"Hatalmas mérkőzés lesz!" - így fogalmazott Jozy Altidore, az amerikai válogatott csatára a ma esti (magyar idő szerint szombat hajnali) USA-Jamaica találkozóról. A jenkik múlt héten 2-1-re kikaptak a Reggaeboyztól, ami az első vereségük volt a szigetország csapatával szemben. Ezzel vissza is csúsztak a selejtezőcsoport harmadik helyére. A következő körbe, a döntőbe csak az első két helyezett kvalifikálja magát. A ma esti találkozót leszámítva már csak két mérkőzés van hátra, hogy az amerikaiak javítsanak helyezésükön (otthon Guatemala ellen, idegenben Antigua ellen). Egy újabb vereség esetén vészhelyzet állna elő a vb-re való kijutással kapcsolatban, ezt igazolja a tabella is.

De nem csak ezért kötelező a győzelem. A szeptember 11-i terrortámadások 11. évfordulóján bárki ellen alapvető elvárás lenne, hogy a játékosok vért-verítéket nem sajnálva felszántsák a pályát. Ezt tudja Clint Dempsey is: "Különleges dolog szeptember 11-én pályára lépni. Ez a nap megmutatta, hogy Amerika képes talpra állni a legszörnyűbb helyzetek után is. Játékosként ezt a történelmi napot pozitív inspirációként kell felhasználnunk: erősnek kell maradnunk és küzdenünk kell a végsőkig." - fogalmazott a Tottenham labdarúgója.

Az biztos, hogy a közönség a US Team mellett áll: a hétfői nyílt edzésre 4000 néző látogatott ki Columbusban. "Azért jöttünk ebbe a stadionba, mert tudjuk, itt hatalmas támogatást fog kapni a csapat" -mondta Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány. "Az edzésünkön hatalmas tömeg jelent meg, sok gyerekkel, akik boldogan figyelték a válogatott játékosait. Ez előrevetíti, milyen óriási támogatást kapunk majd a meccsen. A csapatom tagjai már nagyon várják, hogy pályára léphessenek." - fogalmazott a német szakember.

Klinsmannék az elmúlt napokban kielemezték a Jamaica elleni vereség kulcsmomentumait. A  szakvezető elmondta: fontos, hogy ne ajándékozzanak oda szabadrúgásokat az ellenfélnek, főleg ne a tizenhatos előterében. Mint arra emlékezhetünk, két nagy szabadrúgásgól okozta a jenkik vesztét az előző meccsen. Jozy Altidore pedig arról beszélt, gördülékenyebben kell játszania a csapatnak. Az biztos, hogy lesznek változások a kezdőcsapatban is: visszatér a védelembe a csapatkapitány Carlos Bocanegra és Steve Cherundolo is. Klinsmann arra is utalt, hogy a felállás is megváltozhat, hiszen "teljesen más történet lesz" ez a mérkőzés. A szakértők szerint kulcsszerep hárulhat Brek Shea-re, a Dallas középpályására, aki akár csereként beszállva is új lendületet hozhat a játékba, megindulásaival és cseleivel helyzeteket teremthet a csatárok előtt. Pont ez a kapcsolat hiányzott a két csapatrész között az előző meccsen.

Ma éjszaka azonban már nem hiányozhat semmi. Tökéletesen kell működnie a gépezetnek, mindenkinek csúsznia-másznia kell a siker érdekében. Diadalt kell aratni. Ez az egyetlen lehetőség, hogy ismét továbbjutó helyen álljanak a jenkik. Nincs más kiút.

Ezen a napon kötelező nyerni. USA-Jamaica vb-selejtező MA (magyar idő szerint holnap hajnali 2 órától)!

Clint Dempsey feszültséggel teli nyári szüneten van túl. Az amerikai válogatott támadó középpályás hosszú-hosszú huzavonát követően, az átigazolási időszak utolsó óriában írt alá a Tottenhamhez. Előző csapata, a Fulham méltánytalanul bánt vele az utolsó időszakban: a menedzser negatívan állította be őt a sajtóban, a szurkolók is kikezdték. Először a második csapattal, majd egyedül edzett. A Jamaica elleni vb-selejtezőre mégis beválogatta őt Jürgen Klinsmann. A szaksajtó a meccs előtt arról cikkezett, hogy Dempsey 20, vagy 30 percet tud-e vállalni jelenlegi kondiciójában. Nos, Deuce csattanós választ adott: 90 percet játszott és egy gólt is szerzett. Más kérdés, hogy a fontos mérkőzést végül 2-1-re elveszítették a jenkik. Ettől még a nagy visszatérő, Clint Dempsey lett a hét játékosa.

