Az amerikai labdarúgó-válogatott szombat hajnalban Jamaica ellen folytatja szereplését a vb-selejtezőkön. Az Antigua és Barbuda elleni diadal, valamint a Guatemala elleni iksz után a csoport legnehezebb ellenfele következik. Ráadásul két mérkőzésen, hiszen a szombati jamaicai összecsapást követően kedd hajnalban az Egyesült Államokban is összecsapnak a felek.
Emékeztető: a csoportokból csak az első két helyezett jut be a régiós döntőbe. A döntőben 8 csapat küzd majd, egyetlen oda-visszavágós csoportban. Az első három helyezett kijut a világbajnokságra, a negyedik helyezett pedig pótselejtezőt játszik az óceániai zóna legjobbjával (vélhetően Új-Zélanddal).

HELYZETKÉP
Jamaicának a FIFA-világranglistán elfoglalt 66. helye ne tévesszen meg senkit. A "reggae boyz" tele van kiváló felépítésű, villámgyors játékosokkal, akik technikailag is képzettek. Több elismert MLS-sztár is ott van a jelenlegi keretben, így például számíthatunk Ryan Johnson (Toronto), vagy Darren Mattocks (Vancouver) pályára lépésére. Ráadásul jelenlegi edzőjük, Theodore Whitmore töviről-hegyire ismeri ezt a csapatot, hiszen 2007 óta kisebb-nagyobb megszakításokkal a csapat körül dolgozik. Az angol John Barnes-szal karöltve a 118. helyről tornázta vissza a csapatot elfogadható magasságba.

A KÖZELMÚLT EREDMÉNYEI
Jamaica kifejezetten rapszodikus eredményeket produkált az elmúlt időszakban. A tavalyi felkészülési meccseken például idegenben megverték Új-Zélandot, viszont utána vereséget szenvedtek Panamától otthon és idegenben is. A vb-selejtezők nyitányán hazai pályán megverték az USA-val később döntetlent játszó Guatemalát (2-1), de a második mérkőzésen már nem bírtak a futballtörpe Antigua és Barbudával (0-0).

AZ EDZŐ
Theodore Whitmore középpályásként az angol Hull City-ben is szerepelhetett. 2006-ban vonult vissza, azóta szakvezetőként dolgozik. 40 éves kora ellenére kívülről-belülről ismeri a jamaicai válogatottat, hiszen játékoskén 105 mérkőzésen szerepelt a nemzeti tizenegyben. Visszavonulása (2006) után pedig mindig valamilyen minőségben mindig a nemzeti csapat mellett dolgozott. Volt megbízott vezetőedző, pályaedző, majd vezetőedző is. 2009 óta a csapat újraépítésén dolgozik, sok fiatalt dobott be a mélyvízbe. Az utóbbi egy-két évben pedig a labdabrirtoklásra, csapatszintű mozgásra és gyors megindulásokra épülő játékot igyekszik megvalósítani a válogatottnál.


JÁTÉKOSOK AKIKRE ÉRDEMES FIGYELNI
Akik rendszeresen látogatják a Jenkifoci blogot, azoknak nem ismeretlen Darren Mattocks, vagy éppen Ryan Johnson neve. Mindkét jamaicai játékos az MLS elismert sztárja. Mattocks csak 21 éves, idén draftolt szupertehetség, aki már 7 gólnál jár a Vancouver Whitecaps színeiben. Gyors, robbanékony, technikás játékos. Ryan Johnson jelenleg a Toronto vezéralakja, de korábban szerepelt a San Jose, a Chicago, valamint a Real Salt Lake csapataiban is. Idén 26 meccsen hat gólt lőtt és négy gólpasszt adot. Nem szabad elfeledkezni Dane Richardsról sem. A villámléptű szélső idén szerződött a Vancouverbe a New York Red Bullsból, ahol hat éven át nyújtott remek teljesítményt. De az MLS-en kívül is vannak jó jamaicai játékosok. Például mindenképpen meg kell említeni a törökországban játszó Luton Sheltont, aki a válogatottban minden idők legeredményesebb játékosa, 33 szerzett góljával. Érdekesség, hogy az USA elleni keretben ott van az a Jason Morrison is, aki néhány éve még a Ferencváros középpályása volt.

ALAPADATOK:
A labdarúgó szövetség alapítása: 1910
FIFA tagság kezdete: 1962
Igazolt labdarúgók száma: 25 594 fő
Futballklubok: 274 db
Nemzeti stadion befogadóképessége: 35 ezer fő

Aktuális helyezés a FIFA-ranglistán: 66.
Legjobb hely a FIFA-ranglistán: 27. (1998)
Legrosszabb hely a FIFA-ranglistán: 116. (2008)
VB-résztvevő: 1x (1998)
Arany-kupa sikerek: 3. helyezés (1993)
Helyezés a legutóbbi vb-kvalifikáción: A 3. selejtezőkörben kiesett (Mexikó, Kanada, Honduras ellen)

Legdrágább játékos: Rodolph Austin  - 2.5 millió euró (Leeds United)
Akire még érdemes figyelni: Darren Mattocks (Vancouver), Luton Shelton (Karabükspor), Ryan Johnson (Toronto)

Örökmérleg az USA ellen: 0 győzelem, 8 döntetlen, 10 vereség (10-31-es gólkülönbség)
Legutóbbi mérkőzés az USA ellen: 2011. június 19-én, Washingtonban: 0-2 (Jones, Dempsey)
 

ÉRDEKESSÉGEK:
terület: 10 991 km2
lakosság: 2,9 millió fő
az ország mottója: "Egy nép a sok emberből"
legnagyobb város: Kingston (főváros, 937,700 fő)
legnépszerűbb sport: krikett, atlétika, ökölvívás, labdarúgás, lóverseny
híres jamaicai származású emberek: Bob Marley (énekes, dalszerző, reggae-legenda), will.i.am (rapper, énekes, dalszerző), Usain Bolt (atléta, "a világ leggyorsabb embere), Asafa Powell (atléta), Naomi Campbell (szupermodell)