Blogomon minden hónapban megválasztom a hónap amerikai játékosát. A győztes az adott hónapban "hét játékosának" válaszott labdarúgókból kerülhet ki. Októberben a következő heti győztesek voltak:

1. hét: Chris Wondolowski
2. hét: Eddie Johnson
3. hét: Clint Dempsey
4. hét: Kenny Cooper

És a végső győztes, október legjobbja:

Nem volt kérdéses, hogy Wondo lesz a hónap játékosa. Ha valaki egy mindenkori MLS-rekordot állít be, ráadásul 16 éves csúcsot ad át a múltnak, akkor ott nincs vita. Márpedig Chris Wondolowski pontosan ezt tette, amikor a hét végén értékesített egy tizenegyest az alapszakasz utolsó fordulójában. A San Jose csatára a Portland ellen szerezte 27. bajnoki gólját az idén, ezzel pedig beállította Roy Lassiter 1996-os rekordját. Az akkoriban a Tampa Bay Munity-ben szereplő amerikai támadó szintén 27 gólig jutott. Wondo azonban még nála is "termelékenyebb" bizonyos mutatók tekintetében: Egymást követő három szezonban senki sem szerzett annyi találatot az MLS-ben, mint ő. 2010 és 12 között összesen 61-szer rezgette meg az ellenfél hálóját, amivel egyeduralkodónak számít.

Ahogy azt már oly sokszor megírtam, Wondo igazi későn érő típus. 26 éves koráig senki sem gondolta, hogy valaha is MLS-gólkirály és amerikai válogatott lesz. Hát még azt, hogy csúcsokat fog beállítani, vagy megdönteni. A San José színeiben mutatkozott be a bajnokságban, majd a Houston Dynamo-hoz igazolt. De egyik csapatnál sem volt állandó kezdő. 2009-ig 39 meccsen mindössze 4 gólig jutott az MLS-ben! Ekkor a Houston lemondott róla és visszaküldte a San Jose-hoz. Egykori csapatánaál azonban valósággal szárnyra kapott: 2010-ben 18 gólt lőtt, 2011-ben, 16-ot, idén pedig 27-ig jutott. Anno a San Jose egy bizonyos Cam Weaverért cserébe szerezte vissza a Houstontól. A Dynamo szerzeménye azóta csak 10 MLS-gólt szerzett, szemben Wondo 61 találatával. Az Earthquakes szempontjából nem volt éppen csapnivaló csere!

Wondo góljai idén az alapszakasz megnyeréséig, a Supporters Shield elhódításáig repítették a San Josét. Szezon közben Wondo az MLS All Star csapatában is játszott, mi több, be is talált a Chelsea ellen. A ligaválogatott végül 3-2-re legyőzte az európai BL-győztest. John Terry, az angol alakulat világklasszis védője már a félidőben dicsérő szavakkal illette San Jose csatárát:

"Igazi pokol ellened védekezni. Elképesztően jól helyezkedsz." - mondta Wondolowskinak Terry a mikrofonok figyelő közelségében.

Ezt a poklot sok csapat is megtapasztalta azután, ez pedig új távlatokat nyitott az Earthquakes számára is: a csapat a sikeres szereplésnek köszönhetően a tulajdonosok most új, ultramodern 20 ezer fős stadiont kezdtek el építeni, a gárda pedig harcba szállhat a rájátszás megnyeréséért is. Boldog időket élnek a kaliforniai csapatnál, a harsány sikerben pedig oroszlánrészt vállalt a mindig szerény és közvetlen Wondo. "Sokat köszönhetek a csapatnak, hiszen mindig megtalálnak a jó labdákkal. Jó lett volna még egy gólt lőni, meg is volt rá a lehetőségem a Portland ellen, de rosszul döntöttem. Azért ez így is elég szép eredmény" - nyilatkozta az újdonsült rekorder.

A csúcson "utolért" Roy Lassiter pedig a következőket mondta utódjáról:
"Wondo bármit megtesz a csapatért. Ez teszi olyan nagy játékossá. Meccseket akar nyerni. Látszik rajta, hogy úgy érzi: góljaival csupán a munkáját végzi. Gratulálok neki!"

2012 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT
augusztus: JOZY ALTIDORE
szeptember: GRAHAM ZUSI
október: CHRIS WONDOLOWSKI

Az NBC Sports kiváló riportfilm-sorozatának legújabb epizódjában a Real Salt Lake és az amerikai válogatott középpályásával tölthetünk egy napot. Kyle Beckerman igazi csodabogárnak számít a pályán és azon kívül is. Ismerjétek meg jobban ezt a fura fazont!

(az alábbi képre kattintva indul a videó)

Október utolsó hetében rendezték az MLS alapszakaszának utolsó fordulóját. Ez a kör még számos csapat számára kiemelt fontosságú volt. A New York is ezek közé a gárdák közé tartozik. Thierry Henry-éknak nyerni kellett az utolsó meccsen, hogy garantált helyük legyen a rájátszásban. Vereség, vagy döntetlen esetén pótselejtezőre kényszerültek volna. Erre azonban nem került sor, mert a New York legjobb amerikai játékosa, Kenny Cooper ismét bizonyította képességeit. Két góllal terhelte a Philadelphia hálóját, ezzel pedig bebiztosította a New York Red Bulls helyét a rájátszásban. Ő lett a hét játékosa!

