A HÉTVÉGE MECCSE AZ MLS-BŐL: New York Red Bulls-Los Angeles Galaxy, VASÁRNAP 19:00. Ezen a hétvégén elérkeztünk az idei szezon első kelet-nyugat derbijéhez, összecsap az MLS azon két csapata, melyet a világszerte a legtöbben ismernek. A Thierry Henry vezette New York Red Bulls, a Donovannel és Robbie Keane-nel felálló Los Angeles Galaxy-t fogadja.

Noha a rangadók esetében ritkán szoktak esélyesről beszélni, most mégis a hazai pályán szereplő New York tűnik favoritnak. A szezont döcögősen kezdő bikák ugyanis kezdenek összeérni, legutóbbi öt meccsükön veretlenek: négy győzelem mellett egy döntetlent értek el.
A Los Angeles esetében jó formáról nem beszélhetünk: noha legutóbb 4-1-re verték a Philadelphiát, de előtt két vereséget szenvedtek. A Galaxy-szurkolók számára biztató hír, hogy a csapat legnagyobb sztárja, az amerikai válogatott gólrekordere, Landon Donovan kezdi elérni a csúcsformát: a Phialelphiát 2 gólpasszal és 1 góllal szomorította.
Ami az egymás elleni eredményeket illeti: tavaly csak egyszer találkozott a két csapat, akkor a bikák idegenben verték 1-0-ra Donovanéket. A 2011-es szezon alapszakaszában is a Red Bulls bizonyult jobbnak (1 döntetlen és 1 győzelem), viszont a rájátszásban már a Galaxy örülhetett, amikor kettős győzelemmel jutottak túl Henry-ékon.

Bruce Arena, a Los Angeles vezetőedzője úgy látja, a siker kulcsa ezúttal is az lesz, hogy mennyire képesek kordában tartani Thierry Henry-t: "Amilyen formában Henry lesz, úgy fog teljesíteni a Red Bulls. Számukra a francia csatár játéka mindig meghatározó" - mondta a szakember.
A New York részéről Tim Cahill nyilatkozott: "Óriási meccs lesz, hatalmas jelentősége van ennek a találkozónak, hiszen a Galaxy egy igazi topcsapat. Nagyon izgatott vagyok."

A LEGJOBBNAK ÍGÉRKEZŐ LÉGIÓS MECCS: Tottenham-Sunderland, VASÁRNAP 17:00. Clint Dempsey karrierje egyik legfontosabb mérkőzése előtt áll. Az amerikai játékos álma teljesülhet be ezen a hétvégén, a Premier Leauge utolsó fordulójában. Ha csapata, a Tottenham legyőzi a Sunderlandet és közben a Newcastle pontot tud rabolni az Arsenaltól, akkor Dempsey készülhet is Bajnokok Ligjája-részvételre. Ez pedig a texasi születésű támadó utolsó nagy karrier-célja: pályára lépni a világ legrangosabb klubsorozatában.

Ehhez a vágyálomhoz most szükség lesz egy nagy adag szerencsére, de nem elérhetetlen a cél: a Tottenham decemberben idegenben is legyőzte a Sunderlandet. A nemrég kinevezett Paolo Di Canio által vezetett Fekete Macskák most sincsenek csúcsformában: legutóbbi három mérkőzésükön nyeretlenek maradtak. Egy BL-részvételre vágyó csapat számára kötelező feladat legyőzni őket. A siker kiharcolásában kulcsszerep hárulhat Dempsey-re, aki az előző fordulóban a mezőny legjobbjaként egy góllal és egy gólpasszal segítette győzelemhez a Tottenhamet.
Ami a szerencse-faktort illeti: ahogy a bevezetőben is említettem, a Bajnokok Ligája-induláshoz arra is szükség van, hogy a párhuzamosan futó mérkőzésen az Arsenal ne győzze le a Newcastle Unitedet. Decemberben a szarkák sajnos egy hetest kaptak az Arsenal otthonában (3-7). Ugyanakkor hazai pályán jó ideje nem győzték le őket a londoniak: 2012-ben 0-0 lett a vége, 2011-ben pedig egy szenzációs meccsen 4-4-re végeztek a felek. Reméljük a döntetlensorozat ezúttal is folytatódik.

