK:
Michael Bradley (Chievo): Chievo-Lecce

PORTUGÁLIAI LÉGIÓSOK:
Oguchi Onyewu (Sporting): Sporting CP-Braga

SKÓCIAI LÉGIÓSOK:
Carlos Bocanegra, Maurice Edu, Alejandro Bedoya (Glasgow Rangers): St. Johnstone-Glasgow Rangers

BELGIUMI LÉGIÓSOK:
Sacha Kljestan (Anderlecht): már bajnok, Anderlecht-Standard Liege
Mix Diskerud (Gent): Gent-Genk

Egy bajnokságban Raúl, Henry, Del Piero, Beckham, Nesta, Ballack?  Korántsem lehetetlen. Alessandro Nesta, a Milan középhátvédje ma bejelentette, hogy nem hosszabbít szerződést a Milan csapatánál és Európán kívül folytatja karrierjét. A szakértők szerint a volt világbajnok védő az MLS-ben folytatja karrierjét, s minden bizonnyal a New York Red Bulls csapatához szerződik. Erről az eshetőségről már április végén írtunk itt a Jenkifocin, akkor az olasz Corriere della Serra című lap szellőztette meg elsőként ezt az értesülést. Most a szerződés 95%-os biztonsággal biztosra vehető. Nesta nem az első világsztár, aki nyártól az amerikai profiligában bizonyíthat. Lássuk, kiket hoztak szóba az utóbbi időkben a jenkikkel:

Alessandro Del Piero: A Juventus 37 éves sztárja sem marad nyártól Olaszországban. A legendás támadó szerződését várhatóan nem hosszabbítják meg "az öreg hölgynél". Del Piero még ma is meghatározó egyénisége a Juvénak, fizikálisan kifejezetten jó állapotban van. Az MLS-csapatok közül elsőként a Montreal Impact vetett szemet rá, de a klub nemrég kijelentette, hogy nem jutottak egyezségre, mert Del Piero "inkább New Yorkban vagy Los Angelesben tudja elképzelni MLS-karrierjét".  Az MLS-be szerződés esélye: 70%. Tervezett célállomás: New York Red Bulls, Los Angeles Galaxy.

Filippo Inzaghi: A 38 éves sztárcsatár idén már csak keveset szerepelt a Milanban, így nyáron ő is költözhet. A játékos ügynöke útján már többször jelezte, hogy szívesen igazolna a tengerentúlra, méghozzá New Yorkba. Kora és sérülékenysége miatt azonban kicsi az esély rá, hogy Hans Backe tervei között szerepelne a leigazolása. Az MLS-be szerződés esélye: 40%. Tervezett célállomás: New York Red Bulls.

Raúl: A 34 éves Real Madrid-legenda április közepén jelentette be, hogy két szezon után elhagyja a Schalke együttesét. Azt is elmondta, hogy nem Európában folytatja. Sajtóértesülések szerint vagy MLS-be, vagy Katarba szerződik. A döntést családjával egyeztetve fogja meghozni. Mivel több esetben is nyerő ember volt a németeknél, tudásának és teljesítményének is hasznát vennék az MLS-klubok, ő nem csak a nevét hozná Amerikába. A Schalkéba szerződése előtt állítólag a Philadelphia Union és a Seattle Sounders is szívesen látta volna soraiban a spanyolt, ahogy a Los Angeles Galaxy-nál is felmerült a neve. Jelenleg a New York Red Bulls is élénken érdeklődik iránta. Az MLS-be szerződés esélye: 75%. Tervezett célállomás: New York Red Bulls, Seattle Sounders, Pihladelphia Union.

Emmanuel Adebayor: A legfrissebb (mai) hír, hogy a Tottenham-csatár Emmanuel Adebayor ügynökeivel felvette a kapcsolatot a New York Red Bulls. Mivel Adebayor kiváló szezonon van túl és a legjobb labdarúgó-korban van, ezért rendkívül vonzó ajánlatot kellene elé tenni, ami felveszi a versenyt az európai klubok által kínáltakkal. Az MLS-be szerződésének esélye csekély, 20%. Terezett célállomás: New York Red Bulls.
Michael Ballack: A német világbajnoki ezüstérmes legenda már egy jó ideje szemez az MLS-szel. Ballack számára nem sikerült túl fényesen a Leverkusenbe történt visszatérése. Viszonylag keveset játszott, sérülések is hátráltatták, valamint balhék is fűződtek a nevéhez. Nem véletlen tehát, hogy váltani akar. Először úgy tűnt, hogy ő is New Yorkot veszi célba, de a bikáknál nem tartottak rá igényt. Most egyes hírek szerint arra mutatkozik a legnagyobb esély, hogy honfitársa, Torsten Frings mellé szerződik Torontóba, de hallani lehetett a Montreal Impact érdeklődéséről is. Az MLS-be szerződésének esélye: 80%. Tervezett célállomás: Toronto FC, Montreal Impact.
Marco Di Vaio: A 36 kora ellenére még mindig rendkívül termelékeny olasz csatárt a már két egykori olasz válogatottat (Matteo Ferrari, Bernardo Corradi) foglalkoztató Montreal Impact akarja leszerződtetni. Di Vaio pár nappal ezelőtt jelentette be , hogy nyáron elhagyja a Serie A-t.  Nick De Santis, a Montreal klubigazgatója elmondta, a csatár meghívták Montrealba, ahol prezentálják majd számára az ajánlatukat. Az MLS-be szerződésének esélye: 80%. Tervezett célállomás: Montreal Impact.

További, MLS-szel szóba hozott sztárjátékosok: Anelka, Drogba, Berbatov, Lampard, Saha. Anelka már Kínába szerződött, a többiek esetében pedig az Amerikába szerződés esélye kisebb 20%-nál. Fontos tudnivaló, hogy az MLS-ben egy csapat maximum három olyan játékost foglalkoztathat, akik az előre meghatározott költségkorláton túllépő, kimagasló fizetést kaphatnak. Márpedig a cikkben felsorolt világsztárok fizetési igénye ebbe a kategóriába tartozik. Ezáltal jelenleg a Los Angeles Galaxy-nak nincs lehetősége sztárt igazolni, mivel a Robbie Keane-Landon Donovan-David Beckham trió mellett nem tudnak még egy kiemelt játékost (designated player) szerződtetni. De ugyanez a helyzet a Seattle Soundersnél is, ahol a latin-amerikai trió (Montero-Rosales-Fernández) miatt nincs lehetőség új topigazolásra.