Az amerikai sportújságírók a tavalyi évet követően idén is Clint Dempsey-t választották az év legjobb amerikai játékosának. Néhány hete az Amerikai Labdarúgó Szövetség voksolásán is ő lett a legjobb - szintén zsinórban másodszor.

Dempsey idén játszotta utolsó évét a Fulhamben, ahol a 2011-12-es szezon legkiválóbb játékosának szavazták meg. Nem véletlenül, hiszen a különböző versenysorozatokban összesen 23 gólt lőtt. Májusban az egész Premier League negyedik legjobb labdarúgója lett a brit sportújságírók szavazásán. Nyáron klubot váltott, jelenleg a Tottenham keretének tagja, ahol három gólt szerzett eddig a bajnokságban. A válogatottban idén 9 mérkőzésen hatszor talált be a kapuba.

A szavazáson második helyen az AS Roma középpályása, Michael Bradley végzett, míg harmadik Tim Howard lett, aki az Everton kapusa.

Múlt héten az amerikai labdarúgók nem fogták vissza magukat, többen is jó teljesítménnyel rukkoltak elő: Sacha Kljestan gólpasszt adott a Bajnokok Ligájában és a belga bajnokságban is. Terrence Boyd az osztrák ligában termelte a gólokat, Geoff Cameron és a Stoke védelme újabb meccset hozott le kapott gól nélkül a Premier League-ben, Michael Bradley pedig remekül játszott az AS Romában. De a hét legjobbja címet az a Clint Dempsey érdemelte ki, aki egy hét alatt két gólt és egy gólpasszt hozott össze.

Dempsey az utóbbi hetekben egyre jobban formába lendült új csapatában, a Tottenhamben. A csúcspont talán a Panathinaikosz elleni Európa-liga meccs volt, amikor a Spurs legjobbjaként szinte egymaga döntötte el a továbbjutásról szóló párharcot. Az amerikai játékos ugyanis előbb egy gólpasszal nyitotta meg a Tottenham találatainak sorát, majd 1-1-es állásnál ismét ő fejelt a görögök hálójába. A végeredmény 3-1 lett, Dempsey-t pedig a meccs legjobbjának választották.

Vasárnap aztán ismét lehetett dicsérni a teljesítményét, hiszen az Everton elleni meccsen ő szerezte meg a vezetést csapatának. Dempsey korábban csak egyszer talált be honfitársa, Tim Howard kapujába. Most már két strigulája van. A győzelemnek azonban végül Howard örülhetett, mert a meccs legvégén az Everton megfordította a találkozót.

Dempsey az elmúlt 5 Spurs-meccsén 3 gólpasszt adott és 2 gólt rúgott. Azaz, kijelenthető: átlendült a környezetváltás miatt kialakult holtponton. Dempsey eleinte nem játszott kirobbanó formában új csapatában, maga is elismerte, szoknia kell az új játékrendszert. Most azonban látszik: szép lassan magára talált. Ugyanakkor kár lenne tagadni, hogy a feltámadásban az is szerepet játszik, hogy Gareth Bale sérülése miatt Dempsey az elmúlt meccseken a Fulhamben már megszokott pozíciójában játszhatott: bal oldali támadó középpályásként. Szabadon törhetett be a vonal mellől a pálya közepére, keresztmozgásával és okos passzaival nem egyszer zavart okozva az ellenfél védelmében.

A bleacherreport.com című weboldal külön kielemezte Dempsey feltámadását, rámutatva arra, hogy az ő játékstílusa általában nehezen követhető az ellenfél védőinek. A cikk szerzője kiemeli, hogy noha Dempsey bal oldalról operál, mégis alig tölt időt a vonal mellett: rendszeresen a pálya közepének irányába akciózik. Az ellenfél jobbhátvédje a pálya közepe felé nem tudja követni, a véedkező középpályások pedig általában nem tudják időben bezárni előtte ezt a rést. Edzője, Andre Villas-Boas  az Independientnek nyilatkozva is kiemelte, hogy milyen hatékony ebben a pozícióban az amerikai:

"Dempsey nagyon eredményes volt a Fulhamben, amikor a bal szélről támadott. Mi is kipróbáltuk, s bevált. Nagyon odafigyelt a védekezésre és közben támadásban is nagyon kreatív volt." - mondta a portugál tréner.

Azt azonban nem szabad elfelendi, ha Bale visszatér, Dempsey várhatóan ismét a középső támadó középpályás pozíciójába kerül, de remélhetően jó formája ott is megmarad.

Decemberben a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey

2012 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CLINT DEMPSEY
február: JOZY ALTIDORE
március: GRAHAM ZUSI
április: JOZY ALTIDORE
május: MICHAEL BRADLEY
június: CHRIS PONTIUS
július: JAY DEMERIT
augusztus: JOZY ALTIDORE
szeptember: GRAHAM ZUSI
október: CHRIS WONDOLOWSKI
november: CLINT DEMPSEY

Véget ért az MLS, de nem ért véget az amerikai labdarúgás szezonja, ami az év 12 hónapjában és 54 hetében folyamatosan tart. Az amerikai légiósok ugyanis világszerte elismert csapatokban játszanak, így folyamatosan kínálnak nekünk néznivalót. Ezen a hétvégén például Angliában egymás ellen küzdenek a jenkik: Dempsey Howard ellen, Cameron pedig Lichaj és Guzan ellen focizik majd.

A HÉT MÉRKŐZÉSE: Everton-Tottenham, VASÁRNAP 16:00. Howard Dempsey ellen! Az amerikai válogatott két sztárja a Premier League hétvégi fordulójában egymás ellen játszik majd. A Dempsey Tottenhamje jelenleg 4. helyen áll a tabellán, így látogat a Howarddal felálló Evertonhoz. A liverpooli kékek 6. helyen vannak, de egy győzelemmel akár befoghatják a 3. helyen álló Chelsea-t is.