A TELJES HÉTVÉGI MENÜ:

MLS-meccsek:
Toronto FC-Columbus Crew, SZOMBAT 23:00
Vancouver Whitecaps-Portland Timbers, VASÁRNAP 01:00
Philadelphia Union-Chicago Fire, VASÁRNAP 01:30
Houston Dynamo-New England Revolution, VASÁRNAP 02:30
San Jose Earthquakes-Colorado Rapids, VASÁRNAP 04:30
Seattle Sounders-FC Dallas, VASÁRNAP 04:30
New York Red Bulls-Los Angeles Galaxy, VASÁRNAP 19:00
DC United-Sporting Kansas City, VASÁRNAP 23:00
Chivas USA-Real Salt Lake, HÉTFŐ 04:30

Hétévégi meccsek: Légiósok

Premier League
Tim Howard (Everton): Chelsea-Everton, VASÁRNAP 17:00
Brek Shea, Geoff Cameron (Stoke): Southampton-Stoke, VASÁRNAP 17:00
Brad Friedel, Clint Dempsey (Tottenham): Tottenham-Sunderland, VASÁRNAP 17:00
Eric Lichaj, Brad Guzan (Aston Villa): Wigan-Aston Villa, VASÁRNAP 17:00

Serie A:
Michael Bradley (AS Roma): AS Roma-Napoli, VASÁRNAP 20:45

Bundesliga:
Jermaine Jones (Schalke): Freiburg-Schalke 04, SZOMBAT 15:30
Fabian Johnson, Danny Williams (Hoffenheim): Borussia Dortmund-Hoffenheim, SZOMBAT 15:30
Steve Cherundolo (Hannover): Hannover-Düsseldorf, SZOMBAT 15:30
Timmy Chandler (Nürnberg): Nürnberg-Werder Bremen, SZOMBAT 15:30
Michael Parkhurst (Augsburg): Augsburg-Greuter Fürth, SZOMBAT 15:30

Holland Eredivise:
Jozy Altidore (AZ Alkmaar): VÉGE A BAJNOKSÁGNAK

Belga Jupiler League:
Sacha Kljestan (Anderlecht): Anderlecht-Waregem, VASÁRNAP 14:30

Osztrák Bundesliga:
Terrence Boyd (Rapid Wien): Mattersburg-Rapid Wien, SZOMBAT 18:30

Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány kijelölte keretét az amerikaiak soron következő öt mérkőzésére. Ebben a sorozatban lesznek barátságos meccsek és vb-selejtezők is. Íme a teljes menetrend:
Május 29.: Belgium (barátságos), helyszín: Cleveland
Június 2.: Németország (barátságos), helyszín: Washington D.C.
Június 7.: Jamaica (vb-selejtező), helyszín: Jamaica
Június 11.: Panama (vb-selejtező), helyszín: Seattle
Június 18.: Honduras(vb-selejtező), helyszín: Sandy, Utah

A válogatott keretben helyet kaptak olyan sztárok, mint a holland kupagyőztes Jozy Altidore (AZ Alkmaar), a Tottenhamben focizó Clint Dempsey, vagy a Romával hamarosan olasz kupadöntőt játszó Michael Bradley. Nagy visszatérőnek számít a csapatban Stuart Holden. A Bolton játékosa egy két évig húzódó hosszú sérülést követően tért vissza a pályára, Klinsmann pedig most lehetőséget ad neki, hogy meccsrutint szerezzen, méghozzá válogatott környezetben.

Holdennel ellentétben erre nem lesz lehetősége Landon Donovannek. Az öthónapos önként vállalt pihenőt követően Donovan ugyanis még nem ért el arra a szintre, hogy minőségi segítséget nyújtson a válogatottnak - legalábbis Klinsmann így ítéli meg.

De ne szaporítsuk tovább a szót, íme a teljes amerikai keret:

KAPUSOK (6): Brad Guzan (Aston Villa), Tally Hall (Houston Dynamo), Bill Hamid (D.C. United), Tim Howard (Everton), Sean Johnson (Chicago Fire), Nick Rimando (Real Salt Lake)

VÉDŐK (8): DaMarcus Beasley (Puebla), Matt Besler (Sporting Kansas City), Geoff Cameron (Stoke City), Edgar Castillo (Club Tijuana), Omar Gonzalez (LA Galaxy), Clarence Goodson (Brondby), Fabian Johnson (Hoffenheim), Michael Parkhurst (Augsburg)

KÖZÉPPÁLYÁSOK (10): Michael Bradley (Roma), Joe Corona (Club Tijuana), Brad Davis (Houston Dynamo), Maurice Edu (Bursaspor), Stuart Holden (Bolton), Jermaine Jones (Schalke), Sacha Kljestan (Anderlecht), Brek Shea (Stoke City), Danny Williams (Hoffenheim), Graham Zusi (Sporting Kansas City)

CSATÁROK (5): Jozy Altidore (AZ Alkmaar), Terrence Boyd (Rapid Vienna), Clint Dempsey (Tottenham Hotspur), Herculez Gomez (Santos), Eddie Johnson (Seattle Sounders FC)

Eldőlt: 2013 nyarán biztosan nem szerződik Amerikába Frank Lampard. A Chelsea klublegendája a mai napon egy éves szerződés-hosszabbítást írt alá - erősítette meg a csapat hivatalos oldala.Lamparddal a hírek szerint előrhaladott tárgyalásokat folytatott a Los Angeles Galaxy. A kaliforniai gárda David Beckham helyére szerette volna megszerezni őt. Több forrás is arról számolt be, hogy az amerikai bajnokcsapat kész szerződéstervezetet tett le Lampard asztalára, amikor úgy tűnt, hogy a Chelsea nem számol vele.

A szezon vége azonban vátlozást hozott: Lampard a Chelsea történetének legeredményesebb gólszerzője lett, valamint megnyerte a csapattal az Európa-ligát. Az angol lapok úgy tudják, a klubhoz várhatóan: a nyáron érkező Jose Mourinho is leszögezte: szüksége van Lampardra. Így az egyezség megköttetett.

Az MLS szempontjából az a nagy kérdés ezek után, hogy a Galaxy-nak van-e B-terve: van-e másik világsztár a célkeresztjükben? Heteken belül választ kapunk majd erre a kérdésre is.

Fantasztikus napokon van túl az amerikai labdarúgás! A múlt héten Jozy Altidore holland kupát nyert, ráadásul az amerikai támadó gólt szerzett a fináléban. Az ő találata volt az, amely végül a trófea sorsát is eldöntötte. De mégsem ő lett a hét játékosa. Ugyanis Clint Dempsey még ezt a teljesítményt is túlszárnyalta. Ő a hét játékosa!

Dempsey vasárnap kezdőként játszott a Tottenham színeiben a Stoke elleni sorsdöntő mérkőzésen. Ha ezt a meccsen nem nyerte volna meg a Spurs, akkor gyakorlatilag lemondhatott volna arról, hogy jövőre a Bajnokok Ligájában szerepeljen.

Sokáig úgy tűnt, megtörténhet ez a csúfos kudarc, hiszen a mérkőzésen a Stoke szerzett vezetést. Ám ekkor Dempsey megrázta magát és agilis játékával kezébe vette az irányítást. Előbb egy érvénytelen lesgólt szerzett, majd szabályosan is betalált: 30-35 méterről szerzett látványos lesipuskás gólt egy lecsorgó labda után.

Ez a találat pislákoló reményt adott a Spursnek, amit Charlie Adam kiállítása tovább tüzelt. Dempsey-nek a második félidőben is akadt egy távoli lövése, melyet bravúrral hárított Begovic. Végül megszületett a győztes gólt: az amerikai játékos gólpassza után Adebayor volt eredményes.

Egy gól és egy gólpassz, valamint "a mérkőzés legjobbja cím". Ez volt Dempsey mérlege a kulcsfontosságú találkozón. A jenkit személyes motiváció hajtotta a meccsen: élete legnagyobb álma teljesülne be, ha pályára léphetne a Bajnokok Ligájában. Dempsey korábban többször is nyilatkozott arról, hogy karrierje kezdetén kettő nagy vágya volt: szerepelni a világbajnokságon és a BL-ben. Az egyik már megadatott neki, most pedig a máskért tett rendkívül sokat. 

Májusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Graham Zusi
2. hét: Clint Dempsey

2013-ban a hónapok legjobb játékosai:
JANUÁR: Jozy Altidore
FEBRUÁR: Jermaine Jones
MÁRCIUS: Omar Gonzalez
ÁPRILIS: Jozy Altidore

A múlt héten dupla fordulót rendeztek az MLS-ben, azaz a legtöbb csapat kétszer játszott. Lássuk az eredményeket és a tabellát: