Ez már több mint fellángolás! Múlt heti teljesítménye után elmondható, ismét csúcsformában van az amerikai válogatott csapatkapitánya, Clint Dempsey!  Miután két hete egy laza mesterhármassal mentett pontot a Seattle Soundersnek Portlandben, a  múlt hétvégén az FC Dallas otthonában duplázott, kiharcolva így a 3-2-es győzelmet. Ő lett a hét játékosa!

Dempsey jelenleg 6 góljával vezeti az MLS góllövőlistáját, a WhoScored.com statisztikákkal foglalkozó weboldal szerint jelenleg ő a bajnokság legjobb játékosa. Most már senki sem beszél az elmúlt fél év gyenge formájáról, a fizetéséről, vagy az érte kifizetett átigazolási díjról. Az amerikai bajnokság rajongói most boldogan konstatálják, hogy korunk egyik legjobb jenki játékosa már az MLS-ben rúgja a bőrt.

Az egykori Fulham- és Tottenham-sztár az FC Dallas otthonában is főszereplőként tündökölt a gyepen. Először akkor irányult rá a figyelem, amikor egy csodálatos szabarúgással egyenlített a házigazdák ellen. A távoli találatot a forduló legszebb góljának választották, a világ minden táján beszámoltak róla a híradások. Még Magyarországon is felfigyeltek a bombára: az Index oldala beválasztotta a múlt hét legnagyobb góljai közé.

De ennyivel nem elégedett meg Dempsey. Miután a Dallas visszavette előnyét, ismét tett az egyenlítésért: az ő lövésébe lépett bele a menteni igyekvő hazai védő, Stephen Keel, így született meg a második egyenlítő találat, a dallasiak öngólja.

A kegyelemdöfés a 85. percben következett: egy gyönyörű passzjátékot követően "Deuce" közelről biztosította be csapata 3-2-es idegenbeli győzelmét, magának pedig a mezőny legjobbja címet.

A zöld-kékek diadala egyúttal azt jelentette, hogy megszakadt az FC Dallas veretlensége az idei szezonban.

Áprilisban a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey
2. hét: Clint Dempsey

2014 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CHRIS WONDOLOWSKI
február: TIM HOWARD
március: MICHAEL BRADLEY

Új MLS-csapat indul Atlantában - jelentette be Don Garber, az MLS hivatalban lévő komisszárja és az új klub leendő tulajdonosa, Arthur Blank. A milliárdos üzletember az Atlanta Falcons amerikaifoci-csapatot is birtokolja. Az új klub 2017-ben debütálni a bajnokságban, mint az MLS 22. csapata. A jelenlegi 19 egyesülethez 2015-ben csatlakozik az Orlando City SC és a New York City FC.
2017-ben az Atlanta mellett David Beckham saját klubjával is bővül majd a létszám. Beckham szintén a dél-keleti régióra koncentrál, ő Miamiban indít klubot. De vissza Atlantához: Miért is ezt a várost választották az új MLS-klub otthonául? A következőkben erre próbálok választ adni a Fox Sports cikkének segítségével.

MIÉRT ATLANTA?
Ez a legnagobb olyan amerikai piac, amelynek még nincs saját MLS-csapata. Az üzleti háttér és a város demográfiai összetétele is megfelelő egy labdarúgó-klubhoz. A csapat multimilliárdos tulajdonosa pedig rutinos a sport világában, hiszen Arthur Blank birtokolja az Atlanta Falcons amerikaifoci-csapatát. Blank már egy évtizede foglalkozik a gondolattal, hogy MLS-csapatot indítson.

MIÉRT JÓ ÜZLET EZ A TULAJDONOSNAK?
Arthur Blank 2017-re tervezi felépíteni az Atlanta Falcons új stadionját. Ez egy költséges, 1,2 milliárd dollárt felemésztő projekt. Ha egy labdarúgó-klubot is tudna üzemeltetni ugyanabban a stadionban, akkor dupla akkora bevétele lenne a jegyeladásokból, a stadionban akkor is lennének nézők, ha az amerikaifoci-csapat idegenben játszik.

