Kanadai források szerint a 102-szeres uruguayi válogatott Diego Forlán a héten aláír a Toronto FC csapatához! A Toronto Globe and Mail című lap úgy tudja, hogy Forlant hétfőn vagy kedden mutatják be, szombaton pedig már pályára is léphet a Sporting Kansas elleni bajnokin.

A 34 éves uruguayi klasszist az a Tim Leiweke hozhatja Amerikába, aki annak idején David Beckhamet is az Újvilágba csábította. A Los Angeles Galaxy korábbi klubvezetője ugyanis ma már a Toronto kötelékében ténykedik. A kanadai sajtó úgy tudja, Forlán igazi sztárszerződést ír alá: egy többéves, többmillió dolláros kontraktust, melyhez csak Thierry Henry szerződése mérhető az MLS-ben.

Forlánt az előző, 2010-es világbajnokság legjobb játékosának választották. Európában a Manchester United, a Villareal, az Atlético Madrid, valamint az Internazionale játékosa volt. Jelenleg Brazíliában, az ottani Internacionalban szerepel. Angol bajnok, Fa-kupagyőztes, angol szuperkupa-győztes. Európa-liga győztes, európai szuperkupa-győztes, brazil állami bajnok. Kétszeres európai Aranycipős. Az uruguayi válogatottal 2011-ben Copa Americát nyert, 2010-ben pedig vb-bronzérmes volt.

Forlán néhány hete egy nyilatkozatban már jelezte, hogy szívesen igazolna az amerikai bajnokságba. Ha valóban aláír, akkor a Toronto igazán ütős csatárszekcióval fog majd rendelkezni. Forlán ugyanis a walesi válogatott Robert Earnshaw és a korábbi holland válogatott Danny Koevermans mögött irányíthatja a támadásokat.

Noha Lionel Messi és Thierry Henry is pályán volt, végül a Northwestern University korábbi játékosa, egy manapság pénzügyi elemzőkét dolgozó fiatalember lett a legnagyobb sztárja a tegnap megrendezett gálamérkőzésnek.

A "Messi és barátai" néven futó alkalmi csapat négy jótékonysági mérkőzést játszott volna a nyár során, ám a Los Angelesbe szervezett találkozó elmaradt a négyszeres Aranylabdás és a szervezők közötti vita miatt. A két dél-amerikai fellépés mellett így az Egyesült Államokban csak egy találkozót rendeztek meg. Ráadásul a balhé miatt a meghívott sztároknak csak kis százaléka utazott el a mérkőzésre.

Hogy létszámra meglegyenek a csapatok, a Northwestern University korábbi játékosait kérték meg a részvételre. Ez a döntés nem bizonyult baklövésnek. A találkozó legszebb gólját ugyanis nem a milliomos sztárok egyike lőtte, hanem az egykori Northwestern-csatár, Matt Eliason. Eliason egyetemi évei alatt csapata mindenkori gólkirálya lett, ám később nem jött össze neki az MLS-szerződés. Manapság a GE Capital pénzügyi elemzőjeként dolgozik.

Nos, ez nem rossz egy pénzügyi elemzőtől:

Eliasonnak Thierry Henry adta a labdát a gól előtt, aki a találatot követően Florent Malouda mellett gratulált a jenki csatárnak.

"Fantasztikus érzés volt ilyen sztárokkal egy pályán lenni. Amikor kaptam a labdát Thierry-től, arra gondoltam a szurkolók szórakoztatására megpróbálkozom egy ollózással. Végülis nem mindennap játszhatsz Messivel. Szóval úgy voltam vele: itt a nagy pillanat. Szerencsére összejött!" - mondta Eliason.

A Northwestern mindenkori gólkirálya a meccs után azt is elárulta, szabadidejében ma is eljár edzeni, mert még nem adta fel a reményt, hogy valamikor még lesz lehetősége arra, hogy megmutassa magát az amerikai profiligában, a Major League Soccerben.

A HÉTVÉGE MÉRKŐZÉSE: Vancouver Whitecaps-Seattle Sounders, VASÁRNAP 05:00

Magyar idő szerint vasárnap hajnali 5 órakor kezdődik a nyugati főcsoport szuperrangadója, a Vancouver Whitecaps-Seattle Sounders találkozó. Az úgynevezett Cascadia-derbi mindig óriási nézősereget és remek meccseket ígér, így kiváló szórakozást nyújt azok számára, akik emiatt a meccs miatt a korai ébredést választják majd.

A Vancouver jelenleg a rájátszást érő 5. helyet foglalja el a nyugati főcsoportban, míg a Seattle két hellyel hátrébb, a 7. pozícióban szerénykedik. Igaz, ők két meccsel kevesebbet játszottak. Egy esetleges idenbeli bravúrral a Sounders könnyedén a top5-be kerülhet. Hazai siker esetén viszont a Whitecaps nagyon meglépne a tradicionális riválisától.

Mindemellett a találkozónak dupla súlya is lesz, e két gárda nem csak a rájátszásért, hanem a Cascadia-kupáért is verseng egymással. Cascadia-kupa egy regionális díj, melyet a szurkolók hívtak életre. A Portland-Seattle-Vancouver hármasból az a gárda nyeri el, amely az adott szezonban az egymás elleni meccseken legjobban teljesít. Hogy megismerjétek mit jelent a szurkolóknak a Cascadia-kupa, tekintsétek meg az alábbi videót:

Ami az aktuális formát illeti: a Whitecaps négy veretlen találkozóval hangolt a nagy meccsre. Ám a Seattle drukkerei számára még inkább figyelmeztető jel, hogy ellenfelük hazai pályán még egyátalán nem szenvedett vereséget ebben a szezonban. Ami a Sounderst illeti, náluk vereségek és győzelmek váltogatják egymást, elég rapszodikus a teljesítményük. Ez hangsúlyozottan igaz a vendégjátékokra: idegenben eddig 3 győzelmük és 4 vereségük van, egy döntetlen mellett.

A két csapat június elelején találkozott legutóbb, akkor Seattle-ben 53 ezer néző előtt a Sounders nyert, egy fordulatos meccsen, 3-2-re. Az volt a Whitecaps legutóbbi veresége az idei szezonban, azóta 3 győzelmet és egy döntetlent értek el. Azon a meccsen két gólt szerzett a fehérek játékosa, Camilo Sanvezzo, aki azóta hihetetlen formában van: legutóbbi öt meccsén hét gólt szerzett. Rá mindenképpen figyelnie kell a Seattle védőinek, ha ismét le szeretnék győzni nagy riválisukat.

Mindenesetre ha a mostani találkozó fele annyira szórakoztató és fordulatos lesz, mint a két csapat legutóbbi összecsapás, akkor biztosan jó reggelje lesz azoknak, akik ezt a meccset választják.

A teljes hétvégi menü:
New England Revolution-San Jose Earthquakes, VASÁRNAP 01:30
Houston Dynamo-Philadelphia Union, VASÁRNAP 03:00
Vancouver Whitecaps-Seattle Sounders, VASÁRNAP 05:00
Chicago Fire-Sporting Kansas City, VASÁRNAP 21:00
Columbus Crew-Portland Timbers, VASÁRNAP 23:00
Montreal Impact-Chivas USA, HÉTFŐ 01:00
Colorado Rapids-D.C. United, HÉTFŐ 03:30
Los Angeles Galaxy-FC Dallas, HÉTFŐ 04:30

Marc Stein, az ESPN sportriportere hozta le elsőként a hírt: Jozy Altidore, a holland AZ Alkmaar amerikai csatára hétfőn aláírhat a Premier League-ben szereplő Sunderland csapatához. Az értesülést később az Alkmaar hivatalos oldala is megerősítette: a csapat közleménye szerint megállapodás született a két klub között a transzferről, az üzlet véglegesítésének már csak az orvosi vizsgálat és Jozy Altidore aláírása az akadálya. Mindez várhatóan hétfőn fog megtörténni.

Jozy Altidore hivatalos weboldala szintén lehozta a hírt - igaz innen később eltűnt az erről beszámoló anyag később eltűnt az oldalról. Ha minden rendben megy, akkor Altidore 3 év után tér vissza a világ egyik legjobb bajnokságába, miután 2009 és 2010 között kölcsönben már szerepelt az akkor Premier Leauge-ben szereplő Hull City-ben.

Diadalmas visszatérés lehet ez Jozy számára, hiszen a Hullban csak egy gólt tudott szerezni és rengeteg kritikát kapott az akkor még rendkívül fiatal és tapasztalatlan 20 éves csatár. Most érettebb, komplettebb, sikeresebb labdarúgóként mutathatja meg magát és végleg elcsendesítheti az akkori kritikus hangokat. Altidore rengeteget fejlődött az utóbbi két-három esztendőben: az elmúlt két szezonban összesen 51 gólt szerzett az Alkmaar színeiben, idén 31-szer volt eredményes.

Találatainak köszönhetően Holland Kupát nyert az Alkmaar: az elődöntőben két gólt szerzett az Ajax ellen, majd a PSV elleni fináléban is ő szerezte a mindent eldöntő találatot. Az amerikai válogatott legutóbb négy meccsén pedig zsinórban négyszer volt eredményes.

Leendő új klubja, a Sunderland noha tavaly csak 17. helyen végezett a Premier Leauge-ben, de Paolo Di Canio kinevezése óta új lendületet kapott az egyesület. A "Fekete Macskákbak" csak egy igazi vérbeli befejező csatár hiányzott, aki most Jozy Altidore személyében hétfőn megérkezhet!

A jövő héten rajtoló CONCACAF Aranykupára készülő amerikai válogatott 6-0-ra verte Guatemalát San Diegóban, 25 ezer néző előtt. A jenkik gyakorlatilag egy B-csapattal léptek pályára, az európai sztárok nélkül. Nem játszott Clint Depsey, se Jozy Altidore, se Michael Bradley, se Tim Howard. Őket ugyanis Jürgen Klinsmann nem hívta be az Aranykupára készülő keretbe, mondván: élvezzék ki a jól megérdemelt nyári pihenőjüket. Helyettük az MLS sztárjaira, illetve az Európában kevés lehetőséget kapó játékosokra épített. Nos, a végeredményt elnézve: ütős kis csapatot dobott össze, melyben kulcsszerepe van az egyéves kihagyás után a válogatottba visszatérő Landon Donovannek.

Pedig döcögősen indult a Guatemala elleni meccs. Az első játékrészben csak 1-0 volt a jenkik előnye (Herculez Gomez góljával), de aztán a félidőben végrehajtott cserék felpörgették a csapatot. A legjobb változtatásnak Stuart Holden bizonyult. A Bolton Wanderers játékosa felpörgette a középpályát, okos passzaival, remek indításaival szétzilálta a közép-amerikaiak védelmét.

Az 55. percben egy szélről induló beadás után született meg a második jenki gól. Donovant lebirkózták a földre, jött a tizenegyes. Los Angeles Galaxy játékosa jelezte: szeretné elvégezni a megítélt büntetőt. Donovan idén klubjában még nem értékesített tizenegyest, két kihagyott kísérlete van eddig a lajstromban. Most mégis elvállalta. Nagy pillanat volt ez, hiszen ha berúgja, akkor 50 gólos lesz a válogatottban, az amerikai labdarúgás teljes történetében ő lesz az első, aki eléri ezt a fantasztikus mérföldkövet. Nos, nem hibázott, hanem higgadtan a kapu közepébe gurított az elvetődő guatemalai kapus mellett. Íme a történelmi pillanat:

A 71. percben kétgólosra nőtt a jenki előny. Stuart Holden passzát követően szerencsésen Wondolowski elé került a labda, a tavalyi MLS-szezon gólkirálya pedig nem hibázott, rutinosan kihasználta az adódó lehetőséget. Ez volt Wondo első gólja válogatott színekben. A legszebb jenki találat ezután következett. Stuart Holden a szélről hajszálpontos beadást ívelt Donovan elé, akinek szinte csak a kapuba kellett passzolnia:

Az ötödik gól egy szögletet követően született meg, a San Jose friss igazolása, az Európából hazatérő Clarence Goodson talált a hálóba, miután erőszakosan megszerezte a lepattanó labdát. A fantasztikus estére pedig egy Brek Shea-Alejandro Bedoya kombináció tette fel a koronát: A Stoke City középpályása elfutott a szélen, lapos beadására pedig a Helsingborgban focizó Bedoya érkezett a legjobban, aki a kapuba bikázta a labdát.

A csapat remekül hangolt tehát a jövő héten rajtoló CONCACAF Aranykupára, ahol a következő menetrend vár rájuk. Remélhetőleg végig érdekeltek lesznek:

július 9.: Belize (csoportmérkőzés)
július 13.: Kuba (csoportmérkőzés)
július 16.: Costa Rica (csoportmérkőzés)
július 20-21.: Aranykupa-negyeddöntők
július 24.: Aranykupa-elődöntők
július 28.: Aranykupa-döntő