Robbie Rogers, az amerikai válogatottban 18-szor pályára lépett középpályás pénteken bejelentette, hogy meleg, majd közölte: egyúttal vissza is vonul a profi labdarúgástól.
A 25 éves játékos 2008-ban a Columbus Crew-val megnyerte az MLS-t, abban az évben pedig beválasztották a szezon álomcsapatába is. Később pedig Angliában légióskodott, ahol a Leeds játékosa volt.
A fiatal focista saját weboldalán, a következő szavakkal jelentette be másságát: "A titkok sok bajt okozhatnak. Az emberek szeretnek papolni az őszinteségről, hogy az milyen egyszerű dolog. Nem olyan egyszerű és könnyű dolog megmagyarázni a szeretteidnek 25 év után, hogy meleg vagy. A foci volt az én menedékem, a célom, az identitásom. A foci elrejtette a titkomat és több örömöt okozott nekem, mint azt valaha képzeltem volna. Mindig emlékezni fogok a pekingi olimpián történő részvételemre, vagy az MLS megnyerésére. Most azonban eljött az ideje, hogy továbblépjek. Hogy felfedezzem az életemet a labdarúgáson túl."
A bejelentést követően az Amerikai Labdarúgó Szövetség (US Soccer) hivatalos oldalán állt ki a játékos mellett:
"A sportági szakszövetség mindig is támogatta azokat a atlétákat, akiknek megvolt a bátorsága ahhoz, hogy ilyen rendkívül személyes dolgokról beszéljenek. Büszkék vagyunk Robbie-ra. Kiválóan képviselte a nemzeti csapatot hosszú éveken át. Támogatjuk őt és sok sikert kívánunk neki a jövőben."
De nem csak a szövetség biztosította Rogerst támogatásáról.
Az amerikai válogatott játékosai és az MLS sztárjai is üzentek neki a Twitteren és egyéb csatornákon keresztül:
"Büszke vagyok rád haver. Remélem csak azért vonulsz vissza, mert már nem érdekel a foci és más céljaid vannak." - Carlos Bocanegra, az amerikai válogatott csapatkapitánya
"Robbie Rogers bátorsága dicséretes. Remélem, rájön, hogy nem kell visszavonulnia. Többen támogatják őt, mint gondolná." - Kasey Keller, egykori 101-szeres amerikai válogatott kapus.
"100 százalék szeretetet és támogatást küldök az egyik legjobb barátomnak, Robbie Rogersnek. Hiányozni fog a tudásod a pályán. Kiváló tehetség vagy és kiváló ember" - Sacha Kljestan, az Anderlecht amerikai válogatott középpályása.
"Bátorság, meggyőződés, őszinteség. Mindez tiszteletet parancsoló. Büszke vagyok rád Robbie." - Jay DeMerit, amerikai válogatott játékos, egykori Premier League-védő.
"Szeretet és tisztelet, amit Robbie Rogers érdemel. Büszke vagyok rá, hogy a barátom vagy" - Stuart Holden, amerikai válogatott középpályás, a Bolton játékosa.
"Robbie-t mindenki kedvelte a válogatottban. Ha bárki rosszat mondott volna rá, azt az idősebb játékosok, a csapatot vezető veteránok gyorsan helyerakták volna." - Jimmy Conrad, egykori válogatott labdarúgó, a Kick TV műsorvezetője.
"Nem hiszem, hogy az amerikai közegben probléma lenne Robbie szexuális irányultságából. Másképpen fogalmazva: Ha valaki rosszul bánna vele egy öltőzőben, az illető sokkal inkább érezné magát kiközösítettnek, mint Robbie" - Mike Magee, a Los Angeles Galaxy középpályása.
A Jenkifoci szerzőjeként én is véleményt nyilvánítanék a kérdésben: Robbie Rogerst jó játékosnak tartottam, sajnálom a döntését. Nem volt egy klasszis, de képességei az átlag fölé emelték. A Crew 2008-as bajnoki címében óriási, meghatározó szerepe volt. Ráadásul ő szerezte a Klinsmann-éra első gólját, a Mexikó elleni döntetlen során. A mostani ügy egy teljesen személyes kérdés, mindenki maga dönti el, hogyan kezel egy ilyen helyzetet. Egy biztos: engem abszolút hidegen hagy, hogy Robbie (vagy bármelyik másik játékos) miként éli a magánéletét, mert az magánügy. Csak a pályán mutatott produkciója az, ami számít. Vagyis sajnos csak számított, hiszen a középpályás úgy döntött, szögre akasztja a csukát. Ahogy mondtam, ez egy személyes döntés, amit tiszteletben kell tartani.