Henry és Cooper az MLS alapszakaszának legjobb csatárpárosát alkották. Együtt összesen 33 gólt szereztek és 15 gólpasszt adtak. Ebből 18 gól és 3 gólpassz fűződik Kenny Cooper nevéhez. Róla egyébként már a szezon előtt is megjósolható volt, hogy kellemes meglepetést fog okozni a New York Red Bulls rajongóinak. A márciusi bajnoki rajt előtt írt cikkemben úgy fogalmaztam, Cooper a legkellemesebb meglepetést okozhatja majd az egész mezőnyből. Azt hiszem, ezzel a megállapításommal nem lőttem mellé.

Kenny egyébként idén igazi mumusa volt a hétvégi ellenfélnek, a Philadelphiának: három meccsen összesen öt gólt szerzett ellenük, ezzel pedig három győzelmet szállított a New Yorknak. Nem csoda, hogy sokan úgy gondolják: Cooper ugyanúgy elengedhetetlen része a Red Bulls gépezetének, mint Thierry Henry.

Cooper a játék alapjait a lehető legjobb helyen tanulta meg: a Manchester Unitednél nevelkedett. Egy ifjúsági tornán hívta fel magára a figyelmet. Angliába szerződését megkönnyítette, hogy édesapja angol, így nem voltak gondjai a munkavállalási engedéllyel. 2004-2006-ig két évet töltött a United-nél, de az első csapatba nem sikerült bekerülnie. Azért így is lőtt gólokat Angliában, az Oldham Athleticnél töltött kölcsönjáték során háromszor is a kapuba talált.
2006-ban tért vissza Amerikába, amikor az FC Dallas szerződtette. Remek nyitóévet produkált, 11 gólt szerzett és 4 gólpasszt adott. Nem csoda, hogy a válogatottba is bekerült, ahol első meccsén rögtön gólt szerzett Dánia ellen. A nemzeti csapatban összesen 10-szer szerepelt, négyszer talált a kapuba (Dánia, Guatemala, Panama, Honduras ellen).

A következő éve kicsit szürkébb lett, 2007-ben csak négy gól és két gólpassz fűződött a nevéhez. De ki tudja, talán rápihent a 2008-as évre, amikor 18 góljával és 3 gólpasszával a liga egyik legjobb játékosa volt, a mesterlövészek között a második helyen végzett. 2009-ben csak egy fél szezont töltött az MLS-ben, ismét Európába igazolt. Ezúttal Németország egyik nagy tradiciókkal bíró klubja, az 1860 München volt a célállomás. Itt nem volt túl sikeres, csak két találatig jutott. Ezután egy rövid angliai kölcsönjátékot követően ismét visszatért a Amerikába: 2011-ben a Portland Timbershez szerződött. A zöld-fehérek első MLS-szezonjában 29 meccsen lépett pályára 8 gólt lőtt és 2 gólpasszt adott.

Idén igazolt a New York Red Bulls-hoz, ahol először kiegészítő-szerepet szántak neki: a bajnokság első meccsén Thierry Henry éktársaként Juan Agudelo szerepelt, Cooper pedig csak a cserepadon volt. A meccsen a Dallas 2-0-ra elhúzott, Agudelo pedig totálisan szürkének bizonyult Henry mellett. Ekkor Hans Backe edző becserélte Coopert, a New York támadójátéka pedig látványosan felélénkült. Henry és Cooper nagyon érezte egymás mozgását. Cooper hamar gólt szerzett a francia legenda átadásából. A meccset végül nem sikerült döntetlenre menteni, de a következő találkozón már egy teljes félidőt kapott Kenny. Innen pedig a történet már ismert, nem volt megállás a góllövőlista második helyéig, valamint a rájátszásig! Szép volt, King Kenny!

Októberben a hét játékosai voltak:
1. hét: Chris Wondolowski
2. hét: Eddie Johnson
3. hét: Clint Dempsey
4. hét: Kenny Cooper

2012 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT
augusztus: JOZY ALTIDORE
szeptember: GRAHAM ZUSI
október: HAMAROSAN KIDERÜL...

Az MLS szombati, valamint vasárnap hajnali mérkőzésein kialakult a rájátszás párosítása. A képre kattintva megnő a táblázat:

Az igazi fanatikusok IDE KATTINTVA letölthetik és kinyomtathatják az üres, kitöltésre váró táblázatot, pdf formátumban!

A Portland és a San Jose elvileg tétnélküli meccse egyetlen ember számára kiemelkedő jelentőséggel bírt: őt Chris Wondolowskinak hívják. Az amerikai válogatott támadó eddig a találkozóig 26 gólt szerzett az idei szezonban, ami egy góllal volt csak elmaradva az MLS mindenkori csúcsától. Adott volt tehát a lehetőség a rekord beállítására, vagy túlszárnyalására. Wondo végül megkapta a sanszot, hogy történelmet írjon, ugyanis a  20 ezer 500 néző előtt lejátszott találkozón tizenegyeshez jutott San Jose. A büntetőt ő végezte el:

Az értékesített tizenegyes után újabb találatot nem sikerült szereznie a lengyel és indián felmenőkkel is büszkélkedő csatárnak, de így is beállította Roy Lassiter 1996-os rekordját. Fantasztikus eredmény, főleg annak, hogy 20 gól fölé is ritkán "merészkednek" az MLS-támadók. Legutoljára 2002-ben fordult elő, hogy valaki 20-nál több találatot szerzett.

Wondo érthetően boldogan nyilatkozott a meccs után a csúcsbeállításról: