Fantasztikus találattal nyitott az MLS-ben a bajnokság legújabb sztárja, Diego Valeri. A Portland Timbers 26 éves, háromszoros argentin válogatott játékosa a nyitófordulóban talált be, a New York Red Bulls elleni rangadón. Dekázós gólja az egész futballvilág hétvégéjének egyik legszebb találata volt:

A meccs végeredménye 3-3 lett, a Portland Timbers 3-1-es hátrányból állt fel a  meccsen. Valeri a mezőny legjobbja volt. A mérkőzést egyébként 21 ezer néző előtt, fantasztikus hangulatban rendezték.

Tegnap a Philadelphia Union-Sporting Kansas találkozóval elkezdődött az MLS 18. szezonja. A nyitónapra sokan voltak kíváncsiak, a 6 lejátszott mérkőzést átlagosan 20 500 néző tekintette meg.

Ezek a nézők pedig szép gólokat láthattak!  Az eredményekről részletesen beszámolok a Jenkifoci Facebook-oldalán, most pedig nézzük a látványos találatokat: 

A Philadelphia vezető gólja a Kansas ellen, egy álom-gólpassz után:

A Vancouver győztes gólja a Toronto ellen, példásan szép akció után:

Ricardo Clark kegyetlenül bevarrta - a Houston második gólja a D.C. United ellen:

A montreali Davy Arnaud győztes találata 39 ezer Seattle-drukker szeme láttára:

Federico Higaín bombája - a Columbus vezető gólja a Chivas ellen:

Eljött a nagy nap: a 22 órakor kezdődő Philadelphia Union-Sporting Kansas meccsel ma elkezdődik az Major League Soccer (MLS) legújabb, immáron 18. szezonja. Ezzel elindul az a bajnokság, amely a világon a hetedik legnagyobb közönséget vonzza - a Bundesliga, a Premier Leauge, a spanyol La Liga, a Serie A, az argentin Primera División, valamint a mexikói Liga MX után. Magyarországon a Sportklub csatornáján keresztül követhetitek az MLS találkozóit.

NÉPSZERŰSÉG

Az MLS csapatainak meccseit tavaly minden fordulóban átlagosan 18807 fő tekintette meg. Ez új rekordnak számít. Az ESPN felmérése szerint soha ennyi amerikai nem érdeklődött annyira a labdarúgás és az MLS iránt, mint idén. 2012-ben a tévéközvetítések nézettsége - bár még elmarad a többi "major" sportágtól - megdöntött minden addigi rekordot.

SZTÁROK

Az MLS-re kíváncsi szurkolók minden fordulóban igazi világsztárokat csodálhatnak akció közben. Hiszen ez a bajnokság hemzseg a nemzetközileg is ismert futballzseniktől. Igen, David Beckham távozott tavaly óta. De itt maradt a gólgyáros Robbie Keane, vagy két világbajnok: Thierry Henry és Alessandro Nesta, de említhetném az olimpai bajnok argentin Maruo Rosalest is.

2013-ban új játékosként pedig érkezett szabadrúgás-király Juninho, a BL-győztes Mikaël Silvestre, a szintén BL-trófeát elhódító Djimi Traoré, vagy a walesi gólgyáros Robert Earnshaw És még hosszan sorolhatnám a neveket. A sztárgázsival rendelkező klasszis labdarúgók, azaz a kiemelt játékosok (designated player) száma megháromszorozódott az elmúlt négy esztendőben.

AZ MLS-RE FELFIGYELT A PREMIER LEAUGE

De az MLS nem csak az Európából érkező csillagok otthona, új sztárok is születnek itt. Ebből a bajnokságból indult a Tottenhamben focizó Clint Dempsey, az AS Romában pallérozódó Michael Bradley, vagy az Everton kapuját védő Tim Howard.

Jól mutatja a bajnokság nemzetközi hírnevének javulását, hogy az elmúlt egy esztendőben több Premier Leauge-csapat is MLS-játékossal erősítette meg keretét: Geoff Cameron a Stoke egyik alapembere a védelemben, ő tavaly nyáron került Angliába a Houston Dynamótól. A Dallastól távozó Brek Shea a múlt héten mutatkozott be a Premier Leuage-ben - ő szintén a Stoke játékosa. Kei Kamara pedig már gólt is szerzett új csapata, a Norwich színeiben - a Sierra Leone-i csatár a Sporting Kansastől kölcsönben szerepel Angliában.

A szintén volt kansasi Roger Espinoza pedig egyyre több játékidőt kap a bizonyításra a Wigannél. A San Jose-tól távozó Simon Dawkins pedig az Aston Villában igyekszik bizonyítani, hogy érdemes volt megszerezni őt.

NEM CSAK A VETERÁNOK LIGÁJA

A Premier League tehát nyitott az MLS irányába. Az ő bizalmuk pedig azt bizonyítja, hogy tévednek azok, akik a visszavonulóban lévő sztárok színvonaltalan bajnokságának tartják az amerikai ligát. Ha már a kiöregedő sztárok mítoszánál tartunk: a 2013-as új igazolások átlagéletkora 27 év volt. Azaz nem csak veteránok jöttek: 28 évesen választotta a Vancouver Whitecapset Nigel Reo-Coker, 26 évesen jött Portlandbe az argentin válogatott Diego Valeri, napokon belül pedig aláírhat a Seattle Soundershez a 28 éves Obafemi Martins.

FANTASZTIKUS SZURKOLÓK

De az MLS-csapatok meccseit nem csak a sztárok miatt érdemes követni, hanem a fantasztikus szurkolók miatt is. Ez a bajnokság ugyanis nem csak a pályán kezdi felvenni a versenyt Európával, hanem a lelátókon is. A Seattle Sounders alapszakaszban lejátszott meccseire tavaly átlagosan 43144-en voltak kíváncsiak, ez európai mércével mérve is óriási adat.

És ezek a szurkolók bizony nem csak üldögéltek ezeken a mérkőzéseken, hanem fantasztikus hangulatot csináltak. A Seattle rajongói egész szektorokat beborító koerográfiát mutattak be, többször is a szezonban. De említhetném a Portland fanatikusait is, akik tavaly az európai híradásokba is bekerültek egyik gigantikus drapériájukkal.

MODERN STADIONOK

Ezek a szurkolók rádáadásul világszínvonalú stadionokat töltenek meg. Az MLS-ben jelenleg 14 kizárólag labdarúgásra optimalizált stadion üzemel, egy további létesítmény építése jelenleg is zajlik San Joséban. Mi több, ha minden jól megy, akkor Washingtonban is hamarosan megkezdődhetnek a munkálatok.

A Houston tavaly átadott pályája igazolta a stadionépítés fontosságát: a narancsszínű ékszerdoboz az MLS egyik legszebb ékköve lett. Ma már a város látképének része, a houstoniak büszkesége.

LÁTVÁNY A PÁLYÁN IS

Ha az eddig leírtak még mindig nem szolgáltak elegendő érvvel az MLS mellett, akkor nem is szaporítom tovább a szót. A leütött karakterek helyett beszéljenek helyettem a mozgóképek. Íme a tavalyi szezon legszebb pillanatai, két videóban is:

Chicago városában bemutatták az amerikai válogatott centenáriumi mezét. Az Egyesült Államok labdarúgó-szövetsége 100 évvel ezelőtt alakult meg, 1913. április 5-én. Az új garnitúra ezt az évfordulót ünepli meg. Az új felszerelést az a mez ihlette, amit az amerikaik az első hivatlos meccsükön viseltek, 1916-ban Svédország ellen. A mez visszafogott dizájnnal rendelkezik, fehér színű és a régmúltat idéző széles, mély V-nyakkal rendelkezik. De a ruhadarab leglátványosabb része a tradicionális logó, amelyet az Amerikai Labdarúgó Szövetség (ma: US Soccer, akkor: United States of America Foot Ball Association) első címere ihletett.

Íme Clint Dempsey az új szerelésben:

A centenáriumi mezt limitált, díszdobozos kiadásban is meg lehet vásárolni:

És természetesen készült hozzá melegítő is:

Vége a várakozásnak, ezen a hétvégén elindul a Major League Soccer!  Holnap egy felvezetést is olvashattok a szezonhoz, de most nézzük, mely mérkőzéseket érdemes megnézni ezen a hétvégén. Egy találkozót választok az MLS-ből, egyet pedig az Európában focizó amerikaiak meccsei közül:

A FORDULÓ MÉRKŐZÉSE AZ MLS-BŐL: Portland Timbers-New York Red Bulls. Sajnos a legnagyobb rangadónak ígérkező találkozót ezen a hétvégén nem közvetíti a Sportklub. Igaz, az általuk választott Seattle-Montreal és Los Angeles-Chivago sem ígérkezik unalmasnak. A forduló leginkább várt mérkőzése mégis a Portland-New York lesz. Ugyanis mindkét csapat jelentősen átalakult a holtszezonban. Új edzők érkeztek, akik klasszis játékosokkal erősítették meg a kereteket. Nem véletlenül döntött úgy az amerikai ESPN, hogy ezt a párharcot közvetíti a hétvégi kínálatból.

Portlandben a fiatal Caleb Porter kapta meg a kispadot, aki az Akron Egyetem focicsapatánál már nagyot alkotott. Most az élvonalban bizonyíthat. Segítségére lehet ebben több új igazolás is: az argentin válogatottban és a Portóban is megfordult Diego Valeri, a Premier Leauge-ben szerepellt Frédéric Piquionne, valamint a jamaicai válogatott gólvágója, Ryan Johnson.

Caleb Porter karakteres edző, nem félt markáns döntéseket hozni az előszezon során: például eltávolította a csapattól a skót Premier Leauge gólrekorderét, Kris Boydot, mert megítélése szerint nem illeszkedett volna az általa megálmodott szerkezetbe. Igazolásai és határozott lépései azt mutatják: vége a középszerűség korszakának Portlandben. Az MLS egyik legnagyobb és leglelkesebb szurkolótábora végre méltó csapatot kaphat.

A javulásban reménykednek New Yorkban is. Itt szintén egy fiatal tréner, a tavaly még pályaedzőként dolgozó Mike Petke kapta meg a kispadot. Új igazolásként a csapathoz került többek közt a szabadrúgás-specialista Juninho és az argentin csatár Espíndola. Tim Cahillel és Thierry Henry-val kiegészülve ütős támadószekciót alkothatnak. Mike Petke vezetőedző korábban 6 éven át volt a New York játékosa, így pontosan tudja, mit szeretnének látni a bikák szurkolói. Támadójátékot és magabiztosságot.
Ilyen előjelek után csakis jó meccs várhat ránk hétfő hajnalban. A Portland pályáján, a Jed-Wen Fielden telt ház lesz, ami nagyjából 21 ezer nézőt jelent. Fergeteges szezonnyitó hangulat és két támadó szellemű csapat. Mi kell még?

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE - LÉGIÓSOK: AS Roma-Genoa. Vasárnap 20:45-kor rendezik a fővárosi farkasok mérkőzését. Az amerikai Michael Bradley és csapata a 17. helyen  tanyázó Genoát fogadja. Mivel a Roma jelenleg 8. pozícióban van, ezért bátran mondhatnánk erre a mérkőzésre, hogy kötelező győzelem. De a Roma esetében idén semmit sem lehet biztosra venni.

Rapszodikus teljesítményüket jól jellemzi, hogy ők lőtték a legtöbb gólt az egész bajnokságban, viszont ők kapták a második legtöbbet is. Igaz, az új edzőnek kinevezett Aurelio Andreazzoli hatalomátvétele óta láthatóan stabilizálódott a játékuk, az elmúlt két körben két győzelmet arattak, erre december óta nem volt példa. Ráadásul az egyik begyűjtött skalp a bajnok Juventusé, ami tovább növeli a siker értékét. Bradley az új tréner kinevezése óta kétszer volt kezdő, egyszer pedig - a Juventus ellen - közel fél órát kapott csereként a bizonyításra. Reméljük vasárnap este ismét bizonyíthatja a tar középpályás, hogy fáradhatatlan motorja nélkül elképzelhetetlen a Roma középpályája.

Hétvégi mecccsek:MLS

Philadelphia Union-Sporting Kansas, SZOMBAT 22:00
Vancouver Whitecaps-Toronto FC, VASÁRNAP 00:30
Houston Dynamo-D.C. United, VASÁRNAP 02:00
FC Dallas-Colorado Rapids, VASÁRNAP 02:30
Chivas USA-Columbus Crew, VASÁRNAP 04:30
Seattle Sounders-Montreal Impact, VASÁRNAP 04:30, SPORTKLUB
Los Angeles Galaxy-Chicago Fire, VASÁRNAP 23:00, SPORTKLUB
Portland Timbers-New York Red Bulls, HÉTFŐ 01:30
San Jose Earthquakes-Real Salt Lake, HÉTFŐ 04:00


Hétévégi meccsek: Légiósok

Premier League
Tim Howard (Everton): Everton-Reading, SZOMBAT 16:00
Brek Shea, Geoff Cameron (Stoke): Stoke-West Ham, SZOMBAT 16:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Tottenham-Arsenal, VASÁRNAP 17:00
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Aston Villa-Manchester City, HÉTFŐ 21:00

Spanyol La Liga
Oguchi Onyewu (Malaga): Malaga-Atletico Madrid, VASÁRNAP 20:45

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): AS Roma-Genoa, VASÁRNAP 20:45

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Wolfsburg-Schalke 04, SZOMBAT 15:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Hoffenheim-Bayern München, VASÁRNAP 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): sérült
Timmy Chandler (Nürnberg): Nürnberg-Freiburg, SZOMBAT 15:30
Michael Parkhurst (Augsburg): Werder Bremen-Augsburg, SZOMBAT 15:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): Waalwijk-AZ Alkmaar, VASÁRNAP 14:30

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): nem játszanak

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): AC Wolfsberger-Rapid Wien, VASÁRNAP 16:00