Július első hetében az amerikai válogatott búcsúzott a világbajnokságtól. De mégsem kell rossz szájízzel gondolnunk erre a hétre. A jenkik ugyanis emelt fővel buktak el Belgium ellen, vastaps közepette hagyták el a pályát, miután mindent kiadtak magukból. A belgáktól elszenvedett 2-1-es vereség abszolút hőse Tim Howard volt, ő lett a hét játékosa!

Az Everton hálóőre - nincs jobb szó rá - földöntúli teljesítményt mutatott be az európaiak ellen. Tizenhat (!) alkalommal mentette meg kapuját egy gólba tartó lövéstől, vagy fejestől. Tizenhatszor! Elképesztő adat. Sőt, példa nélküli! Amióta a FIFA rögzíti a világbajnoki statisztikákat, soha egyetlen kapus sem volt képes ilyen mutatóra. Világrekord született.

Az édesanyja révén félig magyar származású Howardból hőst csinált ez az este. Amerika-szerte közönségkedvenc lett, az internetet elárasztották a vicces és kevésbé vicces mémek, melyek teljesítményét méltatták. Barack Obama amerikai elnök és Chuck Hagel védelmi miniszter is telefonon gratulált teljesítményéhez. Apropó Hagel: a világháló humorgyárosai azt is felvetették Howard hihetetlen védései után, hogy legyen ő az Egyesült Államok új védelmi minisztere. Még maga Chuck Hagel is viccesen azt üzente Howardnak, van jövője a "szakmában".

Ugyanakkor azt kevesen említik meg, hogy ez a parádés teljesítmény nem előzmény nélküli. Howard a tavasszal befejeződött Premier League-szezonban 15 alkalommal őrizte meg hálója érintetlenségét. Ez egészen kiváló mutató egy olyan bajnokságban, ahol olyan sztárokkal nézett farkasszemet, mint Luis Suarez, Sergio Agüero, vagy Wayne Rooney. Az amerikai játékos ezzel 3. helyen végzett a PL-kapusok rangsorában Ezt a formát látva talán nem meglepő, hogy még februárban a hónap játékosának választottam őt a Jenkifocin.
Howard egyébként az örökranglistán sem áll rosszul, 118 kapott gól nélküli meccsével a Premier League történetének 10. legjobbja, az aktív játékosok közül a 4. helyen áll. 

Magyarként is büszkék lehetünk Fekete Eszter 35 éves "kisfiára", aki magyar származását nagyon fontosnak tartja:

"Rengeteget jelent nekem édesanyám, ahogy a többi magyar felmenőmet is számon tartom. Az alkaromra tetováltam az anyai nagyapám magyar katonaságnál készült fotóját. Félig budapestinek tartom magam, az örökségem és a családi hagyományok meghatározóak számomra. Úgy neveltek, hogy legyek büszke a magyar származásomra és én így is gondolom. Remélem, pályafutásom befejezése után több időm lesz felfedezni családom magyar múltját."

(részlet a Nemzeti Sport június 28-i interjújából)

Júliusban a hét játékosai voltak:
1. hét: Tim Howard

2014 LEGJOBB JENKI JÁTÉKOSAI:
január: CHRIS WONDOLOWSKI
február: TIM HOWARD
március: MICHAEL BRADLEY
április: CLINT DEMPSEY
május: LANDON DONOVAN
június: CLINT DEMPSEY