Blogomon minden hónapban megválasztom a hónap amerikai játékosát. Most eljött a pillanat, hogy a 2012-es év legjobbjaiból kiválasszam "Az év jenki játékosát". Az elmúlt 12 hónapban ők voltak a győztesek:

Jozy Altidore (február, április, augusztus), Clint Dempsey (január, november), Graham Zusi (március, szeptember), Michael Bradley (május), Chris Pontius (június), Jay DeMerit (július), Chris Wondolowski (október), Geoff Cameron (december)

A 2012-es esztendő legjobbja pedig:

Nehéz döntés volt, Jozy Altidore és Clint Dempsey egyaránt szenzációs szezont futott klubszinten, de Dempsey a válogatottban is óriásit alkotott. Ez döntött az ő javára, továbbá az sem elhanyagolható szempont, hogy a Premier Leauge nívósabb bajnokságnak számít a holland ligánál, ahol Altidore jelenleg szerepel.

SZÁMOK

De miért is volt olyan szenzációs a 2012-es esztendő Dempsey számára? Az idei naptári évben 14 Premier Leauge-gólt szerzett a Fulhamben és a Tottenhamben. A kupameccseket is beszámítva pedig 17-szer volt eredményes. Ehhez hozzájön még 6 válogatottban szerzett gól, azaz 23 Dempsey-találatot láthattunk 2012-ben.

KLUBSIKEREK

De nem csak a mennyiség, a minőség terén is jeleskedett az amerikai játékos: szerzett gólt csodálatos szabadrúgásból, látványos fejesből, jobb és bal lábbal egyaránt.

Clint Dempsey - All 22 goals so far by CarolinaDreamer

Nem véletlen, hogy a 2011-12-es szezon végén, azaz 2012 májusában a Premier Leauge 4. legjobb játékosának választották a sportújságírók az akkor még a Fulhamben szereplő jenkit. A 2011-12-es szezonban csak Robin van Persie, Wayne Rooney, illetve Sergio Agüero szerzet több gólt, mint ő (17 találat). Ezek után nem meglepő, hogy egymás után másodszor is ő lett az év játékosa a Fulhamnél.

Nem véletlen, hogy nyáron folyamatosan arról cikkeztek, hogy csapatot válthat Dempsey. Szinte az egész holtszezon arról szólt, hogy a jenki játékos a liverpooli vörösök szolgálatába áll. Még trénerük, Brendan Rodgers is kijelentette, hogy harcba szállnak Dempsey megszerzéséért. Ám végül a Mersey partjáról nem érkezett versenyképes ajánlat a Fulhamnek. Az ügyből kisebb botrány kerekedett, amelynek végeredményeként hónapokkal később a Liverpool bocsánatot kért a Fulhamtől. Dempsey szerencsére nem esett két szék között a pad alá, ugyanis az átigazolási időszak utolsó napján bejelentkezett érte a Tottenham. Deuce végül hozzájuk írt alá.

Új csapatánál már az első hónapja emlékezetesre sikeredett: az ő góljának köszönhette a Tottenham, hogy idegenben 3-2-re legyőzték a Manchester Unitedet, ami történelmi tettnek számított.

Kár lenne elhallgatni, hogy ettől függetlenül nem volt zökkenőmentes az amerikai játékos beilleszkedése. Az első két hónapban sokat küszködött, nem találta az összhangot a társakkal. Ő maga is elismerte, nehéz volt számára ez az időszak:

"Nem töltöttem együtt az előszezont a csapattal, sőt a nyáron már a Fulhammel sem készültem, így csak most próbálom utolérni a srácokat és igazodni ahhoz a játékrendszerhez, amit játszanak. Minden csapat más, idő kell az alkalmazkodáshoz." - mondta Dempsey.

Az akklimatizálódás viszont novemberre megtörtént: A Spurs három vereséggel nyitotta, majd három győzelemmel zárta ezt az időszakot. Dempsey mindhárom sikerből kivette a részét: A West Ham ellen 3-1-re nyert a Spurs, ott egy gólpasszt adott, de a két másik találatban is szerepet játszott. Gareth Bale-nek adott gólpasszáról a meccset szakértőként figyelő Peter Schmeichel azt mondta:

"Ha azt az asszisztot Messi osztja ki, akkor másnap minden lap erről a zseniális megmozdulásról írna."