AKKOR AZ EGÉSZ ÜZLET CSAK A PÉNZRŐL SZÓL?
Nem, Blank számára fontos a labdarúgás, a gyerekei is fociztak. Több interjúban is hangsúlyozta a játék iránti szeretetét. Ráadásul többször is elmondta, szerinte az új csapat indítása egyszerre jó lépés számára és a városnak is.

MILYEN STADIONBAN FOG JÁTSZANI AZ ÚJ KLUB?
Egy vadiúj, 65 ezer nézőt befogadó létesítményben. A borításról még nincsenek konkrét információk, de valószínűleg műfüves pálya lesz. A labdarúgó-mérőzések várhatóan kisebb nézőszáma miatt a stadion kapacitása csökkenthető lesz, megtarva az akkusztikai élményt és a telt ház érzetét. Pozitív, hogy a létesítmény a belvárosban lesz. Raádásul a rekkenő nyári hőségben teljesen légkondicionált mérkőzéseket lehet majd rendezni zárt tetőszerkezet mellett.

MENNYI NÉZŐ LESZ?
Jó eséllyel ezzel nem lesz gond. De ha Blank biztosra akar menni, igazol majd egy-két mexikói válogatott játékost. A mexikói válogatott ugyanis nemrég Atlantában fogadta Nigériát, a meccsre 68 ezer néző látogatott ki. Ráadásul Blank amerikaifoci-csapata is remek nézőszámokkal bír, ami pozitív előjel. Fontos tényező, hogy a város demográfiai összetétele tökéletesen fedi a liga célcsoportjait.

HA AZ ÚJ KLUB NEM LESZ A PÁLYÁN EGY SIKERCSAPAT, AZ BUKÁST JELENT?

Semmiképp sem jó dolog, de nem feltétlenül jelent bukást. Az MLS 24 csapatos lesz 2022-re. Ekkora létszám mellett pedig azért nagy a mozgástér. Nem lehet minden klub sikercsapat. Nem lehet minden klub a következő Portland, vagy Seattle, ahol a pályán, a pénzügyekben és a nézőszámokat illetően is komoly eredményeket tudnak felmutatni. Persze, az ideális az lenne, ha 24 hihetetlenül sikeres csapat játszana az MLS-ben, mindannyian labdarúgó-stadionokban, hagyományos gyepen. De a valóság nem mindig találkozhat az ambíciókkal.
Atlanta egy óriási piac, ahol egy gazdag és nagyrabecsült pénzember hajlandó kifizetni az új csapat megalapításának borsos árát. Ha végül nem lesz élcsapat ebből az egyesületből, akkor is erősödött velük a liga.

MIÉRT A 22. CSAPAT ATLANTA, MIÉRT NEM 23.? NEM BECKHAM CSAPATA A 22.?
David Beckham élt az opciós jogával, hogy saját csapatot alapítson. A tervek szerint Miamiban indítja el ezt a klubot. Azonban az érvényben lévő megállapodás szerint  Beckhamnek egy stadiont is fel kell mutatnia a hivatalos csapatindításhoz. Ez egyelőre még nem történt meg. Ha Beckham aláír egy megállapodást egy stadionépítésről, hivatalosan is megkapja az indulási jogot. Egyelőre ez még nem történt meg.

Elmúltak már azok az idők, amikor Thierry Henry az MLS legjobban fizetett játékosai közé tartozott... A New York Red Bulls 36 éves francia klasszisát idén már öten megelőzik a kereseti rangsorban. A lista élmezőnyében átvették az uralmat az amerikai játékosok: a Tottenhamtől tavaly hazatérő Clint Dempsey ül a dollártrónon, azaz első helyen.  Az AS Romától a Toronto FC-hez igazolt Michael Bradley van a második pozícióban, míg a jenki legenda, Landon Donovan a negyedik helyen szerénykedik. A három amerikai válogatott játékos közé a 3. helyre beékelődött egy angol válogatott csatár is, a Torontóban remeklő Jermain Defoe személyében.