Persze ehhez lesz egy-két szava a Spursnek is, a londoniak ugyanis hármas győzelmi szériában vannak, ráadásul a hétközben a Panathinaikosz ellen aratott 3-1-es győzelemmel az Európa-ligában is továbbléptek. Azon a meccsen a találkozó legjobbja Clint Dempsey volt, aki az utóbbi négy meccsén három gólpasszt osztott ki, a Panatha ellen pedig a ő fejese után született öngól. Azaz kezdi megtalálni a formáját a texasi születésű focista, akit tavaly az egész Premier Leauge 4. legjobb játékosának választottak. 

Ettől függetlenül Howard ellen nem lesz könnyű dolga. A honfitárs kapusnak ugynais eddig mindösszesen egy gólt tudott rúgni az angol bajnokságban, pedig már 11 alkalommal farkasszemet néztek. Az Everton ellen idegenben nyerni egyébként sem egyszerű feladat, idén ez még senkinek sem sikerült. Az Everton a Manchester City mellett a bajnokság egyetlen olyan csapata, amely még hazai pályán veretlen.

Viszont azt sem szabad elfeledni, hogy most méltó riválisra találtak, ugyanis a Tottenham pedig idegenben brillírozik: a nem hazai pályán játszott meccseken csak a Manchester City és a Manchester United szerzett több pontot, mint ők. Góltermelésük pedig igazán félelmetes: az ellenfelek stadionjában 15 találatot szereztek, ennél több csak a Unitenek jött össze (számszerint 18). Tim Howard vajon képes lesz megállítani a vendég rohamokat? Dempsey képes lesz betalálni mumusának, az amerikai válogatott kapusának? Kiderül holnap 16 órától. Közvetítés a Digisport kettes csatornáján.

A teljes hétvégi menü, a kiemelt légiós meccsek:

Premier League:
Tim Howard (Everton): Everton-Tottenham, VASÁRNAP 16:00 (tv: DigiSport2)
Geoff Cameron, Maurice Edu (Stoke): Aston Villa-Stoke, SZOMBAT 16:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Everton-Tottenham, VASÁRNAP 16:00 (tv: DigiSport2)
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Aston Villa-Stoke, SZOMBAT 16:00

Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga): Malaga-Granada, SZOMBAT 18:00

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): AS Roma-Fiorentina, SZOMBAT 20:45 (tv: Sportklub)

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): VfB Stuttgart-Schalke 04, SZOMBAT 15:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Hamburg-Hoffenhem, már lejátszották: 2-0
Steve Cherundolo (Hannover): Hannover-Leverkusen, VASÁRNAP 17:30 (tv: Eurosport2)
Timmy Chandler (Nürnberg): Nürnberg-Düsseldorf, SZOMBAT 15:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): AZ Alkmaar-Willem, SZOMBAT 19:45

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Mons-Anderlecht, SZOMBAT 18:00

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Rapid Wien-Innsbruck, VASÁRNAP 16:00

A Jenkifocin tavaly is összeállítottam az MLS-szezon álomcsaptát, kizárólag amerikai játékosokra építve. Ezen a jó hagyományon idén sem változtatok, következzék a legjobb tizenegy játékos, illetve öt csere. Figyelem, a lista természetesen szubjektív, ha más véleményetek van, írjátok meg kommentben, vagy a Facebookon.

AZ MLS jenki-álomcsapata - a nevekre kattintva videókat nézhettek meg a játékosokról!

KAPUS: Nick Rimando (Real Salt Lake)

VÉDŐK: Jay DeMerit (Vancouver Whitecaps), Omar Gonzalez (L.A. Galaxy), Steven Beitashour (San Jose Earthquakes)

KÖZÉPPÁLYÁSOK: Brad Evans (Seattle Sounders) Graham Zusi (Sporting Kansas)
Brad Davis (Houston Dynamo), Landon Donovan (L.A. Galaxy), Chris Pontius (D.C. United)

CSATÁROK: Eddie Johnson (Seattle Sounders) Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes)

CSERÉK: Dan Kennedy (Chivas USA), Chance Myers (Sporting Kansas), Nick DeLeon (D.C. United), Kenny Cooper (N.Y. Red Bulls), Alan Gordon (San Jose Earthquakes)

Stuart Holden, a Bolton amerikai válogatott középpályása egy hihetetlenül hosszú sérülést követően ma újra teljes értékű edzésmunkát végzett a Bolton csapatánál!

A 17-szeres amerikai válogatott Holden még 2011 márciusában szenvedett súlyos térdsérülést, amikor a Bolton a Manchester United ellen játszott FA-kupa elődöntőt. Jonny Evans brutális belépője hathónapos kényszerpihenőt jelentett Holdennek. Szeptemberben játszott újra tétmérkőzést - egy Ligakupa meccset -, amelyet követően egy rutinműtétet végeztek rajta a teljes felépése érdekében. Ekkor azonban kiderült egy súlyosabb probléma, amely újabb hosszú kihagyást eredményezett. Most, összesen 21 hónappal Evans belépője után ismét teljes értékű edzésmunkát végez.

Holden 2006-ban és 2007-ben MLS-t nyert a Houston Dynamóval. 2009-ben bekerült az MLS álomcsapatába. 2010-ben szerződött a Boltonhoz, ahol rögtön az év játékosának választották. A korosztályos válogatottal ott volt a 2008-as pekingi olimpián, valamint a felnőtt csapattal részt vett a 2010-es világbajnokságon.