Egyöntetű vélemény szerint ez volt Dempsey addigi legjobb meccse a Tottenham színeiben.

Ezután a Liverpoolt fogadták. Azon a találkozón 2-1-re nyertek a londoniak, méghozzá úgy, hogy a győztes gólt jelentő szabadrúgást Dempsey harcolta ki. Végül jött az amerikai játékos legfontosabb meccse: a Tottenham volt csapatához, a Fulhamhez utazott. Óriási bizonyítási vágy volt a jenki futballistában, akit a hazai szurkolók egy része kifütyült az este során. Dempsey ezzel nem törődött, s ismét egy olyan gólpasszt adott, amilyenre csak egy klasszis képes. A mélységből adott "üresbe passz" az egész meccs talán legszebb momentuma volt.

Aztán jött december: a Panathinaikosz elleni Európa-liga meccsen a Spurs legjobbjaként szinte egymaga döntötte el a továbbjutásról szóló párharcot: előbb egy gólpasszal nyitotta meg a Tottenham találatainak sorát, majd 1-1-es állásnál ismét ő fejelt a görögök hálójába. A végeredmény 3-1 lett, Dempsey-t pedig a meccs legjobbjának választották. Alig pár napra rá aztán ismét lehetett dicsérni a teljesítményét, hiszen az Everton elleni meccsen ő szerezte meg a vezetést csapatának. Dempsey korábban csak egyszer talált be honfitársa, Tim Howard kapujába. Most már két strigulája van. Azt a találkozót végül azonban elveszítette a Spurs, két későn bekapott góllal. Dempsey lendülete ettől még nem fogyott el, a 2013-as esztendő első hetén rögtön három góllal indított, de ez már az új esztendő története...

AMERIKAI VÁLOGATOTT SIKEREK

Azt sem szabad szó nélkül hagyni, amit Dempsey idén a válogatottban véghezvitt: karrierje során még sosem szerzett annyi gólt a nemzeti csapatban egy esztendőben, mint idén. Kilenc meccsen hatszor talált be. Ezzel a válogatott házi gólkirálya lett. Most már 30 amerikai gólnál jár, amivel az örökranglista harmadik helyére tornázta fel magát.

Ráadásul rendkívül fontos pillanatokban volt eredményes: a jenkik az ő góljával győzték le az olaszokat idegenben, ami történelmi siker volt: korábban sosem győzték még le a taljánokat.

Aztán a vb-selejtezőkön is szépen termelt: Antigua ellen két meccsen két gólt lőtt, Guatemala kapujába pedig összesen 3 alkalommal talált be, Jamaica ellen is betalált egyszer. Azaz az összes vb-selejtezős ellenfél megtudta, miért Dempsey éve az idei. Reméljük, a vb-kvalifikáció utolsó körében is csúcsformában marad, mert 2013-ban olyan ellenfelekkel találkoznak majd az amerikaiak, mint Mexikó, vagy a történetének egyik legjobb időszakát élő Honduras.

ÉV VÉGI DÍJAK

Novemberben hirdették ki, hogy az Amerikai Labdarúgó Szövetség (US Soccer Federation) döntése alapján Clint Dempsey lett az év amerikai labdarúgója. A Tottenham játékosa 2007 után másodszor nyerte el a szövetség elismerését.

Majd a szövetség után a sajtó díját is megkapta decemberben: az amerikai sportújságírók 2011-et követően idén is őt választották az év legjobb amerikai játékosának.

A Jenkifocinál is duplázott Dempsey, akit 2011-ben is megválasztottam az év játékosának. Hazája focijának korszakos egyénisége ő, akit mi most karrierje csúcspontján csodálhatunk. Dempsey fantasztikus nagykövete az amerikai labdarúgás ügyének. Munkamorálja, harcossága, képzettsége és eredményessége jó hírét viszi a jenki focinak. Kijelenthető, hogy a nemzetközi szinten sokáig egyedül ismert Landon Donovan mellett született egy újabb sztár!

Dempsey inspiráló élettörténetéről itt olvashatsz bővebben, illetve itt nézhetsz meg egy zseniális videóriportot karrierjének kezdeti lépéseiről, magánélete drámai pillanatairól.

AZ ÉV JÁTÉKOSAI A JENKIFOCIN:

2011: Clint Dempsey (Fulham)
2012: Clint Dempsey (Fulham/Tottenham)