Íme az MLS 20 legjobban fizetett játékosa:
(az MLS labdarúgó-szakszervezetének hivatalos adatai szerint)

1. Clint Dempsey (amerikai, Seattle Sounders) - évi 6,6 millió dollár

2. Michael Bradley (amerikai, Toronto FC) - évi 6,5 millió dollár

3. Jermain Defoe (angol, Toronto FC) - évi 6,2 millió dollár

4. Landon Donovan (amerikai, Los Angeles Galaxy) - évi 4,6 millió dollár

5. Robbie Keane (ír, Los Angeles Galaxy) - évi 4,5 millió dollár

6. Thierry Henry (francia, New York Red Bulls) - évi 4,35 millió dollár

7. Tim Cahill (ausztrál, New York Red Bulls) - évi 3,6 millió dollár

8. Marco Di Vaio (olasz, Montreal Impact) - évi 2,6 millió dollár

9. Obafemi Martins (nigériai, Seattle Sounders) - évi 1,75 millió dollár

10. Pedro Morales (chilei, Vancouver Whitecaps) - évi 1,4 millió dollár

11. Omar Gonzalez (amerikai, Los Angeles Galaxy)- évi 1,25 millió dollár

12. Gilberto (brazil, Toronto FC) - évi 1,2 millió dollár

13. Kenny Miller (skót, Vancouver Whitecaps) - évi 940 ezer dollár

14. Federico Higuaín (argentin, Columbus Crew) - évi 744 ezer dollár

15.-16. Maurice Edu (amerikai, Phiadelphia Union) - évi 650 ezer dollár

15.-16.Chris Wondolwoski (amerikai, San Jose Earthquakes) - évi 650 ezer dollár

17. Andres Ramiro Escobar (kolumbiai, FC Dallas) - évi 647 ezer dollár

18. Eddie Johnson (amerikai, DC United) - évi 613 ezer dollár

19. Diego Valeri (argentin, Portland Timbers) - évi 500 ezer dollár

20. Jose Goncalves (portugál, New England Revolution) - évi 480 ezer dollár

Április első hetében két amerikai játékos nyújtott igazán kiemelkedőt. Az egyikük, Michael Bradley a Mexikó elleni barátságos mérkőzésen parádézott. A 2-2-re végződő találkozón a tar középpályás egy gólt lőtt és egy gólpasszt is adott. Az ellenfél edzője szerint egy félidőn keresztül úgy játszott, mintha ő lenne a világ legjobb labdarúgója. A másik múlt heti remeklő Clint Dempsey volt. A Válogatott csapatkapitánya Mexikó ellen is dicséretes teljesítményt nyújtott, de hétvégén hosszú idő után végre ismét az igazi arcát mutatta: a Seattle Sounders színeiben mesterhármast lőtt a Portland Timbers elleni, 4-4-re végződő rangadón. Ő lett a hét játékosa!

Dempsey formája miatt sokan aggódtak mostanában. A néhány éve a Premier League 4. legjobb játékosának választott támadó nem parádézott amióta múlt nyáron Amerikába igazolt. Tavaly összesen 1 gólt szerzett a seattle Sounders színeiben, a Fulhamnél töltött évnyitó kölcsönjáték pedig kész katasztrófa volt. A két hónap alatt gólt nem lőtt, gólpasszt nem adott és néhány meccsen a keretbe sem került be. De Dempsey olyan tipusú játékos, akit hihetetlenül tud motiválni, ha lemondanak róla. Márpedig ezután sokan lemondtak róla, voltak, akik a válogatottban elfoglalt helyét is megkérdőjelezték.

Dempsey azonban az új MLS-szezonban csattanós választ adott a kétkedőknek: már a 2014-es idény első meccsén látszott, hogy egyre inkább megtalálja a ritmust. A Sporting Kansas ellen még nem lőtt gólt, de a sztárokkal megerősített Toronto FC ellen már ez is összejött. A 2-1-re elveszített meccsen ő volt a Seattle legjobb játékosa. Ezután következett egy kétmérkőzéses eltiltás egy ütésnek minősítető vitatható mozdulat miatt. Vitathatatlan, hogy az eltiltást eredményező modulatban szerepet játszott a féléves sikertelenség frusztrációja. Dempsey az óriási rivális Portland ellen tért vissza, méghozzá nem is akárhogyan: mesterhármassal jelentkezett. A Fulham és a Tottenham egykori ásza 2-1-es Portland-vezetésnél, majd 4-2-es hazai előnynél is egyenlített. Négy góljával jelenleg ő vezeti az MLS góllövőlistáját.