Hogy milyen nehéz pillanatokat élt át Dempsey a nyári átigazolási hercehurcában, arról a Daily Mailnek nyilatkozott: "Emlékszem, telefonon beszéltem a feleségemmel és az édesanyámmal és nem jártam messze attól, hogy teljesen megtörjek...Úgy ébredtem az átigazolási időszak utolsó napján, hogy korántsem voltam biztos benne, hogy lesz új csapatom." - fogalmazott a játékos, akit durván kikezdtek a Fulhamnél, mikor őszintén kijelentette: tovább szeretne lépni. A menedzser, Martin Jol például kisebb hisztériát keltett: előbb feljelentette a szövetségnél a Dempsey iránt érdeklődő Liverpoolt, majd azt mondta az újságíróknak, hogy az amerikai játékos megtagadta, hogy pályára lépjen a Fulhamben. Néhány napra rá ez utóbbi nyilatkozatát visszavonta. Ekkor úgy fogalmazott, hajlandóak eladni Dempsey-t, de ha nem fizetnek eleget, akkor a Fulhamnél marad és nem fog játszani. Ezután ebből a nyilatkozatából is visszatáncolt és azt mondta: hajlandó békét kötni a jenkivel. Közben pedig teltek a napok az átigazolási időszakból. Végül az utolsó pillanatban érkezett a Tottenham és ezzel megvalósult Dempsey álma: egy olyan együtteshez igazolt, amely képes lehet arra, hogy jövőre a Bajnokok Ligájában szerepelhessen. Ez volt az utolsó esélye a 29 éves játékosnak. Ha most nem jött volna össze ez a transzfer, jövőre, 30 évesként már senkit sem érdekelt volna. "Most már boldog emberként halok majd meg, mert lehetőségem lesz kideríteni: tudok-e egy magasabb szinten is játszani, vagy nem." - fogalmazott a Daily Mailnek Dempsey.

Deuce számára az angliai "őrület" után igazán felszabadító érzés volt hazatérni a válogatotthoz. Minden nyilatkozatából kiderült, boldog, hogy olyan közegbe került, ahol bizalommal vannak felé, nem kell tartania a méltánytalan támadásoktól. Ez a játékán is meglátszott. A Goal.com pedig őt válaszotta az amerikaiak legjobbjának a Jamaica elleni meccsen, ahol  28. válogatott gólját szerezte, így pedig már csak két találat választja el attól, hogy a jenkik örökranglistáján feljöjjön a 3. helyre.
A 2-1 vereség aztán érthetően az ő lendületét is megakasztotta egy kicsit, de most már  minden idegszálával a szerda hajnali visszavágóra koncentrál, amikor a jenkik hazai pályán fogadják a Reaggaeboyzt: "Ki kell használnunk a hazai pálya előnyét. Több helyzetet kell kidolgoznunk, több beadást kell produkálnunk, több mozgással. Meg kell vernünk őket."

Szeptemberben a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey

2012 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT
augusztus: JOZY ALTIDORE

Brad Friedel még 41 évesen sem ijed meg a versenyhelyzettől. A Tottenham kapusa nyáron riválist kapott, miután a Spurs leigazolta a francia válogatott hálóőrét, Hugo Llorist. De az amerikai szerint ez még nem feltétlenül jelenti azt, hogy automatikusan fel kéne adnia helyét a kezdőcsapatban: "Jelenleg még én vagyok a kezdőkapus, úgy érzem, az edzőnk nyilatkozatai erre utalnak." - fogalmazott a a 82-szeres jenki válogatott játékos a Goal.com nak adott interjúban. 

Október 28-án véget ér az MLS alapszakasza és megkezdődik a rájátszás, a küzdelem a végső bajnoki címért, az MLS-kupáért. A lebonyolítás szerint mindkét főcsoport első 5 helyezettje jut be a rájátszásba.

Ott először a főcsoportok negyedik és ötödik helyezettjei vívnak egymással egyetlen meccset. Így marad 8 gárda, amely egyenes kieséses rendszerben, oda-visszavágós alapon küzd majd a nagydöntőért. A nagydöntőben pedig egyetlen mérkőzésen eldől a bajnokság sorsa. Ezt az egyetlen meccset azon csapat otthonában vívják, amely az alapszakaszban előkelőbb helyen végzett. Na de melyik lehet az az öt csapat, amely részt vehet a playoffban? Ezt tippelem most meg.