Sokan megkönnyebbültek, hogy ismét viszontlátták a régi, harcos, eltökélt és gólra törő Dempsey-t. Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány a Twitteren gratulált a teljesítményéhez, az MLS hivatalos oldala pedig a forduló legjobb játékosának választotta, bekerült az 5. kör álomcsapatába is.

Áprilisban a hét játékosai voltak:
1. hét: Clint Dempsey

2014 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:

január: CHRIS WONDOLOWSKI
február: TIM HOWARD
március: MICHAEL BRADLEY

Életének nyolcvannyolcadik évében Floridában elhunyt Henni Géza, legendás Fradi-kapus, az amerikai olimpai válogatott egykori szövetségi társedzője, az amerikai válogatott volt pályaedzője. US Open Kupa-győztes tréner.

Henni játékoskarrierjét kapusként töltötte, sokak szerint a Ferencváros történetének egyik legjobb hálóőre volt. Magyarországon tagja volt a Ferenvbáros 1948-49-es bajnokcsapatának, a válogatottba is bekerült. Az ötvehatos forradalom után elhagyta Magyarországot, az Egyesült Államok lett az új otthona. Először játékosként, majd edzőként segítette a New York Hungaria csapatát. 1962-ben US Open-kupát nyert a gárdával. A US Open Kupa az Egyesült Államok legrangosabb kupasorozata, a helyi "FA-kupa", mely tavaly ünnepelte 100. születésnapját.

A kupagyőztes csapat (jobb szélen Henni Géza)

A kupagyőzelemnek köszönhetően a Henni által irányított New York Hungaria elindulhatott a CONCACAF Bajnokok Kupájában, ahol legyőzték az aktuális mexikói bajnokot, csak a későbbi döntős Chivas Guadalajara állította meg őket. A sikerekre felfigyelt az amerikai szövetség is, 1965-ben Hennit pályaedzőnek nevezték ki George Meyer szövetségi kapitány mellé. Mindkét szakember markáns egyéniség volt, a visszaemlékezések szerint sok vitájuk volt egymással. A vb-selejtezőkön Hondurast ugyan legyőzték, de végül az örök rivális Mexikó megállította őket.

Henni 1967-ben az olimpiai válogatottnál is lehetőséget kapott, Walter Gieslerrel karöltve irányították a jenkik olimpiai csapatát, de Bermuda ellen elvéreztek a selejtezőben. Henni ugyanebben az évben a Pánamerikai játékokon vezetőedzői szerepet kapott az amerikai csapatnál, de a csillagos-sávosok csak Kubát tudták legyőzni, Kanadától és Bermudától kikaptak. Ezek a mérkőzések nem voltak hivatalos válogatott meccsek, mivel a Pánamerikai Játékok nem számít a FIFA által szankcionált eseménynek. Így hivatalosan Henni sem volt amerikai szövetségi kapitány.

A magyar tréner ezután klubedzőnek állt: 1967 és 1969 között a Houston Starst irányította az amerikai topligában, az NASL-ben. A csapatban amerikai játékosok mellett jórészt emirgált magyarok, szerbek és osztrákok játszottak. Legjobb eredményük a saját főcsoportjukban elért második hely volt.

Henni 1969-től kezdve 20 éven át irányította a Rhode Island-i Egyetem focicsapatát, hatalmas sikerrel: 347 meccsen csak 47 vereséget szenvedtek és 175 győzelmet arattak. 1979-ben az állam legjobb edzőjének választották. Később az egyetem professziora lett, érdemei elismeréseként tavaly beválasztották a New England-i Labdarúgó Hírességek Csarnokába.

Nyugodjék békében!